11月22日、中国・上海市にオフィシャルショップオープン。 12月8日、「柱の会」に代わる新しい公式ファンクラブ「二本柱の会」発足[46]。同日、Google社との協力によりGoogle のプラットフォームを利用したAKB48グループメンバーとファンとの交流サービス「AKB48 on Google 」を開始することを発表[47]。 12月19日、この日発表された「オリコン2011年年間ランキング」で史上初の年間シングルTOP5を独占。また、年間売上1位の歌手に送られる「アーティスト別トータルセールス」を初受賞し、全16部門中最多の7冠を獲得[48]。 12月30日、『第53回日本レコード大賞』日本レコード大賞、初受賞[49]。 12月31日、『第62回NHK紅白歌合戦』に3年連続4回目の出場。前年に打ち立てた最多記録をさらに更新する605人で出演。人文字は「がんばろう日本!!」。
2012年 1月27日、AKB48ドキュンタリー映画第2弾となる『DOCUMENTARY of AKB48 Show must go on 少女たちは傷つきながら、夢を見る』が公開[50]。 2月15日、25thシングル「GIVE ME FIVE!」を発売。表題曲はAKB48シングル史上初のバンド曲となる[注 3]。2月27日付オリコン1位を獲得し、6作連続ミリオン・12作連続12作目の首位を獲得した。総売上枚数も1315.5万枚となり、モーニング娘の1180.8万枚(当時)を抜いた[51]。 3月20日、「AKB48 CAFE