0079 -宇宙が降った日--SS速報VIP

0079 -宇宙が降った日-

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6: ◆EhtsT9zeko[saga]
2016/02/17(水) 17:27:41.89 ID:F4VZZddno

　整備兵達とともに距離を取ると、戦闘機はエンジン音を響かせて格納庫前から滑走路へと進んでいく。次いで、妹達が乗りこんだ機体もそれに追随して行った。

　その姿を見ていると、そばにカイルが駆け寄って来る。

「…これで、天国への切符は確定だな」

カイルはそんなことを言って誇らしげに笑う。

「そうだな…でなきゃ、俺は悪魔と契約したって良い」

俺もそう言ってカイルに笑みを返した。

　さらに別の戦闘機が二機、格納庫の前から滑走路へと進んで行った。もうここに戦闘機はない。あとは、あの輸送機の列に戻るべきか…

　そう思っていた矢先、パタパタと足音を響かせてあとから民間人を連れてきた兵士が俺達のところに現れた。

　軍曹の階級章を付けた彼女は、俺達のようにどこか誇らしげな顔をしている。

　「曹長」

軽く敬礼を掲げて来た彼女に、俺は手を振って笑みで応える。

　もう、そういうかしこまったやり取りは良いだろう。

「君、名前は？」

「アマンダ・ノースウッド軍曹です」

「そっか、俺はアレックス・キーン曹長。こっちは、カイル・スミス軍曹だ」

「よろしくな。向こうに行ったら、仲良くしようや」

カイルは再びそう言って、ニッと笑みを浮かべてみせる。その表情に、アマンダの頬も緩んだ。

　だが、そんな俺達に整備兵の一人が声を掛けて来た。

「皆さん！　基地北東に、旧世紀に使われていた耐核兵器用の地下シェルターあります！　そちらへの避難誘導を頼めますか！？」

そう言えば、基地の北東部にある古い倉庫地下にはそんな物がある、って話は聞いたことがあった。

今でも機能しているかは分からないが、あれが落ちてきたとき、地表にいるよりは身を守れる可能性が高いかも知れない。

　「我々は先行してシェルターを開放してきます。そっちのホバーを使って、少しでもシェルターへ人を運びましょう！」

その整備兵の言葉に、俺は自分が諦めてしまっていたことを恥じた。カイルはカイルで

「それなら特等席の切符に昇格だな」

なんて言っているし、アマンダは真剣な表情で

「やりましょう、最期まで！」

と頷いて見せた。

　俺達は整備兵達と別れて戦闘機の武装搬送用のホバーに乗りこんだ。目指すのは、輸送機には確実に乗れないだろう列から最後尾だ。

　俺がハンドルを握り、カイルとアマンダが外に身を乗り出してすぐにでも民間人収容できる体制を整えておいてくれる。

　程なくして列ある場所最後尾に戻って見ると、そこには、子ども連れや体力のない高齢者随分と多く取り残されているのが分かった。

　この騒ぎだ。自由動けない親子連れ年寄りが前に進めないのも頷ける。

　「曹長はすぐに出す準備をしていてください！」

後方からアマンダの声が聞こえて来る。アマンダはホバーから降り、カイルが車内に残って民間人を引き上げ始めていた。

そこに、シェルターに向かったのとは別の整備兵達が乗ったホバーが数台やってきて、民間人の引き上げを手助けしてくれる。

　だが、この状況だ。輸送機以外にも助かる道があると思えば、そこに人が殺到して来るのは自然なこと。

　程なくして辺りはパニックになり始めた。

　そんな中でもカイルとアマンダは、必死に民間人を車内に押し込むのをやめない。

　そんなとき、辺り雰囲気が一瞬、変わった。民間人の殆どが空を見上げたのだ。

　俺もそれに釣られるようにして、運転席から上空を覗き込む。そこには、ほんのりと赤く輝き始めたコロニーのドッキングベイが見えた。もう、時間がない…！

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