陛下「聖杯戦争、ですか」-SS速報VIP

陛下「聖杯戦争、ですか」

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31:名無しNIPPER[saga]
2019/02/14(木) 21:30:07.06 ID:9Jvjh4Az0

「……はぁ！？　桜、お前まで衛宮に毒されたのかよ！」

　叫ぶ慎二をよそに、だが士郎と凛も目を丸くしながらその少女を見た。

「間桐さん。その……いいの？」

「そうだぞ、桜。気持ちはありがたいけど、お前まで付き合うことは」

「いいえ。何よりも、私がそうしたいんです、先輩」

　断言ぶりに、士郎がたじろぐ。この後輩がここまで強く意志を見せることなど、いままでにそうはなかった。

　桜の胸中には、数刻前のやり取りがある。病院で、皇と出会った時のこと。

　あの老人は、桜の体内に巣食っていた刻印蟲を焼き、全ての傷を癒した。

　――貴女の辛い過去を消すことは私にもできません。しかしこれからは、貴女がその蟲に縛られることはない。

　光もたらす天照大神の直系。その影響は、桜の心に蟠っていた影を、ほんの僅かに薄くした。

　ああ、だから――私は、先輩の為に、あの人と戦おう。桜は迷うことなく決断する。例え、恩を仇で返すことになっても気にしない。

「それに私は魔術師としては落ちこぼれですが、こう見えて回路の数だけなら豊富です。後方支援くらいなら十分できると思います」

　魔術回路を全て起動する。本来、数と質は凛と遜色ないものをもっているのだ。魔力を喰らう蟲を駆除し、その痕跡を癒すなどという奇跡があった今、桜の回路は万全の状態を取り戻していた。

　唸るような魔力の量と、強い意志を秘める彼女の瞳に、士郎は頼もしさのようなものさえ感じていた。

「――分かった。頼む。力を貸してくれ、桜」

「はい、先輩！　……それで、その。兄さん。兄さんも、できれば……」

　向けられた桜の言葉を、しかし慎二は手で遮った。絶叫で乱れていた呼吸を整えるように深呼吸すると、呆れたように呟く。

「……いいよ、勝手にすれば。どうせ結果は変わらない。あの人はこの国の住人を傷つけないし、お前ら全員が束になってかかってもそれを貫くだけの力があるんだから」

　そう言って、慎二は玄関に向かった。士郎は呼び止めようか僅かに逡巡したが、何と言葉を掛けたものか。迷っている内に、玄関が乱暴に閉められる音が響く。

「……悪い、桜。慎二と喧嘩させるようなことになって」

「気にしないでください、先輩。兄さんも分かってくれてると思いますから」

　屈託のない笑顔で桜はそう告げて、士郎の袖を掴んだ。

「それより、先輩。さっきも言いましたけど、私、まともな魔術はほとんど使えなくてですね。できるのはバックアップが精々で……」

「ああ、それでも助かる。それに、桜を矢面に出すわけにはいかないだろ」

「じゃ、じゃあ、先輩。魔力のパスをですね、その、繋がないと。いえ、違うんですよ？　これは仕方のないことで、決して下心とかは――」

　何やら後半はごにょごにょと尻すぼみになって聞こえなかったが。

　どの道、桜が台詞を最後まで言い切ることは無かった。にっこりと笑った凛が、桜の頬を摘まむ。

「いひゃいいひゃいいひゃい！？　ひ、ひろいれす、とおはかへんはい！？」

「んー？　聞こえないわねー？　それより、間桐さん。パスを繋ぐならセイバーと契約してる私の方が効率良いわよ？　貴女と私なら、ちょっと回路の波長を合わせるだけで済むでしょうしねー」

　そのまま引きずられていく桜。その光景を見送りながら、士郎はぽつりと呟いた。

「でも驚いたな。桜が魔術師だったなんて……」

「正式な魔術師ではないのでしょう。聖杯戦争でも、ライダーを随えていたのはあの慎二という方だった。どう見ても才能がある桜の方に魔導を継がせなかった理由は分かりかねますが」

「まあ、よその家の事情だしな……そうだ、セイバー」

「なんでしょう、シロウ」

　向き直るセイバーに、士郎は手を差し出した。

「また、セイバーと一緒に戦うことがあるなんて思わなかったけど……よろしく頼む。今度は、きっと俺がセイバーを守るから」

「……ええ、シロウ。貴方と共に戦えるなら、1000の援軍を得るよりも頼もしい」

　あの夜を思い出しながら、二人は再会を果たした戦友の如く握手を交わした。

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