過去ログ - 鐵鋼兵装エリクシアの天使 -SS速報VIP

過去ログ - 鐵鋼兵装エリクシアの天使

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98:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY[saga]
2012/01/22(日) 23:10:38.82 ID:r2vHYRnw0
８　右天攻略作戦

　朝六時を過ぎると、ジェンダのドーム内に吹き荒れていた吹雪は止み、しかし、ドーム天井の亀裂からは、残留の粉雪がちらついていた。天井のスクリーンには、昇りかけている太陽が投影されている。
虹は、部屋を出て少し歩いた先……マンホールを見上げ、ぼんやりと冷たい通路に腰を下ろしていた。ガゼルを抱いて、呆けたように空を見上げている。
一睡もしていない。いや、おそらく虹は眠っている。
彼女が常に疲弊している一番の原因はそれだった。
意識がない場合に体が動くため、無意識の疲労感が溜まるのだ。それは意識的に体を動かした場合に比べ、数倍、いや数十倍の憔悴を心にもたらす。
いわば、夢遊病のような類だ。
何を話しても反応を返さない。
ついには言葉をかけて刺激するのを諦めて、今に至る。

――やはり、ここのマンホールも蓋の材質は透明なものになっている。ここは丁度死角になっていて見えないようにはなっているが、気温は零度を下回っている。

虹が担ぎ込まれたレジスタンス施設は、ドームの端の方で使用されなくなった、古い発電施設を改修して再利用を行っていたものだった。
良く考えたもので、その施設は非常時のシェルター機能も備えていた。何重かにハッチがロックされていて、外からも、内側からも開けられないようになっている。加えて、通路中に張り巡らせた水道管に入り口は覆い隠され、よほどのことがない限り分からないように偽装が為されていた。おそらく、施設を閉鎖する際に、その取り壊しを避けるために、体よく水道管の増築と、地下通路の増築で隠してしまったのだろう。
ガゼルの機能で少女がロックを全て解除し、外に出てから既に二時間以上が経過していた。
ここは下水道とは言えども、元々は発電施設に通じる道だ。床に汚水が流れているというわけではなく、壁に幾重にも張り巡らされた子供の胴体ほどの太さもある水道管の中で、水が循環している音がする。結構古くなっているらしく、所々が錆びて、そこから漏れた汚水が凍り、長いツララを形成しているところもある。

――ドーム内の全ての住人が、魔法使いを振興する狂信者であるとは限らない。そもそも、虹が宿泊した宿は狂信者のマークを玄関に貼り付けてはいなかった。弱い者は群れたがるものだ。それが圧倒的弱者であるとするとなおさら。

そして、その群れたどうしようもないコミュニティの中で、自分だけが外れないようにと、厳正なルールを形成するのも常。
それは理性生物として仕方のないことだし、逆に考えれば人間の本能であるともいえる。
しかし……。
その、不気味な連帯感を放つ組織が存在しているという事実。それだけですなわち、狂信信仰であると明言していない人間も、それに表立って反抗、及び敵対は出来ないという社会状況が形成されていた。
それは、どこでも同じだ。
魔法使いにはかなわない。
ドームの外に出れば、人間は死んでしまう。
それ故に、ドーム内に魔法使いが入り込めば、逃げることも出来ず、反抗することも出来ず。
そして結果、先日の夜での献血……あのようなことになる。
立ち向かうことが出来ないならどうするか……簡単だ、服従すればいい。服従し、駆逐されることこそが正しいと、正義のありようを変質させてしまえばいい。
それだけで救われる。

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