過去ログ - 恒一「『ある年』の３年３組の追憶」
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2012/08/06(月) 21:16:25.17 ID:4DOG5YTr0
二日後、僕は学校を無断で欠席した。
そして僕は今、斎場に向かって自転車を走らせている。
カゴには通学カバンと、新聞紙で包んだチューリップの花束・・・
先月、榊原君のお見舞いに行った時に買った、
あの店のチューリップが入っている。
手向けには不釣り合いだということはわかっている。
それでも、やっぱりこの花をゆかりに捧げたかった。
花言葉の通り、思いやりと博愛に満ちた彼女へ。
斎場の場所は聞かされていた。
夜見山は小さな町なので、自転車でも充分行ける距離にある。
朝早くから準備が始まっているので、
着く頃には果たして間に合うかどうか。
斎場に辿り着いた時は、なんとかまだ始まる前であった。
花束を手に、僕は職員たちの間をかいくぐりながら、棺のある会場内へと向かう。
と、僕は後ろから声をかけられた。
「君は、夜見北の生徒かい？」
「はい。桜木・・・ゆかりさんのクラスメイトで、
共に学級委員を務めていた風見と申します」
この人が誰かすぐにわかった。
この葬式の喪主である、ゆかりのお父さんだった。
そしてゆかりのことを、口に出して名前で言ったのは、これが初めてだった。
今までずっと「桜木さん」と呼んでいたから。
「すみません、許しもなく、勝手に出向いてしまって・・・」
慌てて頭を下げる僕に、ゆかりのお父さんは半ば無理して微笑みながら、
「いやいや、こちらこそ勝手に身内だけで行うと言ってしまったからね。
にも関わらず、こうして娘の死を悼んで来てくれるとは、むしろ感謝しているよ」
「いえいえ、こちらこそ突然お伺いして・・・」
と、互いに謙遜の言葉を交わし合う内に、
ゆかりのお父さんは、僕が持っている花束に気づいたようだ。
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