過去ログ - 上条当麻の再誕 -SS速報VIP

過去ログ - 上条当麻の再誕

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30:VIPにかわりましてNIPPERがお送りします[sage]
2013/08/13(火) 13:12:10.30 ID:x2Dhz+PZo
アルベルト＝フォン＝シュピッテラーは、過去の夢を見ていた。
彼はスイス人で、ドイツ系の血を引く風の魔術を生業とする家に生まれた。
裕福で幼い頃から不自由なく育った彼は、魔術を習っていた事もあり誰にも負けないほどに優秀であったが、心にはいつも空虚なモノを抱えていた。
それは両親が魔術師としての生き方を教えてくれていても、家族としては失格であった事や
スイスの多様な人種の中では拘る必要もない、元貴族という血筋に執着しているせいかもしれなかった。
彼からすれば魔術師は、我を通すためならば、どんな事でもするだろう人でなしで、貴族の証であるフォンは単なる名残にしか過ぎなかった。
魔術の腕や、貴族としての立ち振る舞いは優れていたが
それは家族が望んでいたもので、彼が本当に欲するものではなかったのだ。
少年期を過ぎて、彼に熱を吹き込んだのは自国にある一つの史実だった。

それは御伽噺やフィクションではない、スイスがヨーロッパで傭兵業を営んでおり戦争が続いていた中世。
傭兵が金のために裏切り、戦争からの逃亡を図るのがごく当然の時代
スイス傭兵は勇猛で忠誠心が高く、諸国の王や領主から大変な人気があった。
ローマ正教の中心地であるバチカンにも、百九十人ほどのスイス傭兵が衛兵を務めていた。
しかし1527年、世界に所領を持ち、ヨーロッパを席巻する神聖ローマ帝国がバチカンへと侵攻したのだ。
歴史ではローマ略奪と呼ばれ、軍はローマの何もかもを破壊し、略奪の限りを尽くした。
当時の教皇クレメンス七世も捕らえられようとする中、スイス衛兵らは数千の軍を
相手取って教皇を護り続け、城へと逃げ込み篭城するまでに百四十七人が戦死し、四十二人しか生き残れなかった。
教会は深く感謝を示し、バチカンの衛兵はスイス人と定められたまま、五百年をかけ現在にまで至っている。

英雄譚というにはあまりに血生臭く凄絶な話だ。
けれども、スイス傭兵の勇気と覚悟と誠実さを疑うものは、誰もいないだろう。
アルベルトは自国民への敬意と共に、自分もこう在りたいと憧れた。
史実のスイス人とは血の繋がりはないものの、両親から伝えられた魔術や貴族などよりは生き方として、ずっと貴いと、そう想った。
彼の魔法名Superbia194に込められた『我が誇りは守護の槍斧と成りて』はその決意の表れだ。
本当に欲しかったものは、歴史と祖国にあったのだ。

バチカンの衛兵はスイス国籍を持つ若い軍人が努めており、スイスの成人男子には兵役が義務付けられている。
幸いにも彼は座学も軍人としても優秀で、軍の上官も同僚も、就任は間違いないだろうと考えていた。
ところが、それにストップをかけたのはよりにもよって、バチカンからの伝書だった。
衛兵と成りえるには、素性や人格に問題があると、戸惑う上官からそう伝えられた。
素性と言われても、スイスにはドイツ系の人間は非常に多く、現役で務めている衛兵もいるため、理由としてはあまりに不適当だ。
両親が持つ貴族への妄執は考えられる一つではあったが、他国の衛兵業務に影響はしない。
魔術にしても、一般には秘匿されており、ローマ正教には魔術を扱う部隊も存在するため
助けにはなれど反対する理由になるとは思えない。
軍での問題行動や前科も無く、真っ当に生きているアルベルトが人格を疑われる言われもなかった。

夢を意味不明なまま潰され、酒場で酒を呷るアルベルトは、場違いな法衣を着た男に声をかけられる。
男はアルベルトの持つスイス衛兵への想いを知っており、自分ならば願いを叶えられると書類を取り出した。
それはローマ司教ビアージオ＝ブゾーニのサインが入った衛兵への推薦状。
目の前にある夢を掴むチケットに、アルベルトは切望し縋り付いてしまう。
落ち着くように言われ、代わりにと条件に出されたものは、日本に在る十万三千冊の魔道書を保有する禁書目録の奪取だった。
写真で見せられた幼いシスターにしか見えない少女の頭にそれがあると。
アルベルトは、添えられた禁書目録を守る魔術師や学園都市の資料に目を通しながらも、疑問を覚える。

強大な魔道書を持つとはいえ、どうしてローマ正教がイギリス清教のシスターを狙うのか
何故自分に依頼をするのか、反対はこのためだったのか、考えつつもそれを胸の内に飲み込んだ。
現実として反対を受け、真っ当な手段では衛兵に就くのは難しい。
ローマ司教の推薦状がある今、これしか道はないと、打算的に男の提案を受け入れた。
手段と目的を履き違えた、歴史にあるスイス衛兵の誠実さとはかけ離れたものだとしても、自分を誤魔化した。
担当外の人事をサイン一つで行った、ビアージオの手間をかけないやり口だと、もし知っても、受け入れていただろう。
アルベルトが最初からそういう男であったと考えるべきなのか。
彼の想いを利用し歴史を冒涜する、司教の策略を憎むべきなのか。
どちらにしても、彼は夢を叶えるため、誇りに背を向けた。
それは欲望と妄執に彩られた、両親の望む魔術師像であったに違いなかった。

アルベルトは意識を取り戻す。
見渡せば仮滞在に使っていたホテルのベッドで寝ていて、近くにはステイルの姿があった。
倒された上に居場所まで突き止められ、暢気に敵の前で寝ていたのだ。
顔と左腕が酷く痛み、身体には幾つかの火傷と殴打が残っているが動くには支障はない。
戦えるかもしれないが、この間合いではステイルの炎に勝てないだろう。
それ以前に、戦う気力など欠片も沸かなかった。
「私は上条当麻に負けたのか」
「ああ。お前は負けたよ」
「何故私は生きている」
「お前は僕と戦う前に仕事と言ったな。誰の差し金か、口を割らせないと。
　とは言っても、もう終わったよ。お前の頭の中は既に調べ終えた」
今しがたアルベルトが見ていた夢はステイルのルーンによって、情報を引き出されていたものだ。
羞恥を感じたが、どうでもよかった。アルベルトの中で何もかもがもう終わっている。
「ならいいだろう。殺せ」
「命乞いしないのかい。バチカン衛兵とやらにはなれないよ？」
「記憶を読んだのならわかるだろう。そんな資格はない。私には誇りなど無かった。
過去に憧れ夢を見ていただけの利己的で純粋ですらない子供だ。だから勝てなかった」
迷いを捨てさるほどに渇望があれば。もしくは迷いを飲み込めるほどに大人であれば、足をすくわれることは無かっただろう。
「僕は負けたんだけどねえ」
「あんなもの勝ちだと言わん。私はあの時、炎の一振りで間違いなく死んでいた。それは見逃されたというのだ」

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