過去ログ - 【ＴＯＸ２】　R1　ミラの手を離さない -SS速報VIP

過去ログ - 【ＴＯＸ２】　R1　ミラの手を離さない

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14: ◆87O27FqyKOVZ[saga　sage]
2014/02/12(水) 16:32:34.47 ID:EYFxQxu60

「悲しいよ」

　そう、悲しい。いまの自分の胸中を占拠する感情は多種多様だ。

　不甲斐ない自分への怒り、どうしようもない虚脱、およそ言語化できない衝動――

　だけどおそらく、一番広い面積を占めているのは悲しみだだろう。

　こんな自分を兄と慕ってくれた、愛する弟を失ってしまったことへの悲しみだ。

「ルドガーは……あいつは、小さい頃から一緒だったんだ」

「生まれた時からじゃなくて？」

「色々、事情があってね。だが、あいつに関する記憶はひとつ残らず覚えてる――悲しいさ、もちろん。
　たったひとりの家族が、いなくなったんだ」

「じゃあ、おじさんはどうして平気なの？」

　理解できない、という困惑を声音に乗せてエルは言った。

「エルも家族はパパだけだよ。もしもパパがいなくなっちゃったら……考えるのもヤだけど、きっと、すごく泣くと思う。
　あと、ルドガーとミラ……エルのミラがいなくなっちゃっても。エル、昨日までずっと泣いてたし。
　もしかしたら、明日も泣くかもしれない。どうしておじさんは泣いてないの？」

　その疑問を突き付けられて。

　改めて、ユリウスは自分の頬に触れてみた。涙は一筋も流れていない。その痕すらない。

　ルドガーが死んでから四日間、自分は一度も泣いていない。

　悲しみは確かにある。だが、泣いていない。その理由をユリウスはすでに見つけていた。

「悲しいけど……大人になるとね、悲しくて泣きたいときにも、悲しくないふりをしなくちゃいけなくなるのさ」

「どうして？」

「大人にはやらなくちゃいけないことがたくさんある。それをこなす為には、泣いている暇なんてなくなってしまうんだよ」

「……エルにもやらなくちゃいけないこと、あるよ」

　ぽつりと、目の前の皿に注がれた赤く濁った液体を見つめながら、エルが呟く。

「カナンの地、いかなきゃ。パパと、それにルドガーとも約束したもん」

「……そうか」

　エルのその言葉に対して、ユリウスは何を言うでもなく、ただ頷いた。

　それはおそらく、この少女にとって最後の分水嶺だ。

　その約束が無くなってしまえば、もう少女を繋ぎとめている物は無くなってしまう。

　だから――ユリウスは胸に浮かんだ本音を隠し、あえてどうでもいいことを口にした。

「なら、まずはしっかり食べないとな。腹が減ってちゃ、目的地まで歩けない」

「……うん」

　エルがスプーンを手にし、少し冷めてしまったスープを口に運ぶ。

「どうかな？」

「……おいしくない」

　だろうな、とユリウスは頷いた。

　残ったトマトの皮の触感は最悪だし、味も調味料とトマトがそれぞれ主張し合って刺々している。

「不味かったら残しなさい」

「ううん。食べる。食べなきゃ……パパに会えなくなっちゃうもん」

　それからは二人とも無言で、ただかちゃかちゃと食器の音だけが部屋に響いた。

「……ルドガー……っ」

　ただ一度、俯きながら不味いスープを食べる少女が、鼻声でそう呟いた以外は。

　――次の日、彼らは最後の道標がある分史世界に旅立った。

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