過去ログ - 【ＴＯＸ２】　R1　ミラの手を離さない -SS速報VIP

過去ログ - 【ＴＯＸ２】　R1　ミラの手を離さない

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7: ◆87O27FqyKOVZ[saga　sage]
2014/02/05(水) 21:16:27.53 ID:xn2HmokV0
◇◇◇

　――数時間後、クランスピア社の社長室にて。

「これは君のミスだな、リドウ室長」

　クラン社の社長である壮年の男――ビズリー・カルシ・バクーは巌の様な顔つきをさらに厳めしくしながら、そう言った。

「まさか、あそこまで偽物にご執心だとは思わなかったんですよ」

　相対するリドウも、苦々しげにつぶやく。その言葉に偽りはない。リドウにとってもルドガーの行動は予想外だったのだ。

（いや、本当にまずったな……これで貴重な"橋"の材料が一人減った）

　頭の中で今後のことを計算するリドウ。その様子を見透かすように、薄い笑いを浮かべながらビズリーは次の言葉を放った。

「それで――どうするのかね？　最後のカナンの道標への道は開いたが、肝心の探索者が欠けてしまったぞ？」

「私が行けばいいでしょう？」

「さて、どうだろうな。気づいているだろうから隠すようなことはしないが、"鍵"の少女が君に協力すると思うかね？」

「どうですかね。抜け殻みたいになってましたけど」

　リドウは思い出す。あの直後、無事にミラ=マクスウェルは召喚された。

　だが、それを囲む連中の仲間に笑顔はなく、エル――本当の"クルスニクの鍵"である少女もまた、魂が抜け落ちたような無表情だった。

　問題はまだあるぞ、とビズリーが続ける。

「仮に、彼女が君に協力して、だ。純粋に、道標を取ってくるための戦力が足りん」

「私では不足だと？」

「ああ、不足だ。次の道標は"最強の骸殻能力者"――未だ、ハーフまでしか骸殻能力を展開できない君に勝ち目はあるまい」

「それはルドガー・ウィル・クルスニクも同様でしたが」

「だが、彼には仲間がいた。協力してくれる仲間がな。彼らは君に力を貸すまい。
　では我が社の他のエージェントをつけるか？　いや、彼らも頑張ってはくれているが、それでもマクスウェルとその仲間達より実力は劣るだろう」

「……なら、どうするおつもりで？」

　訊ねつつも、既にリドウは次にビズリーが口にするであろう内容が予測できていた。リドウにとって、最悪の内容を。

「ユリウスを呼び戻す」

　やはりそうきたか。リドウは内心で舌打ちし、反駁した。無駄なことだと、どこかで分かってはいたが。

「ですが、あいつはテロリストとして指名手配中――」

「もともと仕組まれ、陥れられただけだろう――それはお前が一番よく知っていると思ったが？」

「……っ！」

　リドウは歯噛みする。ユリウスを陥れたのは、他でもないリドウ自身だ。

「ルドガーの実兄であるユリウスになら、マクスウェルとその仲間たちも協力することに吝かではないだろう。
　奴の行動は、全てルドガーを守るためのものだった。その事実を伝えればなおさらだ」

「……ちっ」

　おそらく、ビズリーの言う通りになる。

　リドウは目の前の男の才覚を知っている。エレンピオス一の――否、世界一の大企業であるクランスピア社の頂点は、恐ろしく高い。

　彼がこうして断言する以上、それは予言と変わらない。ユリウスは戻ってくるし、マクスウェル御一行は彼に協力するだろう。

「マスコミには冤罪だったと発表させる。君は即刻、ユリウスの現在地を特定したまえ――リドウ"元"室長？」

「……っ！」

　言いたいことがなかった訳ではないが、咄嗟には皮肉の利いた捨て台詞も浮かばない。

　退室の礼もそこそこに、リドウは社長室から飛び出した。

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