過去ログ - 葛葉ライドウ対超弩級魔女 -SS速報VIP

過去ログ - 葛葉ライドウ対超弩級魔女

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30:山梨最高 ◆31XYrFalkuo5[sage saga]
2015/09/19(土) 02:17:07.24 ID:qwtC+urU0
第四章　人魚の魔女

杏子「バッカ野郎！　どうして……」

ほむら「間に合わなかった……」

　ライドウの眼前の黒い魔力の奔流の中で、杏子は目尻に涙をためて空を仰いでいる。
　後ろからはほむらが膝をついた音が聞こえた。
　吹き荒れる黒い魔力は本来ならば周囲の構造物に物理的な影響を与える程の濃度と勢いであった。
　しかし、ライドウのマグネタイトが虚空に座れ消えるのと同様、さやかのソウルジェムから離れると同時に急速に減衰し、数メートル程も離れると完全に消え果ててしまう。
　ほむらの話によれば、キュゥべえが魔法少女を生み出す目的は、まさに今さやかがそうなっているように魔法少女が魔女に変じる瞬間。その際に生じる膨大な魔力を得ることであるらしい。
　とすれば、この黒い魔力はおそらくキュゥべえの細工によりどこかへ送られ、蓄積されているのだろう。
　ひょっとすると、ライドウのマグネタイトもこの仕組みで奪われているのかもしれない。

　黒い魔力の奔流が納まる頃には、周囲は広いホールの様な場所と化していた。魔女の結界であろう。
　目の前の出来事に圧倒されるライドウの後ろから、重い金属音が響く。
　振り返ればほむらが機関銃を盾から取り出した音であった。

ほむら「さやかが魔女になった責任、魔法少女になったことも含めて私にも責任がある。
　せめて、人に危害を加える前に私がケリをつけてあげるわ。それが私なりの……さやかに対する贖罪よ」

杏子「待ってくれ」

　機関銃を構えるほむら、そしてそれに同調して擬態を解き退魔刀を構えるライドウを制したのは杏子の言葉であった。
　杏子はさやかの体を横抱きに、深い悲しみと強い意志が宿る瞳でライドウとほむらを見据えている。

ほむら「知り合いであった魔女を退治する辛さは分かるわ。杏子は下がっていて」

杏子「戦いたくないってわけじゃないよ。
　さやかを魔女にしたのはアタシだ。アタシがもっと早く無理矢理にでもソウルジェムを奪っていれば、浄化が間に合ったかもしれない。
　さやかを……さやかの意志を救うのもアタシの役目でもある」

　魔女となって間もない、眠るように動かない巨大な人魚の様な姿のさやかを、杏子はその背中に護るように立っている。

杏子「ただ時間が欲しいんだ。魔女になっちまったさやかとはいえさやかはさやかだろ？
　なんとか元に戻す方法を見つけたい。……たとえそれが不可能だとしても、無理だと諦められるだけの努力をしたいんだ。
　そうでなきゃ、アタシには諦められない」

　杏子は思い詰めた目をしている。

ほむら「……私だって、私だって救えるなら救いたい。救えると思ってた！」

　涙混じりのほむらの声が響く。ちらりと見れば、構えた銃口が震えている。
　ライドウはゴウトと目配せする。どうやらゴウトもライドウと同じ考えのようだ。

ゴウト「……いったん引くぞ。元に戻す方法を探す探さない以前に、杏子とほむらがこの状態ではろくに戦えまい。
　いつ魔女となったさやかが動き出すともわからん。続きは結界の外だ」

　杏子、ほむら共に黙って頷き、ライドウ達はホールを後にする。
　三人と一匹がホールを出てすぐ、背後から物悲しいバイオリンの旋律が響いてきた。

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