過去ログ - 【募集系】平行世界の聖杯戦争【安価】 -SS速報VIP

過去ログ - 【募集系】平行世界の聖杯戦争【安価】

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939: ◆BX96/KwFHU[saga]
2016/10/14(金) 21:36:06.15 ID:pKVxpgw6o
【幕間】

　×××

　それは昨晩のこと。サッシャ達が逃げ出した、あのマンションとは又別の、ロンドンの一角の闇の中。
　街路に隠れて、大きな一つ目玉の化け物が蠢いていた。
　手は八本、足が六本。口からは大きな牙が生えている。

　「興味深い生態だ」

　彼のサーヴァント――――キャスターが召喚した怪物を見て、ゲイツケルは感嘆の息を漏らす。

　「君の国では、この『ヨウカイ』というモンスターが人気を博していたのだろう。
　このおどろおどろしさはわが国のモンスターにはないものだ。いかようにしてこのような奇っ怪な生き物が生まれ落ちたのか、興味深いな」

　その隣に付き従う初老の男性――――キャスターは、どこか飄々とした風に肩をすくめた。男の手には羊毛筆が握られている。

　「さあてね、どうだろうね。書いたのを見せてあげると、子供達は喜んだものさ」

　「ふむ、子供が。このような恐ろしい外見のモンスターを、子供が好むのかね？」

　「見た目で判断するのは大人の悪いくせだね。こいつらは身なりこそ平生の此岸じゃ特異だが、気性は僕らとなんにも違わない。
　寧ろ、欲と世俗に塗れた人間なんかよりよーっぽど優しいぜ。子供は純粋だ。見た目じゃなくて、そういうところまでちゃんと見てるんだろうねえ……」

　切なそうに語るキャスターの様子を見ながら、ゲイツケルは不気味に笑みを浮かべた。

　「……君が『ヨウカイ』を使役したがらないのには、そこに理由があるのかな？」

　「使役したがらない？　今こうして、出して見せているじゃないか」

　何を言っているのか分からない、と、キャスターは首をかしげた。

　「使役したがらない、というには語弊があったか。思い通りに動かそうとしない。
　先だって研究所に来ていた、緑髪の令嬢は見ただろう。彼女は植物魔術師だが、自分の使い魔を手足のように操ることに抵抗はない。
　むしろ、そうやって人外の怪物を操れること――――他人が出来ないことを成し遂げているという事実に、優越感を覚えてすらいるかもしれない」

　「……」

　「だが君は違う。君の宝具は確かに『ヨウカイ』を召喚するが、しかしその動向は君の制御下にない。
　君は彼らを呼び出して、彼らの思うがままにやらせているだけだ」

　「心で通じ合っているからねぇ。命令なんてする必要ないのさ」

　キャスターはおどけてそう言ったが、その視線は今までよりも遥かに強く、包帯の男を貫いていた。
　まるで何かを警戒するように――――ゲイツケルはその視線に気づくと、覆いの中で揺らめいた。

　「そんなに警戒するなよ。私はただ、興味があるだけだ。君に対する悪意など一つもない」

　「……知りたいという願望は、時に最も恐ろしいものだよ。好奇心、無邪気さ。それは時として、暴いてはならないものを白日に晒す」

　そう言うと、キャスターは空を仰いだ。遠く、遠く、星を見るような目――――それはまるで、自分から目を逸らすためにそうしているようですらあった。

　「使役、というなら、私も君に何か命じるつもりはない」

　会話が途切れたところで、ゲイツケルが切り出した。

　「私は万物に興味を持つ。唯一興味がないものがあるとしたら、自分だ。私は君に興味があるが、私の駒として働く君に興味はない。
　君の好きなようにやりたまえ」

　「いいのかい？　僕は原則として争いごとが嫌いだ。放っておいたら、聖杯戦争なんてそっちのけで、自分の好きなことをするかもしれないぜ？」

　「構わない。いや、それでいい。君なりに聖杯戦争に向き合った結果、出される答えがそこにあるのならば、それもまた一つの結末であり、
　それはきっと、私が介入したならば観測出来なかっただろう世界だ。筋書き通りの展開を描くより、ずっといい」

　楽しそうにほくそ笑むゲイツケルを見て、キャスターは大げさに溜息をつく。
　呆れているのだろうか。それとも、キャスターも自分のマスターに対して妙な好奇心を抱いているのだろうか。
　飄々とした笑みの中に何が隠れているか、推し量ることは難しい。

　「……随分と奇特なマスターだ。これは先が思いやられるねえ。ま、好きにやって良いのなら言われたとおりにそうしよう」

　ふつふつと笑む自分のマスターを見ながら、キャスターはやれやれと肩をすくめた。

　×××

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