都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……　Part13-SS速報R

都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……　Part13

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622:一年前のバレンタイン　 ◆7JHcQOyXBMim[sage saga]
2022/02/11(金) 17:22:02.82 ID:C4k9hCEW0

　何故、人は靴箱にまでチョコを入れておくのか。
　包装紙に包まれているとはいえ、どうなのか。
　しかも十六個もぎっちぎちに詰まっていた。何故だ。
　なんとか取り出して、全て不審物として職員室に投げて学校を後にした。
　元から受け取るつもりもなかったのだ。それを、直接私にすら来ない者からの物等受け取るはずがない。
　それくらいは、理解できると思うのだが。できないものなのだろうか。

　ため息つきつつ、診療所まで到着した。
　流石に、放課後の診療所に向かうまでの間に渡そうとしてくる者はいなかった。
　もう、今日中にチョコの襲撃はない、はずだろう。多分。多分。

「手伝いに来ました」

　診療所に入る。かすかに甘い香り。
　……近所の住人辺りからでもチョコをもらったのだろうか。
　「先生」当人宛てと、娘がいるからとそちらが食べる事前提で渡された物と双方だろう。
　あの男は見てくれがある程度良いのと、外面の装いが辛うじて出来て……いや、あんまり出来ていないというのに、多分外人だからと言う事で許されているので近所の住人からはある程度人気がある。

　こちらが入ってきたのに気づいて、ぱたぱた、小さな足音。

「こんにち、は」
「あぁ、こんにちは、リア。……「先生」は？」

　姿を見せた、六歳程度の幼子相手に、屈んで目線を合わせながら問う。
　「先生」によく似た、しかしそれよりは艶のある白銀の長い髪と、赤い瞳。眠たげな眼差しが、じぃと見上げてくる。

「おとーさん、奥。鑑定中」
「わかった。ありがとうな」

　奥にいるなら、一声かけてから手伝いに移ればいいだろう。
　「先生」の娘であるリアに礼を言うと、診療所の奥、住居スペースへと向かう。
　そこで、「先生」はチョコレートを軽く調べているようだった。貰い物の鑑定中だろうか。

「こんにちは、「先生」。鑑定、手伝う必要はあるか？」
「うん？…………おや、我が助手。てっきり今日は、まぜこぜの子のところに直行かと思うておった」

　声をかけると、調べている最中だったらしい、手作りと思わしきチョコレートから視線を外して顔を上げてきた。
　そのついでに口にしてきたその内容に眉を顰める。

「……なんで、先輩のとこに直行なんだよ」
「君は、あの子の事をなんだかんだ言いつつこまめに面倒見に行ってるからだよ」

　向けられてくる表情は、からかっているような、見守っているような。どちらともとれる表情だ。
　確かに、あの先輩は色んな意味で放っておくべきではないので様子を見るようにはしているが。

「別に、今日、先輩のところに直行する理由はない」
「おや？…………ん、もしかして。今日はあの子、学校に行っておらんのか？」
「あの人、大学は推薦で受かったしな。出席日数足りなくならない程度にしか来てない」

　進路が決まった高校三年生なんて、そんなものだろう。
　実際、今日、学校に来ていなかったのは確認済だ。
　こちらの言葉に、はて、と「先生」は考え込み始める。

「と、なると。あの子、どこでこれを受け取ってきたやら。学校で受け取ったなら、我が助手の知識もあって絞り込みやすいというのに」
「…………は？」

　「先生」が調べていたチョコを見る。
　どう見ても市製品ではなく、誰かの手作り。

「…………おい。そのチョコレート」
「まぜこぜの子が誰かかしらから受け取った物だよ。診察終わった後につまんでいたのだが。チョコに「手作りチョコを作る際に自分の血を混ぜて作ると両想いになれる」と思わしき都市伝説の効果が働いていてね。そこまで強い効果でなし、拒絶反応もそこまで強くでなかったが確実に具合は悪くなって。でもまぁ君がまっすぐあの子の家に行くだろうと思ってそのまま帰らせ」
「今日の手伝いはなしだ！！」

　おろしかけていた鞄をひっつかんで、診療所を後にする。
　ひらひらと、「先生」が楽しげに手を振って見送ってきた気配がしたので、後日殴っておこう、と誓った。

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