ドロシー「またハニートラップかよ…って、プリンセスに！？」
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394: ◆b0M46H9tf98h[saga]
2019/11/06(水) 02:22:23.97 ID:NIiDcf4B0
…数日後の夜・精錬工場近くの労働者街…

ドロシー「さて、ベアトリス……お前さんはそのバスケットを持って、誰かに届けるようなふりをしながら歩いてくれりゃあいい。何か見つけても気にするようなそぶりは見せるな…あくまでもいつも通りに振る舞え」

ベアトリス「はい」

ドロシー「私とアンジェはそれぞれ通りの端っこで監視をしているから、お前さんが見えたら場所を変える……何か不測の事態があったら臨機応変で対応してくれ」

ベアトリス「わ、分かりました…」

ドロシー「よし、いい娘だ……それじゃあ始めようか♪」


…適当なパブに入ると程よく奥まった席に入り、ぬるいエールを片手に暇そうにしているドロシー……アルビオン中から様々な種類の出稼ぎ労働者がやって来るロンドンの労働者街はきつい労働で身体を壊したり、ケイバーライト鉱毒で病院送りになったりするせいで人の入れ替わりが激しく「見慣れない顔」だと見とがめられたり視線を集めることもなく、うだつの上がらないタイピスト風の格好をしているドロシーもすんなりと溶け込めている…


ドロシー「…」（それらしい奴はいない……やっぱり必要な時だけ送り込んでくるのか…）

常連「よう、オヤジ！　ビールと飯だ！」

パブのオヤジ「…あいよ、今日はもう上がりか？」

常連「ああ……ったくよ、この数日はめっきり冷えるぜ」

オヤジ「そうだな。ほらよ」

常連「おっ、ありがてえ……んぐっ、ぐっ……」

ドロシー「…」

常連「ぷはぁっ…たまらねえなぁ！」

オヤジ「もう一杯やるか？」

常連「おう、頼むぜ！」

常連Ｂ「お、マーティじゃねぇか…今日は早ぇな？」

常連「おうよ、一杯つきあわねぇか？」

常連Ｂ「そいつはいいな。オヤジ、おれにもビール！」

オヤジ「はいよ！」

ドロシー「…」ベアトリスが通りかかってから少しタイミングをずらして小銭を卓上に置くと、すっと店を出た…

…

…街の反対側・安食堂…

食堂のお姉さん「はい、お待ちどう」

アンジェ「…ええ」


…労働者街に一軒は必ずあるような安食堂に入り、あちこちにヒビの入った皿を前にしているアンジェ……大皿には焼き過ぎで汁気もなさそうな筋張ったマトンステーキに、剥き損ねた皮が混じっているマッシュドポテト…それに育成所時代を思い起こさせるような肉汁の染みこんだヨークシャープディングがごちゃごちゃと盛りつけられている…


アンジェ「…」目はさりげなく窓の外を監視し、同時に店内のおしゃべりに耳をそばだてながら黙々と食べる……テーブルナイフはティースプーン並みの切れ味しかないなまくらだったが、技量を駆使して肉を切り、ぼそぼそしたヨークシャープディングと一緒に口に運ぶ…

客「……それでよ、やっこさんに言ってやったんだ…」

客Ｂ「…うちのやつと来たら金を無駄遣いすることしか考えちゃいねぇ…まったく「女房の不出来は十年の不作」たぁよく言ったもんだ……」

客Ｃ「……そういや、この間の事故でくたばったアイリッシュ野郎だがよ…」

客Ｄ「ああ、あの幅の広い…やっこさんがどうかしたのか」

客Ｃ「……いや、何かおかしいと思わねぇか？」

アンジェ「…」もそもそしたマッシュドポテトをゆっくり食べながら、他の会話から二人の声をより分ける……

客Ｄ「どうしてさ…あいつはどっかから落っこちて首を折っちまったんだろう？　…ツイてねえことは確かだが、おかしいってことはねえだろう…」

客Ｃ「…いや、それがよ……あの日はやっこさん、もう上がってたんだぜ……おれも戻りが一緒だったから知ってるんだ」

客Ｄ「…じゃあ何か忘れ物でも取りに行ったんじゃねえのか？」

客Ｃ「そうかもしれねえ…でもおかしいんだよな……」



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