ドロシー「またハニートラップかよ…って、プリンセスに!?」
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441: ◆b0M46H9tf98h[saga]
2020/07/24(金) 01:40:08.03 ID:psXQV8dB0
給仕「……レディ、チーズはどれになさいますか…チェダー、エダム、カマンベール、ブリー、ゴルゴンゾーラ……」

フランス女性「ブリーにします」

(※ブリーチーズ…フランス発祥の柔らかい白カビチーズ。クリーミーだがカマンベールほどクセがないので食べやすく「チーズの王様」と呼ばれることも。ルイ16世の好物だった)

給仕「…失礼いたします、チーズはどうなさいますか?」

017「わたくしもブリーをお願いしますわ♪」

給仕「承知いたしました…」

フランス女性「……マドモアゼル・バーラムはブリーがお好きでいらっしゃるの?」

017「ええ、まぁ…貴女は?」

フランス女性「もちろん好きですわ……ブリーを味わうならしっかりした赤がよく合うと思いますから、そうなさったらいかがかしら?」

017「では、ここはマドモアゼル・ルロワのご忠告に従って……ん」とろりと柔らかいブリーチーズをつまみつつ、少し渋めのボルドーを口に含んだ…

………

…食後…

アメリカ人「……それで、危うくこやし(堆肥)の山に突っ込みそうになった奴を見ましてね…」

黒髪の婦人「まぁ…くすくすっ♪」

イタリア人「…シニョリーナ、どうぞ一曲お付き合いいただけませんか?」

金髪の婦人「ええ、お受けいたしますわ」

オーストリア人「…お国のベルンハルト大使とはアルビオン外務省の晩餐会でお目にかかった事がありますよ……」

ドイツ人「……この数年というもの、鉄鉱石や石炭の価格は上昇して…」

017「…」(そろそろ頃合いかしらね…)


…食堂の隣にあるダンスルームでは客人たちがそれぞれワルツのステップを踏んだり、隅にしつられられた椅子に座って飲み物や葉巻を楽しんだりと思い思いの時間を過ごし、ストーンウッドは主人役として会話に加わり談笑している……017はその様子を確認すると、化粧室に行くふりをしてそっとダンスルームを抜け出した…


017「…」使用人たちに怪しまれないよう、広い屋敷の中を何気ない様子で歩いていく……

017「……彼が想定しているとおりの性格なら、きっと「あれ」は書斎にあるはずね…」

………

部長「……それと、サー・パーシバルは虚栄心が強く、それでいて妙に疑り深い部分もある…そして情報の管理や秘匿についてはずぶの素人だから、きっとサンプルや資料は自分にとって身近な場所……例えば書斎の金庫にしまったりしていることだろう」

017「だとすれば少しはやりやすくなりますね」

部長「いかにも……奴がもう少し利口なら、どこか信用のおける銀行の貸金庫かなにかに知らぬ顔で預けてしまうだろうが、もしそうされていたらなかなか手が出せない所だった」

017「全くですわ。まさか行員に事情を説明するわけにも行きませんし、説明せずに開けさせるとなればカバーストーリーを作ったり偽造書類を用意したり……とにかくややこしい事になるところでしたものね」

部長「その通りだ…ましてや夜中に忍び込んで金庫破りをするなど論外だからな」

017「…そうならなくて幸いでした」

………

…

…屋敷の二階・西側…

インド人の召し使い「…申し訳ありませんが、レディ。こちらの部屋はご主人様のお部屋ですので、お入りにならないよう……どうぞお戻りください」

017「…あら、おかしいわね?」017は「陽気で少し間の抜けたレディが屋敷の中で道に迷った」ふりをして、それらしく左右を見渡した……

インド人の召し使い「どうかなさいましたか」

017「ええ……わたくし化粧室に行きたかっただけですのに、どうしてこんな所に来てしまったのかしら…申し訳ないけれど案内してくださる?」

…少しはにかんだような笑みを浮かべ、ケルベロス(地獄の番犬)のように書斎を守っているインド人に話しかけた……インド人の見張りはどうやらリボルバーを忍ばせているらしく、お仕着せのチョッキがふくらんでいる…

インド人「承知いたしました…化粧室でしたらこの廊下を曲がって階段を下り、その右側でございます」

017「ありがとう」(…やっぱりケイバーライトの資料はここにあるようね。今日の成果としてはこれで充分♪)

………

…



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