風俗嬢と僕

Check Tweet

535 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/04/26(火) 18:29:53.33 ID:AfOQNJhAO

>>534
面白いの知ってるからsageてくれないか

536 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/04/27(水) 00:50:51.45 ID:h3TVKyXX0

その一言を言い残して、彼女は厨房に向かっていった。

ふと、向き合ったカズヤと目が合った。……うわ、何か急に緊張してきた。

この間は私の話を聞いてもらっていたし、お店ではカズヤからの相談を聞いたりしてたけど、今日みたいにゆっくり話せる状況に改めてなってしまうと、何を話そうって頭の中がパニックになる。

「今日、見に来てくれてたんだよね、ありがとう」

「あっ、ううん、楽しかったから。サッカーってカズヤに会うまでちゃんと見たことなかったけど、面白いんだなって最近思うようになってきたの」

実際、凄いパスとかシュート……としか形容できない時点で素人なんだけど、そういうのがビューンっていくのは見ていて面白い。あんな風に思い通りに蹴れたら楽しいだろうなって。

「本当に？」

そう言って目を輝かせる彼は、少年みたいで。同い年のはずなのに、何だかお母さんみたいな気持ちになってしまう。

「本当に。ねぇ、カズヤは何でサッカーを始めたの？」

それは純粋な興味本位だった。サッカーが楽しいからっていうのはわかるんだけど、それは始める理由じゃなくて続ける理由だろうし。

「えっとね、憧れている選手がいるんだ。分かるかな」

そう前置きをして伝えられた名前は、私でも聞いたことのあるサッカー選手だった。数年前までは日本代表だったかな？　海外で活躍していたころ、流し見ていたスポーツニュースとか、父親が読んでいたスポーツ新聞なんかで見たことがある気がする。

「その選手がさ、凄いフリーキックを決めた試合があって。それをテレビで見て、あんな風になりたいなって憧れて」

結局、なれなかったんだけどね。

そう言い足した彼は、少し照れくさそうで、でも寂しそうで。

「なれてるよ」

つい、私は無責任にそんなことを言ってしまった。無神経だったかなとは思ったけど、私の本心は止められない。

537 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/04/28(木) 02:47:32.59 ID:y3QVFkIH0

「私はさ、カズヤの試合を見てサッカーって面白いなって思ったの」

私がカズヤに惹かれているからとか、知ってる人たちが試合をしているとか、そんな理由もあったのかもしれない。

それでも、最初は何でサッカーをしているのか理解すらできなかった私にとっては、それは長足の進歩だと思う。

理由があって何かをするわけじゃないって、こういうことなんだって教えられた気がする。

「だからさ、私にとってカズヤは、カズヤにとってのその選手みたいなものなんだよ」

誇張表現なんかじゃなくて、これは本心だ。憧れているといっても、過言ではない。

試合中の彼のまっすぐさに、情熱に、ひたむきさに。それに惹かれて、私は彼から目が離せなくなってしまったのだから。

「本当に？」

「本当だよ。だって私、最初はサッカーのことなんて分からなかったもの。それなのに、今じゃ試合を見に行くのが楽しみで仕方ないの」

不思議だよねって自分で思う。

「うん、ありがとう。そう言ってもらえるなら、次も頑張らないと」

「あ、そっか。次って……ヒロさんが昔いたチームなんだっけ？」

そんなことを、以前このお店に来た時にヤギサワさんが話してた気がする。

「あれ、詳しいね」

そう呟いたカズヤは、少し複雑そうな顔をしていた。

538 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/04/28(木) 02:58:18.69 ID:y3QVFkIH0

「どうかした？」

「あっ、いや、何でもないよ」

そうかな。それにしては、ちょっと気になる感じだったけど。

カズヤが何でも無いって言うなら、何でもないんだろう。それならそれでいいや。

「でも、ヒロさんが昔いたチームってことは……プロのチームなんだよね」

「あれっ、そんなことまで知ってるの？」

まただ。少しだけなんだけど、ちょっと不機嫌そうな、複雑そうな表情。

「それも前教えてもらったから。ね、やっぱり、どうかした？」

「うーん……」

今度は思案染みた顔になっていた。言って良いのかな、ダメかなってちょっと躊躇っている表情。

「あ、言いたくないならいいよ。ごめん、何回も聞いちゃって」

カズヤにだって、言いたくないことはあるよね。今まで色々相談してくれたから、つい無神経に踏み込みすぎてしまった。

「いや、そういうわけじゃないんだけど……」

少しうつむいた後、彼は私の目を見つめた。改めて視線が合うと、少しドキッとしてしまう。

「呆れないでほしいんだけどさ、一つ聞いていい？」

539 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/04/28(木) 08:14:33.96 ID:nmvnXuIt0

一旦乙してイイのかな？

540 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/04/28(木) 15:39:17.45 ID:bQDpXI9AO

俊輔かな？

541 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/04/30(土) 02:24:08.11 ID:7wBlEefp0

「えっと、うん？」

改めてどうしたんだろう。何かあった？　私が何か気に障るようなこと言っちゃった？

ドキドキしながら彼の言葉を待つ。ほんの一瞬のはずなのに、何だか凄く長い時間にも思える。

「あのさ、えっと……」

歯切れが悪いまま、彼は言葉を続けた。

「ヒロさんのこと、好き？」

「はっ？」

それはあまりに予想してなかった質問で、思わず間抜けな声が出た。

好きって、私が？　ヒロさんを？　どうして？

その『好き』ってどういう意味で？　もちろん、人としてはいい人だと思う。でも、それはカズヤの聞いてる『好き』とは、きっと違うニュアンスだと思うし。

「良い人だとは思うよ。でも、そういう意味での好きではない、かな」

「そっか……うん、わかった」

「何で？　どうしてそう思ったの？」

そう聞くと、凄く気まずそうに、そして恥ずかしそうに彼は言葉を漏らした。

「いや、だって……結構ヒロさんのことについて詳しいし。一緒に食事もしてたし。僕が女の人だったら、ヒロさんみたいな人を好きになるかなぁ、って……。ごめん、変なこと聞いた。忘れて忘れて」

542 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/04/30(土) 02:33:04.34 ID:7wBlEefp0

あれ、もしかして、これって嫉妬？　嫉妬されてる？

嬉しいような、ちょっといじってみたいような。道中ののデート発言じゃないけれど、ちょっとつっついてみたくなる好奇心が沸いてきた。

「ね、嫉妬してる？」

ちょっと煽るみたいにニヤニヤしながらそう言ってみると、彼は俯き気味に頭をかきながら頷いた。

「そうだよ、嫉妬してたよ。だから、ヒロさんが羨ましくて今日ここに誘ったんだよ」

そんなことしなくても、私が好きなのはカズヤなのに。子供みたいな嫉妬心も可愛く思えてしまうっていうのは、さすがにちょっと惚気過ぎなのかな。

嬉しくてつい頬が緩んでしまいそうなのを、どうにかこらえてニヤけ顔をキープする。

「へぇ……そっかそっか、嫉妬してたんだ。そっかそっか。何で？」

どうせまた照れて、彼は言葉を止めてしまうんだろう。

「何でって……いや、好きだからだけど」

543 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/01(日) 14:54:13.70 ID:E/OwCTHTo

白熱した試合から一転二人のやり取りにニヤニヤする乙

544 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/02(月) 10:06:53.34 ID:lBPRFmlEO

電話後のサキの反応が見たいねぇ

545 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/06(金) 02:41:00.03 ID:Xk4gwRi70

えっと……好き？

いくらネガティブなことを自覚してる私でも、これは浮かれて良いのだろうか。好きって、そういう意味で？　そういう意味の好きじゃないと嫉妬はしないよね？　ね？

さっきまで意地悪をしてたのは私だったはずなのに、気づけば立場は逆転してしまっていた。手をつなごうってなった時もそうだったけど、こういう不意打ち、本当にズルい。

つい俯いてしまった顔をあげて、チラっとカズヤの顔を様子見してみた。

意地悪で言われたのかな。でも、彼の顔からはそんな嫌らしい表情は読み取れなくて。

きっと、本心で言ってくれてる。照れもせず、変ないやらしさもなく、だからこそ言われた私は顔を真っ赤にしてしまう。

何ていえばいいんだろう。私も好き？　でも聞かれてるわけじゃないもんね。でも言わないのもおかしい？　ああ、どうしよう。

「えっと……うん」

うん、じゃないよ私！　それだけじゃないでしょ！　もっと言いたいことはあるはずなのに、あるはずなのに口に出来ない。

でも、今までの、そして今日のカズヤの試合を見て思ったのは、変わらないと思ったなら行動しなければいけないということだったはずだ。

行動するって……そういうことだよね。

546 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/06(金) 02:50:01.73 ID:Xk4gwRi70

「私も好きだよ」

とうとう言ってしまった。……言ってしまった！

好きって口にするの、いつ以来だろう。何かさ、そういうことを口にするのって恥ずかしくなってしまってた気がする。

アキラに対しても言ったことはなかったし、その前の遊びの人に対してなんかもってのほかだ。

捨てちゃいけないはずの純粋さを捨ててしまって、代わりに間違えた『大人像』を手に入れたつもりになってたのかな。

そんな勘違いを捨てさせてくれたのは、まぎれもなく彼の純粋さだ。

それが私に向けられた純粋さじゃなくて、サッカーに対する純粋さっていうのにすら妬けてしまいそうなほど、私は彼に惹かれている。好きになってしまっている。

気持ちを言葉にするのって、こんなに緊張することだったかな。

彼の反応を見たいような、でもやっぱり怖いような。

547 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/06(金) 07:25:34.62 ID:T8VOPqhH0

乙だわ

548 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/06(金) 07:40:42.01 ID:yfZemoTbO

くそビッチでも風俗嬢でもいい！

いいかな？
いやー、どうかな

549 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/06(金) 11:59:31.33 ID:1sAlOaXp0

やっと追いついた！
結構ドロドロしてるのにめちゃくちゃ面白いな！

550 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/07(土) 00:48:27.73 ID:k7GeINyw0

恐る恐る、彼の顔を覗くように視線を上げてみる。

視線が合った。逸らしたくても逸らせない。……いや、逸らしたくなんてない。

やっと、彼と本当の意味で向き合っている。自分の気持ちを隠さずに伝えることができた。気恥ずかしいけれど、これは私の本心だ。それを伝えたのだから、もう逃げはしない。

ニコッと微笑んだ彼も、少し照れている。これは、私の言葉を喜んでくれたから……ってことで良いんだよね？

「ありがとう」

その一言で、何だか報われた気持ちになる。

「私こそ、ありがとう」

本当に。

出会ってから半年も無い期間。それに、お店の外で会うようになってからはもっともっと短い期間のはずなのに、彼にはいろんなことを教えられた。救ってもらった。

その彼に、好きだと言われてしまった。こんな幸せが、私に訪れて良いのだろうか。

551 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/07(土) 01:16:28.88 ID:k7GeINyw0

「お待たせしました」

幸せに浸ろうとしていると、ヤギサワさんの奥さんがオムライスを持ってきてくれた。

そうだった、レストランの中で何を告白し合っているんだろう。思い出すと、少し顔が熱くなってきた。

ご飯を食べる前に、手を合わせて。

「「いただきます」」

と、声が被った。オムライスから視線を上げて、再びカズヤと向き合う。

ふふ、と笑みがついこぼれてしまう。何だろう、どうでもいいことのはずなのに、こんなところまで気が合うと嬉しくなってしまう。

「息の合ったカップルで羨ましいわぁ」

厨房に戻ろうとしていた奥さんにそう声をかけられた。

違います……とは言いたくないし。でもそうなの？　本当にそういうことで良いの？

「あはは、ありがとうございます」

ちょっと恥ずかしそうにそう言って、カズヤはこちらをチラッと見てきた。

少しニヤけた顔で、首だけ上下に動かしちゃった。カズヤも、ちょっとだけ頷き返してくれて。

……うん、そうだ。そういうことだよね。

552 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/07(土) 01:27:57.83 ID:k7GeINyw0

「ごちそうさま……は私だけか。出来立てのうちに召し上がれ」

奥さんはそう言い残して、今度こそ厨房に入っていった。

良いの？　って聞き返したくなるけれど、それはそれで何だか悪い気もして聞き出せない。

「……嫌じゃない？」

スプーンに手を伸ばしたところで、小声で問いかけられた。

その言葉の真意をすぐには読み取れなくて、首をかしげてしまった。嫌じゃない……嫌なことなんて、何もない。

それが『自分が恋人で嫌じゃない？』という問いかけならば、私が聞き返したくなるくらいお門違いだ。

今、私が嫌に感じたことなんて何もない。

「嫌じゃないよ」

そう言って、小さく首を横に振った。それを見て、安心したようにカズヤは息を吐いた。

「じゃ……よろしくお願いします」

小さく頭を下げて。そして照れ隠しのように言葉を重ねた。

「ほら、冷めないうちに食べよ」

ほらほら、と今度はカズヤに急かされた。

さっきまでより幸せで、その気持ちだけで以前のオムライスより美味しく感じてしまう。

ああ、今日は何て素敵な日なんだろう。

553 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/07(土) 03:03:26.60 ID:k7GeINyw0

ちょうどオムライスを食べ終えた頃、ヤギサワさんがお店のドアを開いた。

「あれ、カズくん……へぇ、上手くいった？」

カズヤと私の顔を見比べながら、楽しそうにそう言った。この間の経緯を知られていると、ちょっと恥ずかしい。

「おかげさまで。その節は色々と……」

「どういたしまして。それにしても、今日はナイスゲームだったね。おめでとう」

「ありがとうございます」

そこまで返事をしたところで、ヤギサワさんは厨房にいる奥さんに名前を呼ばれた。

「おっと、忙しくなる前に着替えないと」

言い残して、彼も厨房に向かっていった。先日も手伝いで入ってたみたいだし、結構忙しいのかな。オムライスしか食べたことは無いけど、味は確かだし。

「美味しかった……」

空っぽになったお皿を目の前に、カズヤがそう漏らした。うん、私も初めて食べたとき、そんな感動を覚えたんだっけ。

ギャルソンスタイルに着替えて出てきたヤギサワさんに、コーヒーの追加オーダーをお願いした。

コーヒーを持ってきてくれたヤギサワさんは、小さいガトーショコラと生クリーム、そしてフルーツが添えられたプレートを二枚、テーブルの上に置いた。

「あれ、頼んでないですけど……」

「初戦突破祝い……と、まあその他色々のお祝い。まだ忙しくなるまでには時間あるから、ゆっくりしていってよ」

ありがとうございます、と頭を下げて、ありがたく頂くことにする。こういう好意には、甘えないほうが失礼ってものだ。

フォークで小さく切って、ガトーショコラを一口。

「……美味しい！」

思わずそう言ってカズヤと目を合わせ、ヤギサワさんを見てしまう。

甘すぎず、ビターすぎず。淹れてもらったコーヒーに絶妙にマッチしている。

「今日はオムライスもだけど、妻が手作りしてるからね。自慢じゃないけど、料理は上手いんだ」

「本当ですか？！」

美味しい市販品を見つけてるのかなぁと思うほど、それはよくできた味だった。

手作りでこんなケーキを作れたら楽しいだろうなぁ。オムライスもあんな風に作れるなんて。

「魔法使いみたい……」

そんな子供じみた感想を、つい漏らしてしまった。

「あはは、魔法使い。良いね、聞かせてみよう」

そう言って、ヤギサワさんは奥さんを呼び寄せた。

554 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/07(土) 03:08:13.84 ID:k7GeINyw0

「ちょっと、邪魔しちゃ悪いでしょ……」

そんな文句を漏らしながら、でも楽しそうに奥さんはこちらにやって来た。

「彼女がね、お前のことを魔法使いみたいだって。オムライスもケーキも褒めてくれてたよ」

「あら、本当に？」

その問いかけに、カズヤと二人で頷いた。

「嬉しいわ。えっと、お姉さん……料理はお好きなの？」

作るのも、食べるのも、嫌いではない。でも、得意かとか趣味って言えるほど好きかと聞かれたら、それも違う気がして。

「うーん……得意ではないんですけど。でも、美味しいものは好きです。こんな風に作れたらなぁって思います」

「それじゃ、うちでバイトしない？」

「えっ」

あまりに突拍子もない提案に、つい声が漏れてしまった。

「おいおい、この子にも都合があるだろ。ごめん、気にしないで」

「あっ……そうよね、ごめんなさい。うちの店、人手不足だから、つい」

555 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/07(土) 10:20:03.55 ID:zY70wukH0

イイぞー

556 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/07(土) 10:41:48.52 ID:JO/ZXG8AO

乙！
ついに元風俗嬢になるのかな？

557 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/09(月) 00:44:02.56 ID:y2NatuabO

3日かけてじっくり追いついた
めちゃくちゃ面白い
読みながらセンター試験に出てきそうな文章だなぁと

でも同じ場面を複数人の視点で何度も何度も見せられるとちょっと冗長かな、面白いんだけどね

558 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/09(月) 01:16:17.44 ID:5lJkUKRR0

最初は驚いて声を漏らしてしまったけれど、私はむしろ乗り気になっていた。

いつまでも今の仕事を続けられると思ってもいなかったし。カズヤと付き合う……ってことになるなら、風俗嬢を続けるのは彼も良い気はしないだろう。というか、私が申し訳ない気持ちにもなってしまう。

「バイト……良いんですか？」

そう問い返すと、奥さんは「えっ、良いの？」と驚いた。さっきと立場が逆だと思うと何だかおかしい。「気を使わなくていいんだよ。思い付きで言っただけだから、本当に」とは、旦那さんの方のヤギサワさんからのフォロー。

「いえ、あの……やってみたいです。ご迷惑じゃなければ、お願いします」

幸い、貯金は少なくはない。アキラに貢いでいたとはいえ、将来の不安を感じ始めた時期から、ある程度のお金は貯金するのが癖になっていた。

今までふらふらしていた私がすぐに正雇用の職に就くのは難しいだろうし、何よりこのお店で働けるというのは魅力的だ。幸せな気持ちにしてくれる場所だなって、二回しか来たことはないけど思っていた。

「嬉しいわ。えっと……名前と電話番号と住所……」

それらを書くのに適切な紙が見つからなくて、奥さんは申し訳なさそうに紙ナプキンを渡してきた。「ごめんね、後でちゃんと他の紙に書き写しておくから」と。

アンケート用に備え付けられていたボールペンで記入していると、カズヤがぽつりと「……みたいだ」と漏らした。それを聞いたヤギサワさんも、プッと笑いをこぼす。

きょとんとして顔を上げると、カズヤは海外の有名選手のエピソードを話し始める。

「今、世界一じゃないかって言われてる選手なんだけど。子供のころの彼をスカウトしようとした人が、プレーを一目見て、今すぐにでも契約しようって紙ナプキンで契約書を作らせたって話があるんだ。だから、それっぽいな、って」

説明をした後、またおかしくなってきたのか彼は笑い始めた。

559 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/09(月) 01:41:40.84 ID:5lJkUKRR0

「まぁ、うちの店からしたらそんな感じだよ。これで俺も手伝いに来なくて済む」

そう言い足して、ヤギサワさんもまた笑った。

「私からしてみたらそんなもんじゃないわ。待ち望んでいたんだから……今日はいい日だわ」

口々にそんな風に言われると、むずがゆい用な照れくさいような。実際、まだ働けているわけじゃないんだけど。

私は誰にも求められることもないと落ち込んだこともあったっけ。あの頃からしてみると、信じられないくらい進歩している。

記入し終えて奥さんに渡すと、彼女はそれをまじまじと見て、そして私に視線を移した。

「それじゃ、改めてよろしくね。えーっと……エリカちゃん？」

「はい、よろしくお願いします」

席を立ってぺこりと頭を下げると「礼儀正しいわね、良いわ」と一言。それだけでちょっと嬉しい。

「エリカちゃんって言うんだ？　それで、あだ名はゆうちゃん？　珍しいね」

ヤギサワさんが当然の疑問を漏らした。そっか、この間ヒロさんと話してる時も源氏名を名乗っちゃったから、当然の疑問だ。

「そう呼ばれることが多くて」

そう返すと、ヤギサワさんはそれ以上深く問いかけてくることは無かった。こういうところが大人だなぁって思う。

ドアの開く音がして、新しいお客さんが入って来た。

「いらっしゃいませ」と声をかけ、ヤギサワさんが接客に向かう。

「……それじゃ、いこっか。忙しくなりそうだし」

カズヤにそう声をかけられて、私も頷いた。

「それじゃ、出勤日とかについては電話するから」そう言って、携帯番号の書かれた紙ナプキンを私に渡し、奥さんも厨房に戻っていった。

お会計を済ませて、ヤギサワさんに「ごちそうさまでした」と声をかける。「次も楽しみにしてるよ」って言われちゃった。二人でお礼を返して、扉を開けた。

夏の終わりを告げるような、ちょっとノスタルジーを感じる夕焼け空。それでも、寂しさとか切なさより、私は幸せな気持ちで満たされていた。

「行こう、エリカ」

そう言って、私に手を伸ばしてきた。……初めて名前で呼ばれちゃった。

返事をするのも恥ずかしくて、私は頷いて手を繋いだ。暖かい手だ。幸せをくれる手だ。いつか私も、彼に少しでも返したい。

これからのことなんて、何も不安はないと思っていた。

まだ、やるべきことはたくさんあるのに。

560 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/09(月) 01:53:38.94 ID:Agp/XKpk0

とてもよい…

561 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/09(月) 02:28:53.16 ID:5lJkUKRR0

カズヤに拒絶された私は、何もする気がわかなかった。

ヒロくんからの連絡も、返しはするけど適当になってしまってる。もう、返さなくても良いはずなのにね。

私は結局何を求めているんだろう。何をしたいんだろう。

カズヤと別れたのは社会的な地位とかお金とか、そういうのが欲しかったから。そのはずなのに、その理由すら揺らいでしまっている。

何をもってカズヤを好きになったんだろう。何でヒロくんに惹かれつつあったんだろう。

そんなことばかりを考えていると、日が昇ってもすぐに沈む。答なんて見つかるのかな。というか、あるのかな。

気づけばあっという間に夏の終わりが近づいていて、ヒロくんから久しぶりに試合があるんだって内容のメッセージがきた。

もう見に行く必要もない。そのはずなんだけど、一方で期待もあった。

ヒロくんとカズヤをそういう気持ちで見比べて見れば、私の悩みを解消する種が見つかるかもしれない。

表向きは、応援に行くとは返事をしなかった。できなかった。罪悪感とかじゃなくて、単に面倒なことになるかと思って。カズヤにはヒロくんに乱暴されてるって言っちゃってるし。

返事は案外あっさりと「そっか、残念」くらいのもので、私も少し安心してしまう。

気づかれないように普段とは少し違ったラフな格好をして、好きじゃないけど眼鏡もかけた。こういう地味な格好の方が会場に溶け込みやすいっていうのは、以前見に行った時に気づいて良かった。

暑すぎる日差しの中、試合をする彼らをスタンドの後ろの方から眺める。カズヤもヒロくんも、今日も二人とも試合に出てるみたいだ。

562 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/09(月) 02:46:30.76 ID:L+cH8nu8o

サキか

563 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/12(木) 03:04:00.94 ID:ux7yyn/S0

　サッカーのことなんて全然分からない私は、ただ二人の走る姿を目で追うだけ。ピンチとかチャンスとか、何となくしか分からないし。

　……来たの、間違いだったかな。

　これを見続けて、私は何かを得られるとは到底思えなかった。やっぱり私はダメな人間で、カズヤに惹かれてしまってたのも単に悔しかったからなのかな。

　考えるのも億劫になってしまった。前半が終わった笛が鳴ったところで、私はグラウンドに背中を向けて歩き始める。

　出口に向かって歩いていると、視界の端に見覚えのある麦わら帽の女の子が入って来た。……うん、可愛いけど、私ほどじゃないよね。きっとカズヤはああいう子を新しく好きになっただけで、私が彼女に劣っているというわけではない。

　そんな言い訳なのか、負け惜しみなのか。自分でも分かっているんだけど、言い聞かせてそのまま外へつながる階段へさしかかった。

　そこで、またもや見覚えのある顔の子が目に入る。それも、ここにいるのはふさわしくない気がする。俯き気味に歩く彼女に、私はつい声をかけてしまった。

「ミユちゃん？」

　私の問いかけに、彼女は驚いたように顔をあげた。しまった、今から帰ろうとしてるのに、何で声かけちゃったんだろう。ベンチじゃなくて客席にいることが驚きで、つい呼び止めちゃった。

564 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/12(木) 03:04:31.84 ID:ux7yyn/S0

　ぺこりと頭を下げた彼女は、戸惑った感じで私を見つめ返してきた。うん、私もどうしようか困ってる。

「えーっと……」

　どうしよう。「一緒に試合見る？」っていうのは違うよね、そもそも私帰ろうとしてたんだし。「ベンチにいなくていいの？」っていうのも、何か問題があってこっちにいるんだったら、気分を害してしまうかもしれない。

　何も考えずに名前を呼んだ自分を責めながら言葉を探していると、彼女が口を開いた。

「今日も来てくれてたんですね。兄も喜ぶと思います」

　そう言って笑顔を作る彼女は、何だか以前の印象とはかなり違う気がする。

　以前会った時はもっと明るくて、愛嬌があって、自然と笑顔が零れている印象だった。その彼女が、今は無理して笑っているような。

　それに気づいたのは、私が男に対してキャラを作っているからかもしれない。自分でやっていると、自然な笑顔とそうでないものの見分けは案外簡単にできるようになる。

「……何かあった？」

　無神経にも、私はそこに踏み込んでしまった。というよりも、彼女の話を聞きたかったというのが本音かもしれない。

　自分が悩んでる時って、他人の悩みを聞きたくなるんだ。そうすると、悩んでいるのは自分だけじゃないって思える気がして。

　彼女に解決策をあげることはできないだろうし、そんな親切心で私が踏み込んだわけじゃない。単に、私の悩み、今のこのモヤモヤを、ミユちゃんの話で上書きしようとしているだけだ。

　とはいえ、それを私みたいな、ちょっと会ったことがあるだけの女に話してくれるかどうかは、また別問題なんだけど。

　戸惑った表情を見せた彼女は、どうしようと思案しながらこちらを窺ってくる。

　私は彼女に対しても表情を作って見せる。男を騙してきたように、親切心で声をかけているように見えるような表情。

「聞いてもらえますか？」

　彼女の確認には首肯で返事をすると、「立ち話も何なので」とスタンドの日陰になっている座席向かって行った。さっきとは逆方向だから、ヒロくんたちのチームの応援団からは離れてしまっている。良いのかな、こっちに来ちゃって。

　適当な席を見つけて腰かけた彼女に、一席分のスペースを空けて私も座る。近いような、遠いような。試合はまだ再開してないから、応援団の声も無いし話し声は聞こえるんだけどね。

「すみません、ありがとうございます」

　恐縮したように一言だけ残すと、彼女は語り始めた。

565 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/12(木) 03:05:14.43 ID:ux7yyn/S0

　えーっと。私、こんなのなんですけど、一応彼氏……なのかな。まあ、そんな感じだと思ってた人がいたんですよ。

　で、その人、本当にダメな人なんです。女遊びの悪い噂もあれば、同じ大学なんですけど授業にも中々出てこなかったりで。

　少なくとも良い人ではないっていうのは分かってたんですけど、それでもたまに優しかったりかっこよかったりで、好きになっちゃって。

　すみません、こんな話で。惚気じゃないんですけど。

　それでですね、まあその、女遊びが激しいってところなんですけど。友達の彼女……彼女なのかな。好きな人？　と一緒にホテルに入ろうとしてるところ、見ちゃって。

　噂では聞いてたけど実際に目の当たりにすると、凄いカッとなっちゃって。

　先日、友達とその女の子がいるときに、女の子につい手をあげちゃったんですよ。……最低ですよね。そういう人だって分かってて彼のことを好きになったのに。

566 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/05/13(金) 00:59:57.60 ID:b0QbD1g00

「手をあげたっていうのは……」

一息ついたところで、私は問いかけた。

「平手打ちです。悪いのは彼女だけじゃないって、一番悪いのは私の彼氏だってわかってるんですけど、幸せそうなところを見てると、つい」

「そっか……」

何だろう、ドロドロしてるなぁっていうのが正直な感想だ。

この子に比べたら、私なんて悩むこともないのかもしれない。ヒロくんもまだ私の彼氏だったわけじゃないし、カズヤだってもう昔の男だ。

私がそう割り切ることさえできれば、それで終わってしまう。

「今日、ベンチに入ってないのもそれが理由なんです。友達……、うちのチームにいるから」

「えっ」

どういうこと？　ということは、ヒロ君のチームメイトの彼女が、ミユちゃんの彼氏の浮気相手？　何それ、世間って狭いなぁ。

「カズくん……分かります？　えっと、この間お会いした時に私が探してた、兄が可愛がってる子がいるんですけど」

567 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/13(金) 21:01:23.76 ID:iJuCtImAO

波乱来そうだなｗｗ

568 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/05/25(水) 11:20:43.74 ID:0lA12qEiO

期待

569 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/06/06(月) 10:05:10.48 ID:u0Sn+xEBO

まだか…

570 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2016/06/12(日) 10:38:56.70 ID:z56s8hv10

出てきたのは、私にも覚えのある彼の名前。

「カズくんに罪が無いのは分かってるんですよ。……カズくんの彼女にも。だって、私が怒ってるのは二人に対してじゃなくて、彼氏に対してだし」

ミユちゃんの言葉を、私は黙って聞き続ける。言葉を挟む余裕なんて、私にはなくて。

「それでも、そういう人だって知ってて好きになった手前、彼を叱責することもできなくて。たまったモヤモヤが、その時爆発しちゃって。それ以来、気まずくて練習にも行けないし、カズくんにも会えないし」

辛さを誤魔化すような曖昧な笑みで「すみません、変な話をしちゃって」と彼女は言い足した。

頭の中をフル回転させて、何と言えばいいのかを考える。

「……大変だったんだね」

結局出てきたのは、そんなありきたりな言葉でしかなかったんだけど。

彼氏に対して、そこまで傾倒することが私にはできない。だって、私にとっては彼らは道具でしかなかったから。自分の価値を証明してくれる道具。

ダメになったら買い替えるし、不満ができればより良いスペックのものを求める。それは誰もが持つ欲求だと思う。不満を持ちながら、それでも相手を好きでいることが、私には理解ができない。

『じゃあ彼氏と別れて、他に好きな人を作れば良いじゃん』と、私なら考えてしまう。それでもこの言葉は、きっと彼女が求めているものとも違う気がして。

571 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/06/12(日) 12:52:16.71 ID:v2JCNuFAO

乙！
忙しいのかな？

572 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/06/12(日) 20:42:52.26 ID:DVtT1gEkO

>>571
今年中の転職を目指して、勉強したり準備をしたりしつつ、仕事も忙しくなってきたのでどうしても更新がなかなかできなくて……

読んでくださってる方々には申し訳ないことではありますが、もう少し長い目でお待ち頂けたら嬉しいです。
ただ、何があってもこの作品は書き上げます。

更新が途切れ途切れですみません。

573 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/06/13(月) 01:04:04.92 ID:KMM7Kpnj0

「本当はちょっと、羨ましかったんです。カズくん、良い人だから。誰か他の人のものになっちゃうの、悔しくて」

「そうなの？」

昔は私の男だったのよ。

そんな自慢は虚しいからやめておこう。カズヤは今、あの麦わら帽の子に捕まえられてるんだから。

「良い人ですよ。私の愚痴にも付き合ってくれたし、サッカーも上手いし。……友達として、大好きです」

「友達として、で良いの？」

意識して付け足されたような言葉を、私は確認するかのように繰り返した。

「はい。だって恋してるのは、結局カズくんじゃなくて、彼なんです。カズくんみたいな彼氏を持てる子は幸せだろうなって羨ましいけど、カズくんと付き合いたいわけじゃないから」

「……そっか。大人だね」

私なんかより、よっぽど。

少しでもいいなと思ったら、そっちに移り気してしまう私なんかとは大違いだ。こういうのを誠実さって呼ぶのかな。少し違う？

「でも、彼とは別れようかなとは思うんです」

「えっ？」

574 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/06/13(月) 05:12:38.96 ID:udUhlMwGo

実生活が転機なのか無理をなさらず
まったり楽しみにしてます
女同士の探り探りな会話はハラハラする乙です

575 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/06/14(火) 02:44:06.45 ID:FaKZ2dt10

思いがけない言葉に、私はつい声を漏らしてしまった。

「やっぱり、結構辛いんですよ。分かってたはずなんですけどね。好きだけど、それ以上にきつくなっちゃって」

そう言って淡く笑う彼女は強そうで、でも儚くも見える。

彼女の気持ちがいまいち分からない私は、どこか欠けてしまっているのだろうか。

好きなのに辛いっていう二項対立。辛いことからは逃げ出せば良いって思うのは間違いなんだろうか。

言葉を返すことができないままでいると、応援団から歓声があがった。どうやら選手たちが出てきたみたいだ。

「あ、ヒロ兄出てますよ」

どうやら彼女の気持ちもひとまず落ち着いたみたいで、目線はグラウンドに向かっていた。

うーん、帰りづらくなっちゃった。まぁ、あと一時間もないんなら見てあげてもいいか。どうせ今日で最後になると思うし。

576 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/06/19(日) 14:08:55.60 ID:+PBUR+yMO

試合が始まると、彼女は黙ってしまった。

この暑さの中、座ってるだけでも項垂れてしまいそうなのに、彼女は一生懸命応援している。

そんな彼女がここにいるのは何だか不思議な気がしてしまう。やっぱりベンチに行くべきだったんじゃないのかな。

途中で「帰るね」って声をかけたくなったんだけど、横を向く度にその真剣さにつられてしまって、ついつい目線を戻してしまう。

もうそろそろ終わりかな、負けちゃうのかな。

カズヤが相手を抜いてヒロくんにパスを出した瞬間、隣でミユちゃんが小さく呟いた。

「危ない」

えっ？ という声は、言葉に出来なかった。

強い笛が鳴ったかと思えば、ヒロくんは綺麗な芝生の上に寝転んだまま起き上がれない。

「ヒロ兄……！」

声にならない声で、彼女は名前を呼んだ。

グラウンドの上では選手同士が揉めていて、カズヤはその中ヒロくんに駆け寄っている。

大丈夫かなぁ、心配だなぁ。

私としては、それくらいの他人事にしか思えなくて。

結局、私は当事者にはなれていなかったんだと思う。ただヒロくんからの好意を得ようというためだけに、ここに来ていたから。

577 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/06/19(日) 14:20:36.36 ID:+PBUR+yMO

担架に乗せられて、ヒロくんは外に運ばれていった。

ミユちゃんは心配そうな目線を彼に向けて、拳を握り締めていた。

何でそこまで、他人に感情を向けられるんだろう。家族だから、チームメイトだから、さっきの話で言えば恋人だから。

言葉に出来る繋がりだけで、人は他人をそんなに大切に思えるのかな。

哲学みたいなことを考えながらもグラウンドを眺めていると、ヒロくんが倒れた場所にボールを置いたのはカズヤだった。

「あの子、カズくんです」

言われなくても知ってるんだけど、私は黙って相槌をうった。

「たぶん、決まりますよ」

その直後、彼女は言い直した。

「決めます。必ず決めてくれます」

その言葉には、熱がこもっていた。不思議に思った私は、つい聞き返す。

「その違い、大事なんだ。彼、そんなに上手いの？」

「上手いですよ。でも上手いからっていうより……」

「いうより？」

「何て言うんでしょうね。信じてるというか、決めてほしいっていうか。あれだけサッカーに正面から向き合ってるカズくんが決めないと、他に誰が決めるんだっていう」

少し恥ずかしそうに「見てないと分からないですよね、すみません」と言い足されて。

フリーキックの準備ができて、笛が鳴った。

助走を始めたカズヤはボールを右足で蹴って、それは綺麗な弾道でゴールに向かって進んでいく。

578 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/06/19(日) 17:37:02.38 ID:PFq81vKh0

乙、もっと読みたい

579 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/07/07(木) 13:18:50.14 ID:fdSNJ6FZO

ゴールに突き刺さったそれは、強い歓声を呼び起こした。隣にいたミユちゃんも、立ち上がって拍手をしてる。

それでも、私の心は何も動かされることはなくて。

すごいなぁ、良かったね。

それで感想は止まってしまう。私は何でもないから。カズヤのチームメイトでも、ヒロくんの恋人でもない。

映画とか本とかでもそうなんだけど、結局私とは違う世界での出来事だから。

私が関わることは、私のいる世界の出来事で、だから感情を揺さぶられる。今回のは、私に関係のない世界の出来事だ。だから、何とも思えない。

580 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/07/07(木) 17:18:53.15 ID:LLnA+lIlo

きた！

581 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/07/11(月) 02:22:21.45 ID:YpkBFOpf0

同点……ってことは、延長になっちゃうのかな。そうなったら、もう帰ろう。時間が無いからって言ってしまおう。

喜んでいるミユちゃんには悪いけど、カズヤが活躍してもそこまで興味を持てなかったし。

私の予想は的中して、同点のまま後半が終了した。

「ごめんね、この後外せない予定があって」

当然のように嘘を吐いて、私はスタンド席を立った。「それなら仕方ないですね」と残念そうに呟くミユちゃんにごめんねと伝えて、そのままグラウンドに背を向ける。

もう彼女にも、ヒロくんにも、きっとカズヤにも会うことは無いだろう。狭い世界だということは改めて思い知ったけど、やっぱり私には向いていない。

綺麗な恋愛をするには、私は汚れ過ぎているのかもしれない。もしくは、今までの罰が当たってしまったのかもしれない。

きっと彼らは世間一般で見るにはキラキラしている、純粋な人たちで。私はそれを食い散らかそうとする悪女。

悪女には、彼らを利用することはできても向き合うことはできない。眩しくて、目を背けてしまって、だから理解ができなくて。

582 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/07/21(木) 14:42:09.58 ID:jscClB5AO

乙

583 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/08/06(土) 18:55:05.16 ID:rAg8Q7QEO

さようなら。

心の中で、ぽつりと呟いた。私には分からない価値観を持った彼らに、別れを告げる機会はきっともうないだろう。

否定するつもりはない。それでも、私は彼らと一緒にいることはきっとできない。

ヒロくんには悪いことしちゃったかな。それだけは少し申し訳なく思う。それでも、今までの行いを考えるとヒロくんだけに罪悪感を感じるのも変な感じだ。

私はただ、自分のためだけに動いてきたのだから。今までも、そしてこれからも、きっと。

さ、新しい男を探さなきゃ。私を満たしてくれる、新しい男を。

いつも通りのこと。今まで通りのこと。

それなのに、今はなぜか心が晴れない。

584 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/08/06(土) 19:03:32.33 ID:rAg8Q7QEO

初戦を終えて家に帰ると、玄関の外でミユが気まずそうな顔で待ち構えていた。

「お疲れさま。勝てて良かったね」

「……おう」

「ごめんね、今日。行かなくて」

行けなくて、と言わないあたりが正直者だと思う。ミユは言葉を続けた。

「もう大丈夫だから。もう問題ないから。次から、ちゃんと行くよ」

何があったのか聞くのは、きっと野暮なんだろう。だから俺はただ信用する。妹のことを、ただ信じてやろうと思う。

きっとこいつも何かと戦っていて、それが辛くて休んでいただけなんだと。

「分かった。お前が来てくれると、みんな喜ぶよ」

「……本当に？」

「当然だろ。仲間なんだから」

妹に対してそんな言葉をかける自分に、少し気恥ずかしさも感じてしまうけど、それでも事実だ。

585 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/08/06(土) 20:28:09.32 ID:9xiZZOvAO

乙！
エタらなければいいからしっかり進めてくれ

586 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/08/07(日) 04:55:54.84 ID:QwqbyeU00

いい感じに時々あげる
いやーにくいね

587 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/08/13(土) 11:51:32.59 ID:Vn+NJ4RTO

「ありがとう」

改めて言われたその言葉に返事をするのは、何だかとても恥ずかしくて。返事をせずに、俺はそのまま玄関のドアを開けた。

「そういえば、今日来てたよ」

「誰が？」

もっと言うなら、どこに？

「サキさん……？ だよね、名前。スタンドにいたよ」

と言ったところで、ミユはしまったという顔になった。ベンチには入らなかったのに、スタンドから見てたっていうのが気まずいんだろうな。その辺はもう触れずにいてやろう。変につついて、また気まずくなる方が嫌だしね。

「あ、いや、ほら、たまたま隣に座ることになってさ、うん。忙しいからって、延長入る前に帰っちゃったけど」

「いいよ、もうそれは。そっか、来てたんだ」

嬉しいような、複雑なような。

スマホを取り出すと、サキちゃんからメッセージが入っていた。

『今日の試合、途中までしか見られなかったんだ。ごめんね。妹さんによろしくね。』

それだけ。

『ありがとう、伝えとくよ。今日も何とか勝てました』と返したら、すぐに返事がきた。

『これからしばらく忙しくなりそうだから、遊んだり試合見に行ったりできなくなりそうかも。ごめんね』

って。まあ何となく避けられてるなとは思ってたし。理由は分からないけど、まあ人間関係ってそういうものだろうし。

『そっか、了解です。またそのうちね。無理はせず』

既読表示はついても返事は来なかった。

きっともう、連絡をとることもなくなるんだろうな。なぜか分からないけど、それは確信めいていた。

寂しいけれど、でも俺にはサッカーがある。次は古巣との試合だ。

気持ちを切り替えるためにも、俺はシャワーを浴びるべく服を脱ぎ始めた。

588 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/08/13(土) 12:06:51.19 ID:Vn+NJ4RTO

夕飯のカレーを食べながらローカルニュースを見ていると、天皇杯の放送が始まった。

「さすが本大会。ちゃんとカメラ入ってるんだね」

と、ミユがニヤけながら言った。うん、もう普段のこいつだ。ちょっと安心するよ。

うちの失点シーンが流れたあと、アナウンサーがすぐに「しかしここから逆襲が始まります」と言葉を続けた。

カズがボールをセットし、フリーキックを決めたシーンが流れると、ミユが言葉を漏らした。

「これ、本当にすごかったよね。カズくん憧れの選手みたい」

Jリーグで歴代最多FKゴールの記録を持つ選手の名前を、ミユは呟いた。

そっか、あの選手のことが好きなんだったっけ。天皇杯で勝ち進めば、その選手とも試合する可能性があるもんな。

そのまま流れで俺の逆転ゴールが流れると、「よっ、ヒーロー！」とバカみたいな煽りがミユから聞こえてきた。

「まあ、次からだよ。次からが本番」

「勝たなきゃね」

「もちろん」

プロだからといって尻込みしてはいられない。元々、知ってるやつらがまだ多いチームだしね。恩返し、しないとな。

589 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage ]：2016/08/28(日) 22:42:12.47 ID:/CEFldD/0

保守

590 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/09/03(土) 15:14:15.65 ID:NPdRmtosO

そのままテレビを眺めていたら、全国版のスポーツニュースにテーマが移った。

野球と比べると、サッカーの扱いは微々たるものだ。今日開かれたJリーグの試合が、ダイジェストで流れ始める。

「あっ、シンヤさん」

ミユがポツリと呟いた。画面の中では、シンヤが相手のディフェンダーをチンチンにしてやっている。ボールがまるでダンスパートナーのように、あいつは踊る。

『ディフェンダー二人の間を割って、シュート！ これが決勝点となり……』

アナウンサーの言葉も途中で、テレビを消した。

昔のあいつより、段違いに上手くなってやがる。日本代表で揉まれてるからなのかな。

「……勝たなきゃね」

さっきの言葉とは違うニュアンスに聞こえるのは、俺だけだろうか。

そうだ、シンヤと試合するのは俺も待ち遠しい。勝たなければ、そこまで辿りつけられない。

カズのために、チームのために、自分のために。俺は勝たなければいけない。

「任せろよ」

根拠のない自信だ。アマチュアがプロに勝つなんて、年に1,2チーム出てくるくらいだ。その中に、俺たちは入る。

591 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/09/04(日) 00:34:04.82 ID:+xCM7QoiO

追い付いちまったぜ
乙！

592 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/09/14(水) 22:22:23.25 ID:Te9Pta6xO

そんな決心をするのは簡単だけど、現実にするには高い壁がある。とにかく、まずは目の前の一戦だ。

「ごちそうさま」

食器を下げようと椅子から立ち上がると、テレビから更に気になる言葉が続いてきた。

『今日の試合、大活躍だった彼ですが、気になるのは今日、スクープされた噂ですね。モデルから女優まで、幅広く活動をしているエミさんとの交際は事実なのでしょうか。プレーからもプライベートからも、目が話せない彼に今後も注目です』

あらら、いっちょ前にスキャンダルなんか撮られちゃって。もうすっかりスターだな、なんて。

「あれ、それってあれじゃん。ほら、サキさんに似てる……」

「あー、そうそう。似てるよな、本当に」

「どこかで見たことあるなー、って思ったもん。今日も私、見とれちゃった」

そんな軽いやり取りをしつつ、手に持ったままだった皿を運んでいく。

「洗い物、私がやるから置いといて。ゆっくり休んでよ」

「お、サンキュー」

気を使ってくれたのかな、試合後だし。何にせよ、今日は疲れた。お言葉に甘えてゆっくり休んで、次の試合に備えさせてもらおう。

593 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/09/16(金) 10:36:33.87 ID:KAHfpomAO

乙！

594 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/10/02(日) 00:54:13.35 ID:ILw/K0xA0

まだかな？

595 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/10/15(土) 12:23:57.84 ID:nP2E820EO

一週間なんてあっという間に過ぎてしまい、とうとう初めてのJチームとの対戦を迎えた。

幸い、隣の県のチームだということもあり大がかりな移動はなかったが、それでもアウェーゲームという雰囲気を肌で感じ取ってしまう。緊張感は初戦の比ではない。

更に言えば、J2チームとはいえ、相手はプロ。胸を借りるつもりはさらさらないが、未体験のレベルになるのは間違いない。

そんな中、落ち着いてるヒロさんはさすがだ。昔所属していたチームということもあってか、リラックスした様子でアップをすすめる。

綺麗な芝の上でパス回しをしていると、相手チームのサポーターによるチャントが始まった。大声で選手の名前を叫んで鼓舞をする。スタンドでプロの試合を観戦したときに耳にするそれとは全く違う。圧倒される。

「おい、びびんなよ」

そんな僕の様子を見てか、ヒロさんが声をかけてくれる。頷いて、パスを返す。

「お前の対面、負けんなよ。タメだぜ、あいつ」

そう言って、ヒロさんはフォルツァの8番を指差した。

名前はよく聞く、ユース史上最高傑作。U17ワールドカップの試合をテレビで見たこともある、左サイドのスペシャリスト。タカギという名前を、僕たちの世代で知らないやつはほとんどいないだろう。

「任せてくださいよ」

「……カズ、変わったね、やっぱり」

驚いたように、ヒロさんは漏らした。

「変わった？」

「前はそんなかっこいいこと言えるやつじゃなかったから。自信ついた？」

ゆうちゃんのおかげ？ とからかうようにヒロさんは笑った。軽く背中を叩いて突っ込みを入れてやる。

「悪いって。今日もかっこいいところ見せてやれよ」

596 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/10/17(月) 15:01:31.54 ID:JATGhYAA0

おつ

597 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/10/19(水) 22:01:53.18 ID:KPrggDHNO

その言葉を残した直後、フォルツァ側のゴール裏スタンドからヒロさんの名前がコールされた。

凱旋試合とは言えないかもしれないけど、相手選手として帰ってきたヒロさんに対する彼らからのエール。

ヤマさんに確認をとって、ヒロさんは小走りでバックスタンドに向かって行った。

最前列に陣取るサポーターと大声で何かを話しているのが遠目に見える。やっぱりすごいな、あの人。

数分のやり取りを終えたヒロさんは、そのままフォルツァのピッチ脇を通りながら戻ってくる。途中、顔見知りらしい選手やコーチにも声をかけられ、ハイタッチを交わしている。

戻ってきたヒロさんは、僕の隣に並ぶようにジョッグ。かけられた言葉は、熱が込められていた。

「今日、絶対勝つぞ。絶対に」

598 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/11/03(木) 01:29:16.42 ID:WH35j82A0

まだかな？

599 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/11/03(木) 14:54:58.52 ID:7bU8ODSP0

円陣から放たれて、僕たちは各ポジションに着く。対面のタカギを見据えると、一瞬目が合った気がした。ぞくっと寒気がするような、一流プレイヤーの目つきだ。

少し怯えて視線をそらすと、今度はヒロさんと目が合った。タカギのそれとは真逆に心強い。

試合前、ヒロさんは『良い試合をしような』『頑張れよ』と、声をかけられたらしい。

「自分たちが勝つと信じて疑ってない。なめてんだよ、あいつら。俺たちのこと」

『たち』に力を込めて、悔しそうにヒロさんはそう言った。

僕たちがヒロさんの足を引っ張っているから、ヒロさんまでなめられてしまう。そう思うと、何だかいてもたってもいられなくなって。

「よっし、最初集中して入りましょう！」

大きな声で、チームメイトに声をかけた。驚いた目でみんなが僕を見つめて、すぐに「任せろ！」「最初な！」「落ち着いていこうぜ！」と返事が返ってきた。

そうだ、スタンドの雰囲気とか、相手の肩書なんかに負けるわけにはいかない。僕たちは僕たちなりの、できるプレーをやるしかない。

決意を胸にしまったところで、試合開始の笛が響いた。

600 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/11/04(金) 00:21:09.59 ID:OANjHfL10

4-2-3-1の両サイドがフォルツァの強みだ。タカギがいる左サイドに、元日本代表がいる右サイド。

そのサイドアタックを中心に、１トップの長身の外国人フォワードにクロスを当てる。シンプルだけど、それだけに力強い。

190cmを超えるような相手FWに対抗できるようなセンターバックはうちのチームにはいない。どうにか自由にさせないように体を当てるのがいっぱいいっぱいだ。

「できるだけクロス上げさせるなよ。上げさせたら失点につながると思え」と、口酸っぱく言われていた。

タカギはイヌイみたいなドリブラータイプではなく、クロスの精度が高い、クラシックなタイプのウイングだ。整った顔立ちも相まって、元イングランド代表のイケメン選手を彷彿とさせる。

彼にボールが入った瞬間、前を向かせないようにプレスをかける。特別足元の技術が高いわけではないから、フリーで前を向かせなければイヌイ程は怖くない。

ガツガツしたプレスに仕掛けることを諦めたのか、受けたボールをバックパスで返した。

「あんた、やるじゃん」

それに合わせてポジションを取り直していると、タカギはニヤニヤしながら声かけてきた。

『アマチュアの割には』みたいなニュアンスがこもっているように思えるのは、僕が卑屈だからなのだろうけど。

「オオタさん、どう？　そっち行ってから」

601 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/11/06(日) 15:33:54.89 ID:EQyTWh/vO

「どう、って……見ての通りだけど」

初のプロチームとの試合に浮き足立ってる僕たちを、引っ張ってくれている。実力だけじゃなくて、精神的にも。

「頼もしい先輩、かな」

「ふーん」

興味無さそうに、タカギは相槌をうった。何だよ、自分から質問したくせに。

「それじゃ、期待はずれかな」

そう言い残して、彼は僕から離れていこうとする。

期待はずれ？ どういうことだ？

「言った通りだよ。今のプレーがオオタさんの今の実力なら、がっかりしたってこと」

気づかぬうちに声にしてしまっていたらしい。タカギは言葉を続ける。

「あの人、シンヤさんとポジション争ってたんだぜ？ 正直、尊敬してたよ。それが今、都道府県リーグの王様気取ってるようじゃ、期待はずれだってこと」

試合するの楽しみにしてたのに、と最後に愚痴のように呟いた。

だったら。

「それなら、俺が楽しませてやるよ」

自信はなくても、不敵に笑って見せよう。僕がタカギを押さえる。チームを勝たせる。そしてヒロさんを認めさせる。

それしか、僕にはできないから。

「やってみな」

タカギも笑い返してきた。今度も馬鹿にはしてそうだけど、少しは楽しそうに。

602 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/11/06(日) 15:52:41.61 ID:EQyTWh/vO

どうにか前半の15分をスコアレスで乗り越えて、試合は膠着状態に入った。

一方的なサンドバッグ状態は避けられたけど、今度は攻め手に欠ける。

相手センターバックはしっかりとゴール前に蓋をしているし、ヒロさんにも相手のダブルボランチのうちの一人が常にケアをしている。

試しにアーリークロスを何度か上げてみたけれど、相手センターバックは冷静にそれを跳ね返す。高さ勝負じゃフィジカルで負けるうちには分が悪そうだ。

タカギにボールが入る、プレスをかける、ボールを下げさせる。

パスを受ける、出しどころがない、横パスを出すかアーリークロスをクリアされる。

ダメだな、じり貧だ。このままじゃ実力差が徐々に出て、どこかで一本取られてしまう。

格上相手には、ラッキーパンチでも先制点がほしい。

「来い！」

右サイドいっぱいに張って、ボールを要求する。トラップする前にルックアップすると、タカギが寄せてきているのが目にはいる。

「もっかい！」

トラップをせずにパスの出し手にリターン。そのまま前方に向かって全力でダッシュをかける。

こちらに全力で寄せに来てたタカギはストップはできても折り返せず、僕に向かって手を伸ばすも届かない。

よし、抜けた！

リターンボールをランウィズザボールの様に大きく前にトラップし、スピードに乗って相手陣地を割っていく。

603 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/11/28(月) 23:40:56.92 ID:byzfmiaA0

ほしゅ

604 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/12/19(月) 00:23:54.12 ID:kUzttzMK0

ゴール前にボールを放り込んでも通用しないことは分かっている。できるだけ切り込んで、球足の速いクロスで混戦を狙うしかない。

相手サイドバックがこちらにプレスをかけに来たところで、ヒロさんとワンツーでそれをかわす。

よし、このままいける！

センターバックがスライドしてこちらにずれてきた。その穴を埋めるかのように、ボランチが一枚ポジションを下げる。そこだ！

ファジーな守備陣形をつくように、そこの間に低いクロスを蹴りこんだ。

逆サイドのセンターバック、そしてボランチの間にうまく通ったボールに、二人とも一瞬動きが止まる。

そこに走りこんだのはうちのフォワード。ワンタッチで上手くコースを変えたシュートは、キーパーが反応するよりも早くにネットを揺らした。

スタジアムの大半は静寂。そしてほんの一部の歓声。

「ナイッシューっす！」

「ナイスクロスだよ、バカ！」

異様な空気の中、僕たちは歓喜の輪を作る。プロ相手に、こんなにあっさり先制できるとは思ってもいなかった。

ジャイアントキリングを起こす時って、意外とこんなものなのかな。いや、油断するにはまだ早すぎるけど。

やれる、いける、勝てる！　根拠のない自信が、少し現実味を帯びてきた。

審判に促されて、自陣に戻っていくとヒロさんに声をかけられた。

「今の、続けろよ。まだ狙えるぜ、あのパターン」

「了解っす」

嬉しそうな笑みで頭を叩かれた。よし、もう一本だ。

「集中していきましょう！」

自分に言い聞かせるように大声を出す。そうだ、まだまだ始まったばかり。

605 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/12/20(火) 01:27:15.38 ID:aBTCGi43o

お、続き来てた

606 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2016/12/22(木) 02:38:52.07 ID:Zsd7dE1o0

試合が再開すると、タカギとのマッチアップは激しさを増してきた。

「粘るねぇ、アマチュア」

「リードされてるのはどっちだよ？」

そんな煽りあいが始まるくらいには、彼も僕もヒートアップしている。最初にヒロさんのことを馬鹿にされたからかな、ダメだ、落ち着け。

前半35分を回ったところで、タカギにボールが渡った。認めたくないけど、イヌイの時にも感じたような雰囲気を持っている。一流の雰囲気だ。

タカギの視線が一瞬中に向いた。ワンツー？

そう思った時には、半身で構えていた僕の両足の間をボールが通過していた。

油断していたわけではない。それなのに、フェイントもなく、意識をずらしてタイミングだけでここまで綺麗に股を抜かれるとは思ってなかった。

屈辱的なプレーに、つい手が出てしまう。横を通り抜けようとしたタカギのシャツを、つい掴んでしまう。

笛が鳴って、審判がダッシュで近づいてきた。やばい、カード貰う？

「落ち着いて！　もう一回やったら出すから」

強い口調ではあったが、どうにか注意だけで済んだ。ほっと安心してるところに、タカギは不満そうに「カードでしょ、今の」と漏らしている。

あまり認めたくはないけど、確かに今のは出されても文句は言えないプレーだった。

「カズ、切り替えろ！」

ヒロさんの叫び声が聞こえて、手を上げて返す。そうだ、カードは出てない。結果オーライだ。

607 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2016/12/28(水) 15:02:11.46 ID:GcEMbh1A0

おつん

608 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/01/21(土) 02:24:11.46 ID:XK3qITsA0

ほ

609 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/02/20(月) 02:34:47.67 ID:7Fv3Az0A0

まだかな？

610 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/02/26(日) 17:36:47.08 ID:F7FuLVqZO

ヒロさんに手を上げて返事をし、壁としてポジションを取ろうとした時だった。

タカギはボールをゴール前に放り込んだ。あれ、プレー止まってない？

ゴール前に走り込んだ相手フォワードはドフリー。キーパーは慌てて飛び出す。

間一髪、パンチングでボールは弾かれた。直後に衝突して倒れ混むキーパーと相手フォワード。

笛が二回鳴って、プレーが止まる。

「おい！ プレー止まってただろ！」

「カードでしょう！」

うちの選手が主審に対して抗議に向かうが、審判はそれを拒絶する。

「うっせぇなぁ。一回しか笛鳴ってなかったでしょうが。ちゃんと聞いとけっつーの、アマチュア」

挑発するような言葉遣いに、うちの選手は激昂してタカギに詰め寄っていく。バカ、手を出すな。

タカギとうちのディフェンダー陣の間に立って、両者を引き離そうとする。

611 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/02/26(日) 18:34:37.91 ID:F7FuLVqZO

「ヤマさん！」

ゴール前から大きな声が聞こえてきたかと思うと、負傷したキーパーの負傷状況を確認していたディフェンダーが手で大きな丸を作っていた。

本大会は監督に徹しているヤマさんが、サムズアップで応える。

うん、よかった。相手フォワードもどうにか立ち上がっている。

「これ以上不要な発言したらお互いに警告だから！」

審判のその一言で、うちの選手もタカギもしぶしぶながらもバラけていく。

「アイツ、あんなやつだったか？」

争いを落ち着けに来てたヒロさんが、呆れたように呟いた。

「とにかく、カズも挑発にのるなよ。試合荒れてきてるから」

「分かってますよ」

荒れ試合になると不利なのは間違いなく僕たちだ。フィジカル面で、あまりにディスアドバンテージがありすぎる。

先程の衝突でキーパーチャージの判定が下され、ゴール前からロングボールが飛んだところで時計をちらっと見る。

まだ前半30分……長い試合になりそうだ。

612 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/02/27(月) 03:03:15.29 ID:ffAZ9hDz0

乙

613 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/12(日) 16:24:46.51 ID:NACMq5V4O

試合は熱を加えつつも、膠着状態に入ってきた。相手サポーターのブーイングが耳に入ってくるのは、僕たちに対してなのか、それとも不甲斐ない自チームを奮い立たせるためなのか。

「出せ！」

タカギがボールを要求するも、相手の外国人ボランチはそれを飲まずに逆サイドに展開した。

「何だよ、出せよ下手くそ」

自チームの選手に毒づくタカギに目をやると、それは自分に回ってきた。

「金魚の糞みたいについてきやがってよ。邪魔なんだよ」

「僕程度が邪魔になるんなら、プロはもっと邪魔なんじゃない？」

挑発に挑発をもって返すと、一言「調子に乗るなよ」とだけ呟いて、彼は中にスライドして絞っていく。

悪くない、むしろ良い。イヌイのような超絶個人技持ちの選手よりは、僕としてはやりやすい相手だ。

再びタカギが外に開き、僕もそれに合わせて移動する。

要求された通り、タカギの足下にボールが入る、そこだ！

一気に間合いを詰めて、プレッシャーをかける。トラップミスでこぼれたボールをかっさらい、そのまま縦に向かってランウィズザボール。

614 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/12(日) 16:34:24.95 ID:NACMq5V4O

瞬間、後ろから足が伸びてきた。トップスピードに乗った勢いが、刹那でゼロになる。

何が起きたかも理解できないまま芝の上を転がって、空を見上げると強い笛が鳴った。

審判が早足に駆け寄ってきて、僕を見下ろすタカギにイエローカードを示した。

スタンドからはブーイング、うちの選手は「後ろからだろ？！赤でしょう！」と主張しに審判に詰め寄る。

「おい、カズいけるか？」

「……っす、たぶん」

争いには相変わらず我関せずなヒロさんは、心配そうに近づいてきた。

ちょっと右足首に違和感を覚えるけど、プレーできないレベルではない。打撲になりそこねた程度に、足を捻ったかな。

立ち上がって、右足を軽く左右に振る。……うん、いける。

「おっけーです、やれます」

「おう、無理すんなよ。厳しかったら外出とけ」

審判に詰め寄っている両チームの選手の熱も落ち着いてきたみたいだ。うん、残り時間はあとちょっと。このまま前半は締めて終わりたい。

「前半！集中していきましょう！」

声を出してチームメイトを鼓舞する。まずは前半、リードして折り返すために。

615 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/03/12(日) 20:42:57.76 ID:BGNiTeLao

乙

616 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/03/14(火) 21:44:10.67 ID:n7q5LuoB0

こんな面白いSSを見逃してたとは…

617 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/20(月) 17:19:34.89 ID:tqKYbcyBO

前半終了を告げる笛が鳴ると、スタジアムからため息が聞こえてきた。

プロチームのサポーターである彼らが期待していたのは、アマチュアチームに上の世界の厳しさを見せつけることだったのだろう。

その期待も虚しく、拮抗したゲームで、スコア上ではビハインドでの折り返し。とても、彼らが満足できる試合ではないはずだ。

しばらくして、チャントが叫ばれ始めた。こういうの、ちょっと羨ましいけどね。うちのチームの応援団は、大して人数もいないし……っと。

そんな風に思ってたら、ゴール裏から名前を叫ばれた気がする。……あ、いた。

リーグ戦ほどの観客じゃないとはいえ、一人の声に気がつくことってそうそうない。……うん、でもあの帽子。あの声。

彼女がいるゴール裏に、煽るように両手を上げて見せた。

あと半分だ。乗り越えて、勝って、まだまだ僕たちは上にいく。

618 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/20(月) 17:29:33.70 ID:tqKYbcyBO

カズくんたちの次の試合相手がプロチーム相手だとは聞いていたけど、いざスタジアムに到着すると雰囲気に圧倒されてしまった。

会場付近を歩いている人も今までより全然多いし、相手チームのユニホームを着ている人たちも大勢いる。スポーツニュースで見る、日本代表のサポーターの人たちみたい。

こんなところで試合するんだ。すごいなぁ。

でも、相手がプロってことはめちゃくちゃ強い？ ぼろぼろに負けたりしない？

そんな、期待と不安とが入り交じってる。

あんまりサッカーのことを知らないのも何だか恥ずかしくて、あの日から少しずつサッカーの勉強も始めたんだ。

相手チームのフォルツァはプロ二部リーグで、四位。一部リーグに上がれるかどうかの狭間の順位らしい。

天皇杯はそういう昇格とかに関係ないみたいだから、それなら少しくらい手加減してくれないかな。失礼かな。

タカギって選手は私たちと同年代で、世代別日本代表にもずっと選ばれてる。……っていうのはカズヤに教えてもらったんだけど。

階段を上ってスタンドに着くと、逆側のスタンドは今までの人たちの数十倍ってくらいお客さんが入っていた。

619 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/20(月) 17:31:03.48 ID:tqKYbcyBO

>>618
すみません、一番最初の言葉は
カズくん→カズヤ
です……。

そして試合中の描写の時間軸がぐだぐだになっているのも更新後に気がつきました……

620 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/03/20(月) 18:28:11.08 ID:pJY5BMJ60

待ってた！

621 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/22(水) 00:32:04.69 ID:edCU5veR0

「うわぁ……」

今までとの光景の違いに小さく歓声をあげながら、私は適当な席を探す。

後ろの方が見やすいんだけど、近くで応援したい気持ちもある。

どこがいいかな。悩んじゃうな。

うろうろしている私を、「あ、ゆうちゃん」と呼びかけてきたのは、聞きなれた声だった。

「こんにちは」

Tシャツにデニム、足元にはスニーカーというカジュアルな服装を身にまとったヤギサワさんが、私を手招きしている。隣には、奥さんの姿も見える。

「良かったら一緒に見ない？」

「はい、ぜひ！」

誰かと一緒に見たこと、今までになかったし。サッカーをよく知ってるヤギサワさんと一緒に見た方が、色々教えてくれそうかなってちゃっかり考えてしまったり。

「こんな暑い中応援に来るなんて、健気ねぇ。」

「お前なんて、この間の試合も見に来てくれてなかったもんな」

「あら何、私の応援が無いから負けたっていうの？」

そんな仲睦まじいやり取り。良いなあ、こういうの。なんかちょっと羨ましい。

「あ、出てきた」

やや劣勢になっていたヤギサワさんが、話を逸らすようにピッチを指さした。

622 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/22(水) 00:37:51.22 ID:edCU5veR0

「カズくん、今日もスタメンだね。良かったね」

そう言って私の肩をたたく奥さんに、ヤギサワさんが言葉を返す。

「あの子は外せないよ、チームの柱だから。あとオオタくん」

「分かってても、ドキドキするもんなの。ね？」

そう言って私に同意を求めてくるものだから、あいまいに頷いてしまった。

スタメンじゃない……というか、試合に出てないことは今までにあまり考えたことがなかった。けど、そうだよね。途中交代だってあるし、作戦とかによって選手って変わったりするみたいだし。

「お、タカギも出てるじゃん。同級生でマッチアップだ」

ヤギサワさんが呟いた一言に、つい反応してしまう。

「あの人……うまいんですよね？　大丈夫かな」

「うーん。上手いは上手いよね、プロだし。でも、期待されてたほど伸びられてないのかな」

世代別日本代表って、結構曖昧なものらしい。そこで選ばれてても、実際のワールドカップに出たりする日本代表までいけるのって更に一部。それに、世代別代表経験が無くて代表選手になる人も結構いるらしい。

「そういうもの……なんですね」

「ま、遅咲きの選手だっているしね。だからまぁ、カズくんのことだから、上手くやれると思うよ」

623 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/22(水) 01:37:49.49 ID:edCU5veR0

試合が始まると、ヤギサワさんの言う通りの試合展開になった。

ボッコボコに負けるんじゃないかって不安はどこへやら、互角の試合を繰り広げている。

相手チームのサポーターが大声で応援しているんだけど、それに負けじと私も心の中でカズヤの名前を叫ぶ。

時折「あっ」とか「危ないっ」みたいな言葉になってしまって、ヤギサワさん夫妻はそれを見て笑っている。

オオタさんがゴール前でパスを受けると、相手チームからブーイングが聞こえることが多い気がする。不思議そうに見ていたのか、「昔の仲間だから。それだけ、怖がってるのさ」と教えてくれた。

そっか、そうだった。オオタさん、このチームにいたんだ。

「タカギとも負けてないね、カズくん。やるじゃん」

「は、はいっ」

何だろ、私のことじゃないんだけど、私のことみたいに嬉しい。

その返事をしたところで、少し客席がどよめいた。

カズヤがタカギを振り切って、相手陣地を切り裂くようにドリブルをしている。

624 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/03/22(水) 08:54:07.48 ID:NK0UE/JN0

サッカー描写になるとコメが減ってる気がするが楽しみに読んでるよ。
頑張れ！

625 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/22(水) 22:20:10.52 ID:ZIvsMT/AO

カズヤが蹴ったボールはゴールに繋がって、喜びの輪ができていく。

「すごい！ すごいすごい！」

プロ相手に、リードを奪った！

技術的なことなんて何一つ知らない私だけど、スコアでは今、カズヤたちはプロより上にいる。それって、素人の私からしてもすごいことのように思える。

声を上げてはしゃぐ私に、奥さんが両手を上げてハイタッチを求めてきた。それに応えて、女二人できゃっきゃと騒ぐ。

「カズくん、やるわね！ 堂々としてる！」

「また化けたな……何かあったのかな」

「何かって？」

旦那さんのヤギサワさんが漏らした言葉が気になって、私は問いかける。

「俺たちと試合したときよりさ。……さっき、こいつが言ってたけど、堂々としてるっていうか、自信を持ってるというか」

626 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/03/22(水) 22:20:59.08 ID:ZIvsMT/AO

何て言っていいか分からないけど、何か良くなってる。言い足して、ヤギサワさんもカズヤ……というか選手たちに向かって称賛の拍手を贈った。

「楽しむようになった、って言ってました」

先日、ヤギサワさんのお店……今は私のバイト先だけど、あそこから帰ってるときにカズヤに聞いたんだ。

フリーキックでゴールを決めたときから、何でか変わって見えた気がして。

そしたら、言ってた。

「相手選手に言われたらしいです。もっと楽しめって。『失敗するかもしれなくても、挑戦しないと喜べる成功がないことに気がついて。だから、成功とか失敗とか抜きに、挑戦すること自体を楽しむようになった』って」

一息で言いきって、少し恥ずかしくなって顔が赤くなった。でも、もう少し言い足すべき言葉が、私にはある気がする。

「でも、カズヤの言う通りだなって、私も思うんです」

それを言葉にするのは、さっきより恥ずかしいけれど。

「私も変わりたいって思ってて。あの時、お店で働いてみないか誘われたとき、挑戦することを選んで良かったなって思うんです」

風俗は、やっと最後の出勤を終えたところだった。盛大に、とは言わないけれど、最後の日にはお客さんがプレゼントを持ってきてくれたり、別れを惜しんでくれた。

あそこではナンバーワンって立場になれてたけど、今の仕事はそれとは全然違う難しさがあって。

上手くいかないことも多くて、落ち込んじゃうこともあるし、収入も微々たるものになったけど、私は今の道を選んだことは間違ったとは思っていない。

あのお店で働くようになって、自分が料理を好きだって気がつけたし。自宅作るのは自分が食べるだけだから好きで当然だと思っていたけど、お店でもたまに調理を手伝わせて貰って、自分のためだけじゃなく、料理自体が好きだって気がついた。

「だから、あの時、誘ってくれて本当に嬉しかったです。……ありがとうございます」

最後に声が小さくなってしまったのは、こんなところで改めて話してることが、改めて恥ずかしくなったから。

627 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/03/31(金) 01:35:27.20 ID:yhPcKTWA0

おつ

628 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/02(日) 01:11:29.25 ID:W50VAAH60

試合はその後も五分五分の展開が続く。がんばれ、がんばれ。

熱を込めて試合を見つめると、ピッチのカズヤとタカギもヒートアップしてやり合ってる。

でも、それだけプロの選手を、世代別？　とはいえ、日本代表になれるような選手を本気にさせてるってことだ。それがすごいことだってことは、いくら私が素人でもわかる。

タカギにでたパスを、カズヤがかっさらった……その瞬間だった。

「危ないっ！」

背もたれのないベンチから立ち上がって、私は叫ぶ。

カズヤの後ろから、タカギの足がスライディングで伸びてきた。笛が鳴って、審判、続いて選手たちが一斉にその場に走り寄ってくる。

「うわ、黄色か。後ろからだし赤でもよかったと思うけど」

ヤギサワさんがそんな感想を漏らすと、奥さんがそれを窘めた。

「ばかね、そうじゃなくて、カズくん大丈夫かしら」

「うーん、ここであの子が抜けるときつくなるよなぁ。大丈夫だと信じたいけど……」

だからそうじゃないって、と奥さんは呆れたように呟いた。二人のやり取りを笑えないほど、私は動揺してしまって。

629 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/04/02(日) 09:20:05.77 ID:YhDsud1WO

1から追いついてしまった
面白いです乙

630 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/03(月) 21:48:43.58 ID:eNQIYDr40

私がタックルされたわけじゃないのに、自分の足まで傷ついてしまったように感じている。痛い。

駆け寄ったヒロさんに少し返事をして、カズヤは立ち上がった。

「良かった……」

脱力して、私は腰を下ろした。奥さんも「良かったわね、大丈夫そう」と声をかけてくれたので、うんうんと頷く。

そのまま試合が再開して、走り出したカズヤを見てほっと息を吐いた。

サッカー選手がどれくらい怪我をするのかとか、どれくらいそれが辛いのかとか、私には分からない。

分からないけれど、彼からサッカーを取り上げてほしくないって気持ちは本物だ。

彼が私の希望であって、その希望から光がなくなるようなことは、あってほしくない。

ううん、そんな分かりづらいものじゃなくて、単純にカズヤがサッカーをしているところをもっと見たいんだ。それが楽しくて、刺激を受けて、だから私もがんばりたいって思わせてくれるからだ。

だから私は祈る。この試合も勝って、彼がもっと楽しめる試合が続くことを。私に光を見せてくれることを。

631 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/03(月) 22:02:54.46 ID:eNQIYDr40

前半終了を告げる笛が鳴ると、横にいる二人はお手洗いに去っていった。

その隙に、スマホのスポーツサイトで他会場の結果をちらっと見てみた。今日勝ったら、次にカズヤたちとあたるチームは……この試合の勝者だ。

気になって詳細を開いてみる。あ、前半で三点差もついてる……ってことは、次の相手はこのチームなのかな。

スタメンの選手……知らない人が多いけど、名前を聞いたことがある人も何人かいる。サッカーに関して素人の私が聞いたことがある時点で、たぶん日本代表クラスなんだろうけど。

その下に書かれてたベンチメンバーを見ていると、つい「あれ、この人……」と声が漏れてしまった。

「お茶とコーヒーと炭酸、どれがいい？」

ヤギサワさんが缶を差し出しながら戻って来た。私は立ち上がって「あ、お茶……いただきます。ありがとうございます」と受け取る。

「あの、ちょっと教えてほしいんですけど……」

「ん、何？」

「この選手って……日本代表の人ですよね？」

スマホの画面で気になった人のプロフィール画像を見せながら、私は問いかける。

「ああ、シンヤ。うん、そうだよ。今ブレイク中。どうしたの？」

「いや、今日勝ったら次にあたるチームどんなところだろう、って思ってたら、私でも知ってるような人がベンチにいたから……」

怪我なのかな？　って。

「ああ、ターンオーバーってやつだよ。日本代表の試合があって、リーグがあって、天皇杯があって、他にもカップ戦があって。休憩しながら出てるのさ」

「へぇ……そういうもの、なんですね」

「天皇杯でアマチュア相手とかだと、若手の練習にもなるしね。だからって手を抜いてるとかではないんだけど」

そう言って、ヤギサワさんは冗談ぶって、でも目は本気で言い足した。

「今は目先の試合を応援しないとね。今日勝たないと、次はないんだから」

それは自分に言い聞かせてるような、私に向かって言ってるような、分かるのは本気で言ってるんだなってことだけで。

はいっ、なんて、大きな声で返事をしちゃった。

632 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/04/06(木) 23:12:05.52 ID:TwWpmhBA0

おつ

633 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/16(日) 13:30:31.79 ID:E9eMoFC00

後半に向けて、選手たちがピッチに戻って来た。選手交代は、どうやら無さそうだ。とは言っても、私が分かるのはカズヤにオオタさん、タカギに外国人選手くらいのものだけど。

「カズくん、良かったね。」

それがどういうことか分からなくて首を傾げていると、奥さんが言葉を足してくれた。

「交代してなくて、というか、怪我がなくて? 前半、痛がってたから」

「あ、ああ。はい、本当に」

「前半で様子見して、ハーフタイムで交代とかもたまにあるからね。でも、本当に何ともなさそうね」

頷いたと同時に、後半開始の笛が鳴った。

ここにいる私が出来ることなんて何もないけど、だからこそエールを贈ろう。

「がんばれ」

呟いて、ピッチを見つめる。がんばれ、がんばれ。

634 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/16(日) 13:38:55.73 ID:gwDi4sSeO

試合は膠着状態で進んでいった。

大きなピンチは無いんだけど、カズヤとタカギがマッチアップするところはどうしてもハラハラしてしまう。

「あっ」とか、「いけっ」とか、つい声に出ちゃう。

カズヤが仕掛けることより、タカギに仕掛けられることの方が圧倒的に多いしね。ポジションのせいなのか、試合展開が押されてるからなのかは、私には分からないけど。

後半も20分を過ぎたところ、カズヤがボールを受けようと縦に走り出した。

スタンドまで聞こえてくるような大声で、カズヤはボールを要求した。

そこにボールが届きそうな、瞬間だった。

前半の光景がフラッシュバックしてくるような、そんな光景。それなのに、嫌な予感はその時以上だった。

ボールに触れた瞬間、後ろから伸びて来た足がカズヤを刈り取った。

「いやっ……」

立ち上がって、ピッチを、カズヤを、呆然と見つめる。ああ、神様。

635 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/18(火) 22:15:34.94 ID:1bppDGmwO

いつもそうだった。

子供の頃からサッカーエリートだった俺は、大した挫折もなくプロになった。小学生の頃からうちのユースに所属していて、県トレ、ナショナルトレセン、アンダー代表。そうやってステップアップしていくことにも、自分がプロになるってことにも、一度も疑問を持ったことがなかった。

アンダー12から代表にいたおかげで、同年代でそこそこやるなって奴らとは少なからず交流もあった。各地の上手い奴らがその時々で召集されて、次第に呼ばれなくなったり、いつの間にか常連になっていたり。

でも結局中心にいるのはガキの頃から一緒だったやつらで、俺もそこから外れることはない。

ずっと続いていくと思っていた。思い違いだった。

俺の所属しているチームは二部リーグだっていうのに、他の奴らは一部リーグ、それどころか海外で活躍し始めたやつだっている。

636 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/18(火) 22:27:07.30 ID:1bppDGmwO

それは俺にとって耐え難い屈辱だった。

この世代のトップを走り続けて来た自負もあったし、プライドもあった。他の奴らに、俺が劣っているわけではない。

ただこのチームに、二部チームにいる限り、この劣等感が薄れることがないということも、何となく分かっていた。

俺が一部にあげてみせる。それが、俺の評価を上げる要因になるのなら。

言い聞かせながら、やっとの思いでスタメンを確保した時だった。

ついこの間まで同じチームにいたシンヤさんが、フル代表に選ばれたと耳にした。

これが一部と二部の差なのかな。注目度も違えば、評価も変わってくる。決心が強くなると同時に、焦りが出て来たことも、はっきりと俺は分かっていた。

サッカー選手の旬は短い。攻撃的なポジションの選手は、守備的な選手のそれより顕著に。

アンダーの世界大会で戦ったブラジル代表の選手は、スペインのビッグクラブでエース級の活躍をしている。あの試合、後半ロスタイムで勝ち越された雪辱も果たせていないというのに、俺はいつまでここで燻っているのか。

早く一部に上がりたい、もっと上の世界で戦いたい。

気持ちと裏腹に、チームは昇格圏内を確保しきれない程度に勝ったり負けたりを繰り返す。

くそ、こんなはずじゃなかったのに。

637 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/18(火) 22:34:32.01 ID:1bppDGmwO

リーグ戦もままならぬまま、アマチュア相手の試合が始まる時期に突入した。

カップ戦を舐めてるわけじゃないけど、俺は出ないかなって思ってた。リーグ戦に力を入れるために、ターンオーバーでベンチ要員かな、くらいに。

その予想は大きく外れて、うちは完全なベストメンバーで臨むと監督から指令が下った。曰く、「勝ち癖をつけるためにアマ相手にも全力で」ってこと。

悪いけど、俺はこいつらを相手にしてる場合じゃないんだけど。そんな不満を監督に言えるはずもなく、試合に向けてのミーティングで、興味深いことに気がついた。

シンヤさんとポジションを争ってたヒロさんが、相手チームにいる。

「オオタ以外はサイドバックのこいつ。ポリバレントな選手で、色んなポジションをこなしてる。バランスのいい選手だ」

コーチの解説を聞き流しながら、俺はヒロさんのプレーを見ていた。そう言えばこの人、元々はシンヤさんよりレギュラーに近かったんだよな。

638 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/04/19(水) 01:29:54.11 ID:5fQyhq+A0

おつん

639 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/23(日) 18:11:35.05 ID:SUSH66j8O

俺には理解できない感覚だ。

プロになって、日本代表になって、海外にいって、世界最優秀選手賞を取る。

子供の頃からブレたことのない目標を持ち続けてきたからかな。今更アマになってサッカーを続けるということは、俺にとっては屈辱的なことに思える。

それでもヒロさんはサッカーを続けている。ビデオで見る限り、お世辞にも強いチームとも思えない。

都道府県リーグなんて、想像もつかない。ユース出身の俺は、学生時代のリーグ戦ですら日本を二分割したリーグだった。

今のヒロさんと試合をして、得られるものなんてある気がしない。

とはいえ、試合に出ろというのが監督命令なのであれば、それを拒否することだって当然できなくて。

あまり乗り気でないまま、俺は試合当日を迎えた。

640 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/04/23(日) 18:31:52.28 ID:SUSH66j8O

マッチアップの相手は、俺とタメのやつだった。もちろん聞いたこともない名前。

しょっぱいやつと当たってしまったな。ま、ポジション的にヒロさんとは被らないって分かってたし、せいぜい可愛がってやるか。

途中、うちのサポーターに挨拶するヒロさんにも頭を下げといたら、「負けないからな」だってさ。試合前は何とでも言えるしね。

試合が始まると、思いの外やるなってことは分かった。たかが都道府県リーグと思っていたけど、これならここまで勝ち残っていたのも分からなくはない。

とは言え、所詮その程度だ。アマにしてはやる、ってだけ。そして、そこで埋もれてしまっているヒロさんも、結局落ちぶれてしまっているんだなって。

彼の背中の10番は、アマチームだから与えられたものだ。うちのチームでは、つけることができなかった。

がっかりしたな、っていう気持ちが半分。やっぱりな、って安心感が半分。

ここまで勝ち進んできたことについて、驚きがなかったわけじゃなかったんだ。もしかしたらビデオで気がつかなかっただけで、誰かすごい選手がいるんじゃないかって。何かすごい戦術があるんじゃないかって。

でも違った。結局、ここまで来たのはただの実力で、そしてそれ以上ではない。

つまり、ヒロさん達の挑戦はここまで。俺達がプロの壁を見せつけて、それで終わりだ。ここから先は、上に行くやつらの世界だ。

641 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/30(日) 13:05:09.52 ID:ezHQFlEQO

俺が、上の厳しさを教えてやる。

それは過信だった。

一瞬の隙を疲れて、先制点を奪われる。喜ぶヒロさんたちを見ながら、苛立ちは募っていく。

あんなマグレでここまで喜べるなんて、幸せなやつらだ。喜べば喜ぶだけ、負けた後で辛くなるだけなのに。

そう思っていたのに、試合が再開しても俺たちは点を奪うことができない。たかがアマチュア、格下だと思っていたやつらに。

目の前に立つこいつも、イライラさせてくれる。

同世代なのに、今まで一度も名前も聞いたことがないような。今日試合をしなければ、一生会うこともなかったようなレベルのやつに、スコア上では負けている。

耐えられない。

俺は上に行くんだ。下のやつらを見ている余裕はない。俺は勝つ。勝って勝って、「タカギは落ちたな」なんて言ってる奴らを見返してやる。

642 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/30(日) 13:13:19.51 ID:ezHQFlEQO

こんなアマチュア相手にしてられない。

勝つ。

勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ勝つ。

苛立ちと焦りと、いろんな感情がごちゃ混ぜになる。こんなことをしてる場合じゃない。こんなところで負ける場合じゃないんだ！

それなのに、点は取れない。目の前に立つアマチュアを相手に、満足に崩すことも出来ない。油断した隙にフリーキックを放り込んだくらいだ。

俺の横をすり抜けて、スペースに駆け出そうとするこいつを、俺は後ろから刈り取った。

フラストレーションから出たプレーだ。これでいい、大人しくしろ。お前らなんて、すぐに俺たちに蹂躙されるんだから。

イエローカードが提示されて、それがより一層苛立ちを際立たせる。

まるで、警告をもらわないと俺がこいつを止められないと。俺がこいつに劣っているという証明のような気がしてしまう。

そうじゃない。そうじゃないんだ。

俺はプロだ。俺は上手い。このピッチにいる誰よりも、俺が一番上手い。

643 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/04/30(日) 13:21:41.91 ID:ezHQFlEQO

その後、ろくなチャンスを得られないまま、前半終了の笛が響いた。

ロッカールームに向かっていると、ピッチを出る間際にヒロさんが話しかけてきた。

「お前、そんなやつだったかよ。ラフプレー、気をつけろよな」

何を甘えたことを言ってるんだろう。自由契約になって、気持ちまでアマチュアになってしまったのか？

「何言ってるんすか、あんなの、こっちじゃ当たり前ですよ。アイツこそ、痛がりすぎじゃないっすか？」

「お前……」

何か言葉を言いかけて、それを飲み込んだヒロさんは相手のロッカーに足早に向かった。

何だよ、言いたいことがあれば言い返せよ。

ロッカールームに戻ると、監督の怒声が響き始めた。

「何という体たらくだ！ お前ら、相手は都道府県リーグだぞ？！ あんなのに苦戦してるから、昇格争いだって泥沼にはまってるんだよ！」

ぎゃーぎゃー感情を叫んで、改善の策を与えられない無知さを棚にあげた監督の怒りが爆発している。

「タカギィ！ お前、あんなところでカードを貰う必要あったか？！ 考えてプレーしろ！」

その言葉が、俺にどう響くと思ってるんだろうか。少なくとも、プラスになると思ってるならこいつは本気で無能だ。

「っす、気を付けます」

適当に返して、この場を切り抜ける。

監督の怒りはゴールを決められないFW、そして失点をしてしまったDFとどんどん矛先を変えていく。

「……とにかく！ 後半はさっさと一点返して、落ち着きを取り戻せ！ いいな！」

落ち着きを取り戻すのはどっちだよ、と心の中で苦笑しつつ、円陣を組んで声を出した。

644 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/04/30(日) 19:14:58.42 ID:tLHmkWWu0

カズヤ無事でいてくれ……

645 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/04/30(日) 21:49:32.42 ID:docCXD5A0

おつ

646 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/03(水) 17:52:34.80 ID:A6YdLulvO

後半が始まっても、試合は思ったように進まない。J2のリーグ戦と変わらないような、五分の試合展開だ。

勝って当然と思っていた試合で、この時間帯までビハインドだということが、俺だけじゃない、チーム全体の焦りになっている。

雑なロングボール、パスミス、シュートミス。ミスさえなければまだやりようはあるのに。

「出せ！」

サイドからピンポイントのクロスをあげて、さっさと追い付いてやる。

その要求に対して馬鹿正直なボランチがパスを出した。そのボールだった。

俺の鼻っ面を掠めるように、トラップする直前のボールをかっさらわれた。

邪魔なんだよ。ここで勝ったところで、お前たちに何が残る？ お前たちとは、やってるサッカーが違うんだよ！

後ろから伸ばした足に、引っ掛かってカズは倒れ混んだ。

笛が鳴って、主審が近づいてくる。

「退場だろ！」

「赤出せよ、赤！」

相手チームの選手が怒鳴り続け、うちの選手は主審の行く手を阻むように取り囲む。

647 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/03(水) 17:58:59.28 ID:A6YdLulvO

「次やったらもう一枚出すからね？ 落ち着いて！」

主審から告げられたのは、警告の言葉だった。

「甘いでしょう？！ 何で？！」

「何回目だと思ってるんですか？！」

口々に抗議の声が聞こえてくるけど、主審のジャッジは覆らない。そうだよな、ここで俺に赤を出してジャイアントキリングの一因を作る、そんな判定を下す勇気がないから、前半から判定が甘かったんだもんな。

目の前で倒れたままうずくまるカズに、主審とヒロさんが声をかけている。

ヒロさんはベンチに向かって大きく×マークを出した。これでやっと、こいつが消える。

「大丈夫っす、ただの打撲……」

「バカ、次があるんだよ。休んどけ。任せろ」

次がある？ 次ってなんだ？ 俺たちに勝つってことか？

おかしくなってきて、つい苦笑。まだあと20分もあるのに、一点のリードだけで俺たちに、プロに勝てると思ってんのかよ。

「本気っすか？」

安い挑発だと分かっていても、それを口にせずにはいられなかった。苛立ちを隠せない。

「お前みたいなヘタクソ相手に、カズを重症にするわけにはいかないんでな」

648 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [ssga]：2017/05/03(水) 18:07:38.67 ID:A6YdLulvO

カズと交代で出てきた16番は、いかにもアマチュア選手って感じだ。

こいつならいつでも抜ける。……いや、あいつを抜けなかったと認めている訳じゃないけど。

プレッシャーをかけようとしてるんだろうけど、全然甘い。どうぞ抜いてくださいと言われているようなもんだ。

16番の横をするっと抜けて、ゴール前にセンタリングを上げる。うちのFWが競り勝っても、シュートは枠を外れてしまった。

うん、リズムはできた。この調子ならいつでも追い付ける。

時計をちらっとみると、後半30分を経過したところだった。ロスタイムをいれると20分近く残っている。これなら、延長までいくこともなく逆転できるな。

ゴール前の人員を増やすべく、センターバックの一枚が同点になるまで相手ゴール前に張り付いている。ターゲットが増えた分、俺もクロスをあげやすくて助かる。

両サイドからどんどんクロスをあげて、波状攻撃を繰り返す。それなのに、なかなかゴールを決めることができない。

まだか、まだか、そろそろ決めてくれ。

649 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/03(水) 18:14:13.40 ID:A6YdLulvO

ゴール前、最後のところで跳ね返される。ブロックされる。枠を外れる。

運がない。少しでもこっちに運があれば、もう大差をつけていてもおかしくないのに。

「ヨアン！」

シュートを外し続ける、頼りにならない外国人フォワードの名前を苛立ちと共に叫びながらクロスをあげた。いい加減決めやがれ。

頭一つ、相手ディフェンダーより高く飛んだヨアンが放ったヘディングは、クロスバーを叩く。

「クリア！」

相手チームの誰かが叫んだその声と共に、ボールが再び跳ね返された。

……まずいっ！

守備にほぼ全員を割いていた相手チームのうち、数少ない前線に残っていた選手。そのうちの一人のヒロさんの足下に、それは渡ってしまった。

前を向いてドリブルを始めるヒロさんに、もう一人残っていた相手の9番が連動して動き出す。

うちのセンターバックは一人少ない状況だ。数的にはまだ一人勝っているとはいえ、これはヤバイ。

650 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/03(水) 19:34:31.97 ID:UuohwW+A0

ヒロさんやってやれ

651 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/05/14(日) 19:23:59.99 ID:EikfOrmf0

「ディレイ！」

遅らせろと声を張って叫ぶけど、半端な間合いで止まってしまったうちのボランチを、ヒロさんはパスフェイク一本であっさりと抜け出す。これで数的同数。

全力でヒロさんの背中を追いかけながら、どうにか遅らせてくれとチームメイトに祈る。

実力の上では、どう考えてもうちが上なんだ。枚数さえ負けてなければ、失点はない。

残る2人のうち、サイドバックがパスコースを切りながらヒロさんにプレスをかけていく。そうだ、それで良い。

少しず減速をして、速攻から遅行へ切り替えようと、ヒロさんは一旦ボールを右足裏で転がす。その隙に、サイドバックが更に近づいて圧をかけようとした、その時。

アウトサイドでちょこんと触ると、股を抜いて抜け出された。くそっ、遅行はフェイクか。あんな初歩的なもんに引っ掛かんなよ！

心の中で呪詛を吐きつつも、少しずつヒロさんの背中は近づいている。まだ間に合う。

センターバックがシュートコースを消すべく、9番のマークを緩めて、少しずつ近づいて行く。それで良い。ボカしておいてくれ。

652 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [Saga]：2017/05/14(日) 19:30:23.61 ID:EikfOrmf0

しかし、そんなものを気にしないといった風に、ヒロさんはドリブルを続ける。もうすぐ、ペナルティーエリアにまで入られてしまう。

さすがにまずいと、ボカしていたセンターバックが寄せに行った時、また一度減速。9番のポジショニングを確認するようにルックアップ。

シュートモーションに入った、その軌道に体を投げ出すうちのディフェンダーを嘲笑うように、右足アウトでパスを出そうとした、その時だった。

止める！

近づいたヒロさんに向かって投げ出すように、俺は滑り込む。ボールを目がける余裕はなかった。どんな形であれ、ここは止めないとダメだっていうのは分かる。プロフェッショナルファールってやつだ。

あーあ、やっちまった。

強い笛がなって、主審が近づいてくる。さすがにこれは、退場だろ。自分で分かる。

イエロー二枚目、ではなくて、一発でのレッドカードが掲示された。

怒号とともに詰め寄ってくる相手選手を無視して、倒れ込んでいるヒロさんに近づく。

653 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 20:35:49.02 ID:43HE3CxqO

「大丈夫っすか？」

この人が後ろからのタックルに恐怖心があるのは覚えていた。悪いことをしたかなと思う一方で、これで精彩を欠いてくれればと思う自分もいる。

いつの間に、こんな風になってしまったんだろう。

焦ったり、勝つために手段を選ばなかったり。勝つことでしか、自分の存在意義を示せないと。

でも、それがプロってことだ。タックルにビビる、臆病者のあんたとは違う。プロとして戦うっていうのは、こういうことなんだ。

「……お前さ」

立ち上がりながら、ヒロさんは口を開いた。

「楽しいか？ サッカーやってて」

654 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 20:40:30.25 ID:43HE3CxqO

真っ直ぐな目で、見つめられた。どこかで見たことのある目だ。

ハーフタイムに言おうとしたのはこのことだったのかな。

「楽しいか、って……」

俺にとって、サッカーは。

「……」

あれ、俺にとって、サッカーって何なんだっけ。仕事。上に上るための手段？ 上ってなんだ？ 何で俺は、上を目指してるんだ？ 稼ぐため？

いや、そんなことじゃなかったはずだ。

「ほら、早く出ていって！」

答えを見つける前に、主審が笛を吹いてタッチラインに向けて背を押してきた。

そうだ、何で俺は、上を目刺し続けてきたんだろう。

655 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 20:45:04.29 ID:43HE3CxqO

ペナルティーエリア少し手前。距離は大体、20mくらいかな。

ボールをセットして、先程の出来事を振り返る。

タカギ、上手かったのに。何であんな風になっちまったんだろうな。焦って、苦しみの中プレーしているみたいで。

「いや、俺も同類だったのかな」

少なくとも、クビになった直後は。カズと出会ってなければ、俺もあんな風になっていたのかもしれない。

右足の爪先で軽くピッチを叩くと、少しだけ違和感。でも打撲ではなさそうだし、これならいける。

意識をゴールに向けて、審判の笛を待つ。残り時間はあとわずか。このチャンスを外すわけにはいかない。

656 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 20:51:37.23 ID:43HE3CxqO

壁に入っているのは、かつてのチームメイト。何人か初顔合わせもいるけど、何だかあの頃の練習を思い出すようで懐かしい。

俺の癖……なんてものがあるのか分からないけれど、少なくとも得意なコース、苦手なコースは知られている相手だ。

やりづらさはあるけれど、だからこそ破り甲斐があるってものだ。

あの頃の自分から、成長しているところを見せるために。自分を獲得していたことは間違えてなかった、そして自由契約にしてしまったことは間違っていたと、試合後に思わせられるように。

狙うコースは決めている。成功するかどうかは五分ってところ。けれど、不思議と失敗する気はしない。

強い笛がなって、助走を始める。キーパーはギリギリまで動かない。

狙いは変えず、右足インステップで強くインパクト。壁に入った選手たちはそれを遮るように懸命に飛ぶ。

657 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:03:32.70 ID:43HE3CxqO

その下を、ボールは通りすぎていく。

あの頃いつも狙っていた、壁を越えるカーブ気味のシュート。

その面影すら感じさせないような、速い弾道のグラウンダーのボール。コースをギリギリまで見極めようとしたキーパーは最後まで動けずに、ネットを揺らすそれを視線で追いかけることしか出来なかった。

「っしゃぁ！」

叫んで、ベンチに向かって一直線に走る。それを後ろから追いかけてくるのは、今のチームメイトだ。かつてのチームメイトは、下を向いて繊維を喪失している。

「ヒロさん！」

氷嚢で足を冷やしていたカズが、タッチライン際まで出てきて名前を叫ぶ。

そこに飛び込んだ俺、そして他の選手たちで、大きな輪が完成した。

「ヒロ！ お前やっぱすげぇよ！」

「いくぞ、勝つぞ！」

頭はグシャグシャに撫でられて、背中はバシバシ叩かれて、でもそれが気持ちいい。

主審にポジションにつくように指示を受けて、自陣に戻っているとカズの大きい声が聞こえた。

「一本集中！ ゼロでいきましょう！ ゼロで！」

二部相手とはいえ、プロを相手にこんな声を出せるやつじゃなかったのにな。

頼もしい後輩の成長に負けたくなくて、俺も大きな声でそれに応える。

「もう一本！ とりにいきましょう！」

658 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:13:33.47 ID:43HE3CxqO

試合終了を告げる笛は、それから10分ほど経って鳴り響いた。

スタジアムからは、何とも言えない声が盛れている。決して歓声ではなく、かといって落胆でもない。

整列をして、審判、次いでフォルツァの選手と握手を交わす。

「やられたよ、次もがんばれよ」

「あんなコースに撃たれるとは思ってなかったよ。やられたわ」

「オオタ、お前、上手くなったな」

そんな声。

上手くなったな、っていうのはやっぱり嬉しいね 。クビになったけど、それから成長できているってことなら、そうなったのにも意味があったと思えるから。

握手を終えると、ベンチメンバーと一緒にゴール裏のサポーター席に向かった。

大勢いる訳じゃないけど、お金を払ってまで応援に来てくれている、心強い仲間だ。

一礼して頭を上げれば、前の方にヤギサワさん、奥さん、それにゆうちゃんがいる。

「ほら、行ってやれよ」

カズにそう言うと「もう、やめてくださいよ！」と恥ずかしがるフリをしつつも、嬉しそうに近づいていった。

それをニヤニヤしながら眺めていると、今度は逆のゴール裏からうちのチーム名のコールが聞こえてきた。エールを送ってくれてるのかな。

みんなでそっちに向かって頭を下げると、今度は「オオタ」コールが響き始める。

ヤマさんに「行ってこいよ」と声をかけられ、試合前と同様に小走りでそちらに向かった。

659 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:18:55.88 ID:43HE3CxqO

「ありがとうございました！ 次も頑張ります！」

辿り着いて、大きな声を張って叫んだ。

「オオター！ お前、嫌なくらい、良い選手になったな！ 今更上手くなりやがって！」

コールリーダーの中年のおじさんが、拡声器で叫ぶと他のサポーターが笑い声をあげた。

「次も勝てよ！ ジャイアントキリングに期待してるからな！」

そう言って、再び大きな声でチャントを叫び始めた。クビになったとき、もう聞くことはないと思った声援だ。

熱くなるものを感じながら、俺は頭を下げた。この気持ちは、次も勝つことでしか返すことができない。

「ありがとうございました！」

もう一度叫んで、小走りでロッカールームに向かう。同じくロッカールームに戻ろうとしてたカズと、俺しかもういない。

660 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:23:42.04 ID:43HE3CxqO

「ナイッシューです」

プレイヤーズトンネルの手前でちょうど合流したカズに、そう声をかけられた。

「俺も決めとかないと、プレースキッカーをカズにとられるからな。あれから焦って練習したのさ」

「またまたー、そんなの、ありえないっすから」

こういうところは昔と変わらないんだな。プレーしてるときは、あんなに雰囲気が変わったっていうのに。

トンネルの中に入ると、一人、待ち構えてるやつがいた。

「……すみません、大丈夫でしたか？」

カズと俺にラフなタックルをかましてきたそいつは、まず最初にそう言った。

「大したことないよ。なぁ、カズ？」

「冷やしてたらもう大分良くなったんで」

「……よかった」

何と言って良いのか分からず、言葉を探すように、そいつは口を開く。

661 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:31:57.94 ID:43HE3CxqO

「……サッカー、楽しくなかったです」

それがどういうことかは、すぐに分かった。

「苦しかったんだな」

その場にいなかったカズは何がなんだか分からない、といった顔で、俺の表情を窺うように視線を寄越してきた。

「僕、戻っときますね」

気を使ってそう言ったんだろうけど、敢えて「いや、いてくれ」と返す。カズがいてくれた方が、たぶん分かりやすい。

「勝たなきゃ意味がないと思ってました。代表に入れなきゃ、やってても仕方ない。俺、プロだし。勝つことが仕事だし」

自分に言い聞かせるように、言葉を続けていく。

「ヒロさんのことも、最初はバカにしてた。クビになったくせに必死こいて勝ち進んで、バカみたいだなって。勝ったところで何にもならないじゃないですか。なのに何で？ って」

そうだ。俺も最初はそうだった。

フォルツァをクビになって、県リーグなんかでサッカーを始めたのは、ただの惰性だって。

「でも、何か違ったんです。何か分からないけど……何か……何か……」

その感情を表現するのが難しかったのか、言葉を詰まらせながら俯いて、少し間を開ける。俺たちは、ただ黙って言葉を待つ。

「……羨ましかった」

そう言ったタカギの目からは、雫が伝っていて。

662 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/15(月) 21:40:05.85 ID:43HE3CxqO

「楽しそうだな……羨ましいなって。俺、ずっと、そんな風に、おも、思えなくて」

ずっとエリートコースを歩んできてたこいつが、そういう風に感じるのも分からなくはない。

フォルツァはプロリーグ発足当時は名門で、ユースも力を入れられていた。だけど、一度二部に降格してからは、メインスポンサーも離れてしまったせいか大した補強はできなくなってしまった。少なくとも、強豪というイメージはなくなってしまいつつある。

「代表のやつらに置いていかれてしまうって。悔しくて！ でもどうにもできなくて……何で？ 何で俺はこんなところにいるんだ？ って……」

「分かるよ」

その同意は、俺の本心だった。

「俺も最初はそうだった。クビになったあと、うちに参加したのだって、ただ『サッカーをしない自分』がイメージできなかったから。ただそれだけだったから」

横で黙って話を聞いてたカズが、視線だけこちらに向けてくる。

663 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/15(月) 22:53:49.20 ID:nW2oG+4A0

大量更新おつ

664 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/15(月) 23:04:37.38 ID:fy4wX1Ws0

乙です
いつも楽しみにしてます

665 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/15(月) 23:24:29.28 ID:4KTW6XER0

おつ

666 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/16(火) 07:18:55.65 ID:zPftSAJ7O

ヒヤヒヤするな

667 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/16(火) 12:17:30.54 ID:38njs9txO

更新おつ
ドキドキですわ

668 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/16(火) 22:00:21.51 ID:bECh8MqdO

「レベルだって、今までにいたどのチームより低かったよ。周りを駒扱いして、王様プレーして自己満足するつもりだった」

「そうなんすか？ 全然」

全然気づいてなかった、とカズは漏らした。そんなカズに視線を送って、俺は言葉を続ける。

「こいつ、カズとマッチアップして、タカギはどう感じた？」

「どうだった……って」

考え込むように言葉を止めて、タカギはカズを見つめる。

「ウザかったっす。マッチアップしてて、あんなに楽しそうにプレーされると」

「だろ、そういう奴なんだよ、こいつはさ」

呆れ声をわざと作って、肩を竦めて見せる。

「こいつがさ、今よりもっと下手くそだったくせに、『サッカー教えてください！』ってさ。うぜぇくらいグイグイ来るんだよ。でもさ、そういうの、今、お前はあるか？」

好きだから上手くなりたい。好きだから高い世界を見てみたい。その順番であるべきなんだ。

少なくとも、俺にとってのサッカーは。

669 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/16(火) 22:01:43.07 ID:bECh8MqdO

返事をできずに俯くタカギから、今度はカズに向かって言葉を渡す。

「なあ、カズ。お前は何でサッカーしてんの？ 高校でも大した実績も残せなくて、それでも今までサッカーをしている理由は？」

本当は、今となっては大した選手になっているんだけど。言っても謙遜するだろうし、黙っておこう。

「何でって……好きだから？ としか……理由……ないっすね」

その言葉に満足した俺は頷いて、並んで立つカズの背中を叩いた。

「そういうことだよ。こいつも、お前も、俺も。最初は好きで始めたサッカーだろ。それはさ、プロだろうがアマチュアだろうが、変わらないんだ」

俯いていた顔をあげて、タカギは俺の言葉に耳を傾ける。

「勝つから楽しいサッカー、っていうのもあるさ。プロなら尚更だ。でもさ、『負けても楽しいサッカー』があるっていうのも、真理じゃないか？」

今となってはアマチュアになった俺の遠吠えに聞こえるかもしれない。それでも、俺のこの言葉が少しでもタカギに届けば良いと願う。

「こいつな、最初は本当に下手くそだったんだよ。選抜も県トレ止まりだし、個人戦術もろくなもんじゃない。二年前のタカギと比べたらお話にならないよ」

それでも、カズは上手くなった。上手くなるまでやめなかったから。上手くなるまで諦めなかったから。

その根元にあるのは、『サッカーを好きだからやめられない』という気持ちだ。

670 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/16(火) 22:02:40.87 ID:bECh8MqdO

「タカギはさ、上手いよ。技術もある。でもさ、カズは技術がお前程は無くても、すげぇ才能を持ってたんだよ。分かるか？」

サッカーの世界には才能は二つある、っていうのが俺の最近の持論だ。

先天的にサッカーが上手いという才能。ボールタッチだったり、キックセンスだったり。世間一般が言う天才っていうのは、はこっちなんだと思う。

でも、もう一つの才能こそが、簡単なようで難しい、真の才能なんだと思うんだ。

「勝ちたい気持ちが悪いわけじゃないさ。でもさ、そのために苦しいサッカーを続けるのって、嫌だろ？」

頷くタカギを見て、言葉を重ねた。

「カズはさ、いつ見ても楽しそうなんだよ。勝ちたい気持ちを持った上で、サッカーを楽しんでる。それってすげぇ才能だと思うんだ」

サッカーに限った話じゃない。全て、そういうことなんだと思う。

何かを本気で取り組むと、そこに辛さや苦しさは現れてくる。

問題は、その辛さや苦しさをひっくるめて楽しめるかどうかだ。その壁を見ても、そいつを好きになれるかどうかだ。

671 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/16(火) 22:03:11.92 ID:bECh8MqdO

「わりぃ、説教臭くなっちまったな。要は、もっと楽しめってことだよ。偉そうに言えた義理じゃないけどな」

纏まりなく話してしまったことを反省しつつ、数歩歩み寄った俺はタカギの肩をポンと叩いた。

「ちょっと忘れてしまってただけで、お前もサッカー、好きだっただろ？」

キザだったかな、なんてこんなシーンで思うことじゃないんだろうけど。

「……はいっ。ありがとうございます！」

そう言って、タカギは頭を下げた。

居心地悪げにカズも俺の隣まで出てきた。そりゃそうだよな、悪い悪い。

「じゃ、お前もリーグ戦頑張れよ。俺たちも次頑張るわ」

言い残し、立ち去ろうとしたところで、タカギは「あ、ちょっと待って」と言い足した。

「ユニホーム交換……」

ゲームシャツを脱いでアンダーシャツ姿になったタカギは、緑色のそれを右手にカズに差し出した。

「えーっと……」

困ったようにカズは頬をかく。

すぐに代わりのユニホームが準備できるプロとは違って、うちは自前でユニホームを用意している。同じ番号の予備なんて、あるはずもない。

不思議そうに首をかしげるタカギに何と伝えるべきか。

……まぁ、良いか。次の試合までにもし間に合わなくても、空き番号にガムテープを貼ったり、やりようはある。

「いいよ、カズ、交換しなよ」

責任は俺がとるから、と心のなかで付け足して、カズに促す。

大丈夫かな、という表情は隠せないまま、お互いの手にはさっきまで相手が着ていたユニホームが渡った。

「カズ、次は負けないから。またやろうぜ」

タカギの目は、それまでの色とは違う気がした。ガキの頃、どうしても勝ちたいライバルを見つけたような、まっすぐな瞳だ。

「こっちこそ。もっと上手くなってやるから」

試合中の口八丁なやりとりとは違う、認めあった相手に対するやり取り。こいつら、良い関係になるかもな。

672 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/16(火) 22:04:18.98 ID:bECh8MqdO

お姉ちゃんが日本代表のサッカー選手と噂されていることを、情報番組で見かけた。

私の相手は元プロのヒロくんだった。

そんな、比べる必要がないようなところまで比べてしまう私が自分で嫌になる。嫌になるけど、やめられない。

私の幸せの基準はいつまでたってもお姉ちゃんだ。そこを目に見えて越えられない限り、私は幸福になることはできない。

「……歪んでるよね」

分かってるんだけど。

分かっているからやめられるんだったら、とっくに私は幸せになれていた。

人と比べることって、明らかな優越感を得ることもできれば、代わりに劣等感も容易く与えられてしまう。

673 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/17(水) 04:48:48.94 ID:NwCcj5y80

おつ

674 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/17(水) 19:17:07.52 ID:68wvyO3p0

カズ、ヒロさん、良かった……！

675 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/18(木) 01:51:04.01 ID:gxCNuq3V0

あの日から、色んな男と遊んだ。

イケメンもいれば、お金持ちもいた。私の虚栄心を満たしてくれそうな人が、外見目当てで私にすり寄ってくる。

バカばっかりだ。みんなバカ。

私みたいな女のどこが良いんだろう。顔がよくて、愛想を振り撒いて。結局表面上しか見られないから、付き合いも表面上だけになってしまう。

本当はもっと踏み込んでほしい。もっと私のことを知ってほしい。

お姉ちゃんに対する妬みも劣等感も、それを男で解決しようとしているところも。汚いところを見た上で、私を選んでほしい。

でもそんな汚いところを晒すこともできなくて。

綺麗な私、愛想よく振る舞う私しか見せてないのに、汚い私に気がついてっていうのは、少女漫画とかファンタジーの世界だ。

全部分かってるのに、それでも私はその願いを諦められなくて、そして沼にはまっていく。

676 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/05/18(木) 02:03:18.96 ID:gxCNuq3V0

日本代表の選手と付き合う姉への劣等感を、そこんじょそこらの男で拭うことはきっとできないだろう。

こうなったら質より量？

そんなことを考える自分に嫌気がさして、テレビの電源を切る。

幸せを誰かと比べることは、間違ってる。

小学生が道徳の授業で習うようなことを頭の中で呟くけど、それでもどうしても、と思ってしまう自分は打ち消せない。

私が幸せになれない最大の理由は、幸せなはずなのに「でもお姉ちゃんはもっと幸せだ」って思い込んじゃう自分自身。

「……幸せになりたいなぁ」

その幸せが、どういうものなのか自分自身では分からないけど。

いっそ、お姉ちゃんがいなければ良かったのに。それなら、私と比べる相手もいなかったのに。

それが八つ当たりだってことが分かってはいるんだけど。

677 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/18(木) 05:45:47.97 ID:HpJigkRU0

乙

678 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/06(火) 02:02:43.57 ID:7qp53+Df0

何となくいいな。でもやっぱり違う。この人かな？　うーん、だめだ。

ちょっとした小金持ち、ちょっとしたイケメン、そんなんじゃ、お姉ちゃんに勝てない。

そう言い聞かせては、この男でもない。あの男でもない。

そんなことを繰り返していては、堕ちるところまで堕ちてしまうということも、分かってはいる。

色んな事を分かったうえで、それでも私は止められない。病気みたいなもので、意地みたいなものでもある。

ああ、誰か私を肯定してほしい。お姉ちゃんと私が並んで、私を選んでくれる人がいてほしい。

それが『身の丈にあっているから』とか、『女優にまでなったお姉ちゃんは遠い人だから』とかいう理由ではなくて、私を私だから選んでほしい。

でも、そんな王子様がいたとしても、今の私はきっと選ばれないだろう。

欲にまみれた、悪女の私を。

外見だけでなく、きっと内面もお姉ちゃんに遠く及ばない。それなのに、お姉ちゃんより幸せになりたいと願うのは、それこそ身の丈に合わない願いだ。

679 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/06(火) 19:35:26.06 ID:dSZncVhC0

ドキドキ……

680 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/07(水) 08:29:08.27 ID:byu+qf0TO

一気に読み耽ってしまった……
無理のない更新、楽しみにしてるで！

681 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/11(日) 17:36:11.55 ID:iwI8FSy90

身の丈に合わない幸せを求めた先に待つ破滅へ、私はただ進んでいっている。

その日の合コンは、読モをやってる同級生がセッティングしてくれたメンバーだった。相手は同じく読モ、売れかけの俳優、ローカルアイドル。

顔はそこそこ。うーん、将来性を考えたら俳優くんが良いのかな。

品定めをしながら可愛い子ぶってお酒をちびちび飲んでたら、俳優の子……タイシくんが隣に座って来た。

「サキちゃんって大学生なんでしょ？　サークルとかやってないの？」

「私？　ううん、何も。バイトと勉強で……。タイシくんは？」

いや、勉強なんて全然なんだけどね。男漁りをしてるなんて、間違っても言えないから。

彼は大学に通いながら仕事をやっていると聞いた。正直そんなに興味があるわけじゃないけど、社交辞令として問い返した。

「うん、サッカーのサークルに」

「へぇ、サッカー」

何だろう、今はサッカー少年期間なのかな。サッカーをやってる人との出会いが多すぎる。

682 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/11(日) 17:51:00.37 ID:iwI8FSy90

「あれ、その反応。サッカー好きなの？」

その問いかけには、首を傾けて「少し？」と返すだけにしておいた。

その返答に苦笑する彼に、私は問い返す。

「サッカー、好きなんだ。プロになりたいとか思わなかったの？」

「思ったよ！」

力強く返された。一瞬場が止まってしまうほどに。

ごめんごめんと周りに謝って、言葉を続けた。

「ごめんね、力はいちゃったよ。プロにね、なりたかった。なれなかった」

曰く、高校生の時に試合で戦った相手に敵わないと思った。曰く、そこまでの才能が無いと気が付いた。

「でもね、好きなんだ。だから、やめられなくて」

「そっか。でも、良いね。そういう好きなものがあるって」

私には、無いから。

悲しくなるからそれは言葉にしないけど、できないけど、それをきっと彼も察したみたいで。

683 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/11(日) 18:15:16.86 ID:iwI8FSy90

「嫌いとかじゃなければ、サッカー、見に行かない？　今度の試合のチケット、二枚持ってて」

会場は、ちょっと遠いけど行けなくはない、コンサート会場にもなるような場所らしい。

もうサッカーは見ないと思っていたんだけど。キープ候補からのせっかくのお誘いだし。断るのも悪いかな。

「いつなの？」

返って来た日程は、たまたま予定が空いていた。こういうの、運命っていうのかな。なんちゃって。

「うん、大丈夫。楽しみ！」

その返事に、彼は嬉しそうに携帯を差し出してきた。連絡先を交換しよう、ってことらしい。

頷いて、私は携帯電話を操作する。こうやって、私はどんどん罪深くなっていく。どんどん深くはまっていく。

これで良い。これで良いの。

これが私の生き方だから。

684 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/12(月) 21:18:49.43 ID:h/s2X/Tw0

フォルツァとの試合を終えた私たちは、ヤギサワさんのお店にお邪魔していた。祝勝会の準備をしてくれていたらしい。

もし負けたら残念会で……ってことで、気を利かせて店休日にしてくれてたんだって。すごいよね。

ヒロ兄、カズくん、ヤマさん、他にも都合がついたチームメイトに、そしてゆうちゃん。

ゆうちゃんは最初は「私は部外者だし……」って遠慮してたんだけどね。ヤギサワさんたちが半ば無理やり。

謝らなきゃ。この間のこと。急に叩いちゃって。酷いこと言っちゃって。

そう思ってはいるんだけど、カズくんも微妙に気を使ってるし、彼女は彼女で色んなところでカズくんとのことを冷やかされててたり、お手伝いをしてたりでタイミングをつかめない。

「ね、ミユちゃん？　よね？　悪いんだけど、ちょっと手伝ってくれないかしら」

ヤギサワさんの奥さんからそう言われて、私は厨房の中に入る。大皿に盛られた料理を見て、「うわぁ」と声を漏らす。

「すごい、美味しそう」

「すごいでしょ？　それ、あの子が作ったのよ」

「えっ、そうなんですか？」

可愛いだけじゃなくて、料理も得意なんだ。すごいなぁ。

685 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/12(月) 21:23:48.12 ID:h/s2X/Tw0

「それ、運んでくれる？　それが終わったらこっちも」

奥さんからの指示を受けて、いい匂いがするお皿を運び始めた。

ホールに出ると、男たちはただお酒を飲んで、料理を食べて、大騒ぎしてる。

うん、貸し切りにしてくれてなかったら、こんなテンションの男を受け入れてくれるお店はきっとない。

「いやほんとさぁ！　勝てるとは思ってなかったぜ、マジで！」

「ヒロのフリーキックよ！」

「ていうかカズ、お前ちゃっかりタカギと交換してんじゃねぇよ！　羨ましいわ！」

とにかく声がでかい。そして料理を持っていくとそれに群がっていく。とても、数時間前に死闘を繰り広げていたのと同じ選手には思えない。

それでもまぁ、今日くらいは特別だ。プロに勝ったんだしね。ヒロ兄も、普段よりお酒が進むのが早いみたい。

今日くらい、大騒ぎしていてもきっと罰は当たらない。

686 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/12(月) 21:30:43.76 ID:h/s2X/Tw0

料理の提供も落ち着いて、みんな酔っ払い始めた頃、やっとゆうちゃんが解放されたみたいでキッチンに戻って来た。

「二人ともお疲れ様。もう大丈夫だから、ゆっくりして。何か飲みたいなら、ご自由にどうぞ」

そう言われて、二人で顔を見合わせちゃった。奥さんはそのままホールに向かって行って、ヤギサワさんと何か話している。

何となく気まずい空気が流れて、無言になってしまった。

口を開かなきゃ、と思えば思うほど、それができなくて。どうしよう、何て言えばいいんだろう、って。

「あの、ちょっと、外で話せないですか？」

私が言いたくてたまらなかったその言葉を、彼女から口にしてくれた。

頷いて返事をして、裏口から外に出る。

どうしよう、何を話されるんだろう。仕返しされちゃう？　怯えながら、それでも仕方ないと私は彼女の言葉を待つ。

687 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/12(月) 21:47:47.30 ID:h/s2X/Tw0

涼しげな風が吹いて、彼女の長い髪を揺らした。それを視線で追っていると、目が合って。

「あの……」

言いづらそうに、彼女が漏らして、続いた言葉は。

「ごめんなさい」

その言葉がどういう意味なのか、なぜ彼女から言われたのか、つい考えてしまった。私が言おうとしてた言葉なのに。

きょとんとした顔を見て、彼女が言いづらそうにしながらも口を開く。

「あの、えっと……アキラ……っていうか、あの、うん……」

「アキラ？」

「あっ、そっか源氏名……えっと、彼氏……さん？」

ああ、そういうことかと納得しつつ、何か釈然としない。アキラって何だ？　誰？

「えっと……ううん、私こそ、すみませんでした。急にぶっちゃって。酷いこと言っちゃって。ごめんなさい」

謎を感じているうちに、言いたかった言葉はするっと出てきてくれた。

彼女が首を横に振って、「ううん、私こそ。ごめんなさい」と。

埒が明かなくなるので、「謝り合いはここまでにしましょ」と提案して、ゆうちゃんもそれに頷いた。

「あの、アキラって？」

もしかして、私が勘違いでぶっちゃたのかな。そうなら、謝っても謝りきれないことをしてしまった。どうしよう、どうしよう。

「あの、私、彼のお客さんだったの」

「お客さん？」

688 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/13(火) 09:23:06.40 ID:3gOqQ80O0

wktk

689 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/14(水) 00:46:26.18 ID:STrAxEfA0

女って隠し事隠さず話したら許されたって勘違いするよね
自分に酔っちゃダメ

690 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/24(土) 14:46:43.43 ID:O7h0x+ZiO

彼女の話す事実は、まるでフィクションの物語みたいで。そんなことが本当にあるのだろうかと思ってしまう。

でも、納得してしまうところもあって。

ホストしてたから、朝の授業落としちゃったんだ、とか。女遊び激しいって噂があったんだ、とか。

そもそも彼のバイトが何なのかをはっきりしらなかった私もダメだったんだろうけど。

「ゆう」が源氏名で、「エリカ」が本名だとか。ホストの私の彼氏？ なのかな、に、貢いでいたとか。

彼女の言葉が、私の耳にすらすら流れてくる。

カズくんに会って、このままじゃダメだと思ったこと。ホストに貢ぐのをやめたこと。

そこまで話して、彼女は意を決したような視線を私に向けた。

「でも、そんなの言い訳にしか聞こえない……ですよね」

691 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/25(日) 15:42:49.25 ID:5vA409IiO

許してほしくて話しているのではないと、彼女は続けた。

「じゃあ、何で……？」


「あなたにしてみれば、私の秘密を知ったからといって辛かったことがなくなるわけじゃないだろうし。私の事情なんて、知ったことじゃないだろうし」

自虐めいた口調で、彼女は口を開いた。

「私は弱いから、だから、あなたにこの話をしないわけにはいかないなって」

自己満足に付き合わせちゃってごめんね、って。

「過去の私を無くすことはできないから、あなたの辛かったことを無くすことはできないし。それでも、聞いては欲しかったの。言い訳にしか聞こえないのも分かってる。分かってるけど……」

ごめんなさい、って言葉が、聞こえた気がした。

692 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/25(日) 15:50:55.43 ID:5vA409IiO

「……もういいです」

だって、私が辛かった事実は無くならないから。そんな言い訳を泣きながら言われても何になるわけでもない。

私の彼氏と寝た事実は、無くなるわけではない。

それでも、彼女はその事実に向き合っている。

辛いこと、苦しいこと、嫌なことから逃げ出さない道を選んで、私の目の前にいる。

カズくんだったりヒロ兄だったり、私の尊敬する人たちと同じ道を、彼女は選んだ。

「……もう昔のことです。気にしないでください」

そもそも、私が被害者ぶるのも変な話なんだから。

女癖が悪いことも知っていて、そういう現場を目撃することを覚悟した上で付き合って、なのにいざ直面すると悲劇のヒロインを気取って。

喜劇でも、もうちょっとまともな台本があるんじゃないかな。

693 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/25(日) 16:07:37.26 ID:5vA409IiO

私は可愛そうな子だって思ってた。

だって、浮気されちゃったから。彼がホテルから女と出てくるのを見ちゃったから。

でも、それって私が最初から覚悟してたことだった。覚悟した上で、私はその道を選んだんだった。

それなら、その痛みを受け入れこそすれど、彼女に向けるのは間違ってた。

「……私の方こそ、ごめんなさい。ぶっちゃって」

言いたかったそれは、すんなり滑り出てくれた。

「ごめんなさい。私、羨ましかったんです。カズくんと幸せそうで。いいなって。妬ましかった」

私は辛いのに。私は大事にされてないのに。

「だから、嫉妬しちゃって。……ごめんなさい」

「ううん、私がきっかけだから……」

「いえ、私の彼氏が……」

言い合ってると、つい笑いそうになっちゃった。そんな状況じゃないのにね。

「……やめましょ、謝り合いは。……よし！ おわり！」

二度手を叩いて、赤くなった目で彼女は私に微笑みかけた。

「こんなこと言うと、虫がいい話と思われるかもしれないけど……」

躊躇うように言葉をためて、問いかけられた。

「私と友達になってくれない？」

694 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/25(日) 17:13:34.46 ID:KqtMZj4G0

おつ

695 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/25(日) 20:05:35.86 ID:5vA409IiO

「友達……」

聞き慣れた言葉のはずなのに、彼女から聞こえたそれは不思議な響きがした。

私の彼氏と寝た女。私がビンタした女。

でも、カズくんの彼女。私の大切な友達の、とても大切な彼女。

「……私でよければ」

悩むことなんてなかった。カズくんからの話を聞いても、ヒロ兄からの話を聞いても、彼女が悪い人とは思えないから。

ううん、むしろあの二人と似ているのかもしれない。人間らしくて、でも眩しくて。

「えっと……お名前……」

彼女から問われて、私はつい笑っちゃった。名前も知らないまま、何を話していたんだろう。

「ミユ、です。えっと……」

「エリカ、でお願いします。あっちの名前は、もう捨てちゃったから」

はい、と返事をすると、エリカさんはそれを嗜めた。

「友達なんだから、敬語もさんもい要らないから。……良いよね？」

上目使いで見られて、つい女の私でもドキッとしてしまった。やっぱりカズくんは面食いだ。

「う、うん、分かった」

「やった、嬉しい。私、そういう仕事してたから友達少なくて。仲良くしてくれたら嬉しいな」

きゃっきゃとはしゃぐ彼女を見て、ふと疑問が頭に浮かんできた。

「でも、どうやってカズくんと知り合ったの？ 友達の紹介とかなのかな、って思ったんだけど……」

さっきの言い分だと、そんなわけでも無さそう？

「うーん……えっとね」

他の人たちには内緒だよ、ってお決まりの台詞を枕詞に、彼女は口を開いた。

彼と彼女の話もやっぱり不思議な、それでも素敵な物語。幸せな物語を聞きながら、彼女と私の微妙な距離感も近づいていく。

夜風に吹かれながら、綺麗な月の下で過ごす時間は、とても良い夜だった。

696 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/25(日) 20:37:15.13 ID:5vA409IiO

二回戦から三回戦までは二週空く。

間の週末で、エリカと二人でうちの大学を散歩することにした。大学に通ったことがないから、どんなところなのか来てみたかったらしい。

「わー、こんな感じなんだ。広いね、すごい。ちっちゃい町みたい」

「それは言い過ぎだって」

苦笑しつつ、気持ちは分からないこともない。棟移動の授業の時は、もう少し狭くしてくれと呪いたくもなる。

「ね、学食とか、私も入れるのかな？」

「あー、うん、大丈夫……と思う」

ちょうど近くにカフェ風に造られた、落ち着いた雰囲気の学食があったから、そこに入ってお茶をすることにした。

休講日の昼過ぎということもあって、部活やサークル終わりの学生で少し混雑していたけど、座れなくもない。

僕の手帳を二人掛けのテーブルに置いて、二人でレジに向かう。

「色々あるんだねぇ」

何を食べるか決めかねて、彼女はメニューとにらめっこしている。

「お勧めはオムライスかな」

「どこにいってもそればっかりじゃんかー」

そんな夫婦漫才を挟みつつ、僕はオムライス、彼女はメンチカツを頼んでシェアしようってことで落ち着いた。

「メンチカツ、今のお店に無いから。あったら良いな、とは思うんだけど」

そんなことを考えて注文を決めるあたり、仕事意識高いなぁ、なんて。

二人まとめて支払うとレジのパートさんに告げると、表示された金額を見て「安い……！」と驚く姿も何とも新鮮で。

「ごめんね、支払、ありがとう。頂きます」

「いやいや、今日は僕のホームだからさすがにね。安かったでしょ？」

「うん、驚いた！ 凄いね、学食って」

話しながらテーブルに向かうと、僕を呼ぶ声が聞こえた。

「あれ、エリカ？！ 何で？ あ、カズくん！」

697 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/26(月) 13:21:31.12 ID:rPwqEQNR0

おつおつ

698 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/27(火) 02:18:25.29 ID:DjAdNFrj0

確保してたテーブルの二つ手前の女子グループの中に、よく知った顔が混ざっていた。

「えっ、何で二人で？」

問われて、事情を説明すると「あー、そういう……なるほどね」と頷き始めた。

一体何があったのか分からないけど、あの食事会以降、二人は連絡を取りあったり仲良くなってるようだ。

とてもそんな仲になれるような関係とは思わなかったけど、女って不思議だ。

二人して消えたと思ったら、いつの間にか楽しそうに話しながら戻ってきて、『カズくんがエッチだってことを教えてもらったよ』なんて。

まあ、いいや。僕も好きな二人が仲良くしてくれるのは嬉しい。

「今日の練習一緒に行こうよ〜」

「え、私も行って良いの？」

本当に、仲がよろしいことで。

少し離れたところで二人を見ていると、女子グループのうちの一人から「あれ、もしかして……」と声をかけられた。

699 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/27(火) 02:26:31.42 ID:DjAdNFrj0

「ミユのいるチームの……カズヤくん？ だよね？」

「あぁ、はぁ……」

今週に入って、何度かこういうことがあった。

ローカルニュースとか、友達づてとか。サッカー部ではないやつが、天皇杯でプロに勝ったらしいっていうのは、体育会系の部活があまり活発でないうちの大学では面白い話題の一つみたいで。

体育会系サッカー部のやつには入部しなよと勧誘されるし、ちょっと面識がある、くらいのやつには今みたいに興味本意で話しかけられたり。

そういうのに慣れてない僕は、ただ焦るだけなんだけど。

「すごいね、がんばって！」

でも、こんな風に応援してくれるのは素直に嬉しい。今までは『部活にもサークルにも入ってない、ちょっと変なやつ』みたいに見られてたしね。

「うん、ありがと」

チラッとエリカとミユに視線を向けると、その子は「ほら、デートの邪魔しちゃ悪いでしょ」と声をかけてくれた。

「あ、ごめんごめん。それじゃ、またあとでね」

エリカもそれに頷いて、僕たちはやっと席に着いた。

700 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/27(火) 02:32:07.50 ID:DjAdNFrj0

頂きます、と二人して呟くと、続けて尋ねられた。

「さっきの子、知り合い？」

「ううん、知らない。ミユとも大学の中で話すことって、あんまりないし」

ミユはうちのマネージャーだけじゃなくて、インカレのテニサーにも入ってるらしく、学内の顔は広い。社交性って、そういうところに出てくるよね。

「へぇ……そっか。さっきみたいなことってよくあるの？」

「さっきみたいな？」

「知らない子に話しかけられたり？」

「先週の試合のこと知ってる人からはたまに、かな？」

「そっか……」と呟く彼女を見て、「どうした？」と問いかけると、モジモジと返事を聞かせてくれた。

「何て言うか、遠い人だなって。すごいなって。知らない人がそんな風にカズヤのこと知ってるって、凄いよね。」

「いや、全然……」

この間の試合だって、ヒーローだったのはフリーキックを叩き込んだヒロさんだし。

701 ：1 [sage]：2017/06/27(火) 02:34:50.06 ID:DjAdNFrj0

だらだらと二年以上書き続けてしまってますが、今もお付き合いくださってる皆様には感謝しかないです。
励ましのコメント等々、いつもありがとうございます。

今回の天皇杯はいわきFC以外にも番狂わせが多くて個人的には嬉しい限りです。

今後も書けるときには書き進めていくので、どうか最後までお付き合い頂けますと幸甚です。

という、700区切りの挨拶でした。
ではではまた本編で。

702 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/27(火) 11:29:51.98 ID:R9wWweFoO

おつ

703 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/27(火) 20:00:31.35 ID:qml94SgA0

乙
ここまで付き合ったんだから最後まで付き合うさ
しかしジャイキリ多いな今大会

704 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/06/28(水) 18:22:44.48 ID:WNEfc9Vlo

乙乙 いつまでだって付き合うぜ

705 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/06/28(水) 21:13:05.48 ID:Al3/FdnyO

「凄いよ！」

ちょっと語気を強めて、彼女は続けた。

「この間の試合だけじゃないよ。ずっと前から、凄いなって……うまく言葉にできないけど、嘘じゃなくて」

何て言って良いのか言葉を探すように、一瞬の間が出来て。

「パワーを貰えるっていうか……見てて『すごいな』で終わらない感じ？ 私もやらなきゃって。だから私は、今ここにいるの」

ニコッと、彼女は笑った。そんな風に誉められることなんてないから、ぎこちなく笑い返してしまったよ。

「本当だよ？」

付け足して、彼女はお箸を手に取った。

「ここで話すの、恥ずかしいね。食べよ食べよ」

二人して頂きますと呟き、僕もスプーンでオムライスを削った。

「……うん、美味しい」

そう言って笑う彼女の目に映る僕も、今度は上手く笑えているみたいだ。

食事を進めて、お互いの注文をシェアしてみたり。うん、メンチカツも美味しいね。

「何か、夢みたい」

呟いた彼女に「何が？」問うと、ニコニコしながら答えてくれた。

「こんな風に、カズヤとデートが出来て。ミユって友達が出来て。遊びにだけど、大学にも来れて」

706 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/10(月) 01:41:42.75 ID:yogUl4Q30

「夢じゃないよ……うん、夢じゃない」

僕からしても、夢みたいなんだけど。

あんな形で知り合って、こういう風に付き合って、天皇杯も勝ち上がって、出会ってから今日までのことが本当に夢みたいで。

「……うん、そうだよね」

噛み締めるように、彼女も言葉を繰り返した。頷いて見せると、頬を緩めて頷き返してくれた。

ああ、何かこう、幸せだね。これで良し。

そう思ってた。

一瞬、エリカの顔が曇ったのが分かった。僕がそれに気づくが早いか、俯いて顔を隠す。

「……どうかした？」

「ごめん、ちょっとだけ、ちょっとだけ待って」

小声で返されて、無言で頷くと沈黙が続いた。

何があったのか分からないけど、数十秒が過ぎて、恐る恐るエリカは顔をあげた。

707 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/10(月) 01:51:56.76 ID:yogUl4Q30

「……アキラ……あの、ホスト……が、いたから……」

ああ、そうか。今の幸せにボケていたから、忘れてしまっていた。その男、つまりミユの彼氏になるんだろうけど、そいつも同じ大学だったんだ。

「……行こっか」

「ううん、ちょっと待って」

あれ、なんで。

「ミユの席に向かってる……ちょっと様子見してもいい？」

問いかけには、頷いて返す。何もなければ良いんだけど、何かあるなら備えておいた方が良いだろうし。

二人して無言で向かい合い、交互にちらちらと視線をミユの方に向ける。

そんなミユはというと、向かい合って座っていた友達と一緒に立ち上がり、外に出る準備をしている。

「……もしかして、今から別れ話？」

エリカがぽつりと呟いた。

「別れようと思ってるとは、聞いてたから」

708 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/29(土) 10:44:21.27 ID:obttIvsFO

別れ話って、こんなにドキドキするものなんだ。

今までフラれたことはあっても、自分から別れを切り出したことはなくて。ずるいのかもしれないけど、友達についてきて貰ってて良かった。

呼び出した場所に、まさかエリカとカズくんがいるなんて思いはしなかったけど。

慌てて移動しようって言っちゃった。

席を立って、三人で敷地内の別のカフェへ歩いて向かう。

……うん、良かった。エリカのことには気がついてないみたい。もうこれ以上、あの二人に迷惑をかけるわけにはいかない。

外に出ると、残暑の陽射しが私たちを襲ってきた。

「あっちぃなぁ……」

ぼやく彼の気持ちも分からなくもない。

足早に移動して、三人分のアイスコーヒーを注文すると奥の方の席に座った。

「……で、何？ 話って」

709 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/07/29(土) 13:32:32.94 ID:WkhTzJWk0

久しぶりだ

710 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/07/29(土) 22:47:30.96 ID:BxlM7D7A0

おつん

711 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/30(日) 10:56:59.93 ID:Q66i7EaIO

「あの、ね。うん、あの、別れて、ほしいの」

言葉が途切れ途切れになったのは未練ではなくて。

かつて抱いていた好意を、もう持っていないということを告げるのは、相手を傷つける言葉の気がして。

今までに言われたことはあっても、自分からそれを口にしたことはなかったから。慣れてなくて、戸惑っちゃって。

私のそんな戸惑いを意に介せず、彼の反応はあっさりしたものだった。

「あーー……そう。そっか、分かった」

その言葉に、何だかほっとしたような、拍子抜けのような。

特に引き留められたり理由を聞かれたりもないあたり、やっぱり私は都合の良い女だったんだろう。

情けないような、気がつけて良かったような。

712 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/30(日) 11:07:54.75 ID:Q66i7EaIO

「話って、それだけ？」

尋ねられて、一瞬止まってしまった。

聞きたいことは、色々とある。

何で私と付き合おうと思ったのか。都合の良い女なら、彼にはきっと他にいる。

それならなぜ、彼は私を選んだのか。

ただ、それよりも先に口から出てきたのは。

「私のこと、好きだった？」

聞くべきではないことなんだろうね、きっと。

それでも、口から滑り出てしまった。一番気になってしまった。

713 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/07/30(日) 11:37:53.05 ID:Q66i7EaIO

私がもう持っていない好意を、彼に求めるのはきっとお門違いな話。

「好きだったよ」

その言葉で、残念そうな作り笑いを見せる彼。

私たちは嘘をついてサヨナラをする。

「ごめんね……」

思ってないけど。

本当に妥協も打算もなく、お互いが純粋に、ただ好きなだけな人と付き合うことって、難しいことなんだろう。

だから恋愛小説や映画の中の恋愛に憧れてしまう。あれも一種のファンタジーなのかな、たぶん。

立ち上がって、彼は言った。

「それじゃ、また」

またね、を返す前に、彼は渡しに背を向けた。

あまりにもあっさり、私たちは終わってしまった。友達に「お疲れさま」と声をかけられても、何だか実感がわかないくらいに。

714 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/08/06(日) 22:15:56.12 ID:ou2lTVEyO

執着されるほどの魅力もなくて、やっぱり私はたまたま選ばれた、都合の良い女の一人だったのだろう。

付き合ってて疲れるとか苛立つとか、そういう歪んでいる関係性。不健康な付き合い。

それを断ち切る勇気を得られたのは、きっとあの二人のおかげだよね。

ファンタジーな、映画やドラマのような恋をしていた二人。ある意味私も出演者なんだろうけど。

憧れているだけじゃなくて、私もその舞台の主演になりたくなってしまった。だから、悲劇のヒロインをいつまでも続けているわけにはいかなかった。

今日の練習、エリカも見に来てくれるらしいし、みんなカズくんを冷やかすんだろうな。私もそこに混ざってやろう。

今はそんなモブキャラだけど、いつきっと。

715 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/06(日) 23:19:55.21 ID:JqtyxxTA0

乙

716 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/08/12(土) 15:47:47.72 ID:53aqxMJeO

彼女と付き合い始めたのは、気まぐれのはずだった。

子供の頃から容姿に恵まれていたおかげで、女に不自由したことはない。小中高、恋愛というものに関心を持つような年頃になってから、頭が悪そうな表現になるけど、とにかく俺はモテ続けてきた。

女に一方的に好かれるということは、言い換えれば男からの顰蹙を買うということでもあり。

ヤンキーのボス的存在の女に好かれたという理由で呼び出された……のは中学の時か。高校だと、友達の彼女に手を出したと噂されて、弁解も通じずに縁が切れたり。

いいんだけど。結局嫉妬だし。

ただ、その開き直りのなかに、空しさも混在していた。気がついたのは、高校生の時だった。

顔が良いからという理由で釣れているのであれば、例えば大事故に遭うとか、野球のライナーがぶつかったとか、何かのせいでこの顔を無くしてしまうと、俺には何も残らない。

717 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/08/12(土) 18:02:10.21 ID:X9gCjw1NO

それを解消する方法が何なのか分からなくて、とりあえず勉強をした。

勉強ができればそこそこの大学に行けるだろうし、そうなれば就職だって上を目指せる。特に目標もやりたいこともなかった俺は、漠然としたゴール、空虚感の解消を目指して勉強して、その甲斐か運良くか、今の大学に合格できた。

そしたらまぁ、今まで以上にモテたね。

今まで勉強ばかりしていて、大学デビューしたての女。学外だと、学歴でも釣れるし。

社会的地位と容姿……社会人になれば金もなんだろうけど。それがあれば、女は一方的に寄ってきた。

俺はそれを選ぶ側、遊んであげる側だった。

ある時、悪友に合コンに誘われた。誘われたというより、女を呼ぶエサになってくれってことなんだけど。

それを俺本人に言ってくるあたり憎めないやつで、了承したんだよね。

そこに彼女はいた。

名前は、サキといった。

718 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/13(日) 12:50:50.97 ID:yaieLSd/O

おつ

719 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/09/10(日) 15:03:14.82 ID:cMFSB1fiO

一目見て、彼女がこちら側の人間だってことは分かった。

そして、同族嫌悪のような、親近感のような、不思議な気持ちを抱いた。

近づいてはダメな気もしたし、もっと彼女を知りたいとも思った。

合コンが進んでいくと、彼女から誘われた。

危ない臭いを感じながらも、やっぱり俺は逃げられない。

事を終えて部屋を明るくすると、彼女がどことなく今流行りの女優に似ていることに気がついた。

「よく似てるって言われない？」

何気なく、投げ掛けた一言だった。

「あはは、分かる？ また言われちゃった」

さも慣れてる、という様子で、サキは笑った。空しい笑顔だった。

「何か、ごめん？」

誉めたつもりだったんだけどな。でも、あの女優を好きじゃない可能性だってあるわけで。軽率だったかな。

「ううん、嬉しいよ？」

そう言って、今度は彼女が問い掛けてきた。

「……どっちが可愛いと思う？」

真っ直ぐな目だった。合コン中はもちろん、事の最中だって見せなかった、鋭い視線だ。怖ささえ感じるくらい。

720 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/09/10(日) 15:16:08.46 ID:cMFSB1fiO

「そりゃ、サキちゃんだよ」

そう返す以外に、何と言葉にできようか。

「女優さん、テレビでしか見たことないし。サキちゃんの方が、いい女だよ」

普通だったら半笑いでしか言えないような言葉が、すらすらと出てきた。

「……嘘ばっかり」

その言葉を残して、彼女はうっすらと涙を浮かべた。そこから先の言葉は、なかなか出てこなかった。

俺はただ彼女を見つめるだけで、彼女も俺を見つめるだけだった。

数十秒か、数分か、数十分か、沈黙が無くなるまでの時間は長かった。

そして、それを壊したのは。

「……優しいね」

その一言だった。その一言だけ残して、彼女はシャワーを浴びるべく、俺に背を向けた。

どうしたんだろう。何の涙なんだろう。

頭のなかで考えても勿論答えは出ないけど、代わりに彼女はさっさとシャワーから出てきた。今度はちゃんと、悲しくない笑顔だった。

ホテルを出る前に、連絡先だけ交換した。

きっと連絡を取ることはないんだろうけど。

またね、と言い合って、俺たちは分かれた。

721 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/09/27(水) 00:05:05.52 ID:5ALVQ5b10

待ってる。

722 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/01(日) 22:27:17.20 ID:Pkprf/yC0

それからほどなく、俺はホストを始めた。

楽して……ってわけではないけど、他のバイトより稼げたし、長所も活かせた。向いてるなって、自分でも思ったよ。

そこにいるのが楽しくて、朝まで働いて昼から寝ぼけ眼で大学に向かう。

そんな日々を過ごしていたら、必修単位を落としてしまった。

進級後、再履すれば良い授業だったから助かったけど、留年なんかしてしまったらたまったもんじゃない。

新入生の女にチヤホヤされながら、年下に混ざって講義を受けた。それを受けている時点で、チヤホヤされるべき先輩じゃないのにね。

あまり大人数の講義じゃないから、ほぼほぼ仲良くなった時だった。そこに群れない数少ない女に、ミユがいた。

大学デビューした女、元々ヒエラルキー上位にいた女は、少なからず俺に友好的な態度をとっていたし、そうじゃない奴は僻んでいるような奴ばかり。

そうじゃない例外だったミユに、俺は興味を持ったんだ。

話を聞けば、兄貴のいるサッカーチームの手伝いをしているとか。マネージャーをしたいなら大学でやればいいのになんて思ったりもしたけど、そういうところを含めて気を惹かれてしまった。

723 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/25(水) 01:27:07.35 ID:jn0x98rP0

プライドもあったのかな。いままで女に無関心な態度をとられたことがあまりなかったから。

被ってる授業でこっちから話しかけたり、ちょっかいを出したり。

向こうも嫌ってるわけではないみたいだから、普通に仲良くなれはした。でもそれ以上、踏み込んでくる感じでもなくて。

ミユのその態度が、何となく懐かしい気持ちを呼び起こした。初恋っていうか、初心っていうか。

こう……言葉にできないもどかしさ、みたいな？ もっと近づきたい、でも何だか恥ずかしい、みたいな？

付き合った後にわかったけど、俺と付き合うまで彼氏がいたこともなかったらしいし。

そんなミユのもどかしい態度に焦らされて、俺もつい本気になってしまったよね。

724 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/25(水) 01:28:02.97 ID:jn0x98rP0

付き合い始めて最初の頃は、その新鮮さに俺もドキドキした。本気だった。

でもそれって、やっぱり新鮮で久しぶりだったから美味しく感じただけであって、俺の根本的な人間性は変わってなくて。

やっぱりミユより気軽にあそべるような、遊び慣れた女だったり、弁えてる女の方が性に合っていたんだ。

基本的には貢いでくれる客へのサービスだったんだけど、一回だけ、サキちゃんに呼ばれたこともあったな。

「彼氏と別れちゃったから」

フラれちゃった、じゃないあたりがやっぱり俺と同じ人種だなって思う。

「君と一緒の大学なんだけど。真面目すぎるっていうか、飽きたっていうか……」

聞いてもいないのにそういう事情まで話してくるのは、何度も会ったわけではないけどらしくない気がした。

725 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/25(水) 01:31:18.07 ID:jn0x98rP0

「悪い子じゃなかったんだけど……」

「けど？」

「私が悪いから……悪い女だから、っていう開き直りのために、抱かれたかったの」

分かるような、分からないような。

「俺じゃなくても良かったんじゃん？」

「そうね、でも君が、一番後腐れなく抱いてくれそうだから」

だって何か、私と似てる気がするし？

そう笑う彼女には、敵わないなと思ったよ。心から。

726 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/25(水) 01:32:03.74 ID:jn0x98rP0

私と似てる気がする。

その言葉が、それからも頭に残ってはいた。

ミユのことは、嫌いじゃない。それどころか、今まで知り合った女の中では一番惹かれているとすら思う。

それを自認しているのに、俺は他の女と遊んだり抱いたりするあたり、間違いなく褒められた人間性ではないだろう。少なくとも、マジョリティな倫理観では。

とはいえ、それをやめることも俺にはできなかった。言ってしまえば、それが俺の人間性だから。

サキちゃんが言っていた「自分が悪いことを開き直る」って、たぶんそういうことだ。自分がそういう人間だから仕方ないと、それを悪だと認識していると自分に言い聞かせている。

いつか罰があたるとは思っていた。思っていたけど、それがこんなに唐突だとは思っていなかった。

727 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/10/26(木) 23:11:32.03 ID:Nt2KdQnA0

おつん

728 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/28(土) 17:17:22.27 ID:g59PQsgnO

平静を装ってその場を去ったけど、無性にムシャクシャした。

悪いのは俺だし、それは元々分かってたし、それでも何だか落ち着かない。誰かにこの苛立ちをぶつけたかった。

そうだ、あいつを呼ぼう。別にミユじゃなくても、俺には女がいる。

俺に貢いでくれる女。最近はあんまり会ってなかったけど、俺から連絡したらきっと拒みはしないだろう。

メッセージを飛ばしてみたけど、既読はすぐにはつかなかった。以前なら即レスで来てたのに。

大学にいてもやることはないし、一旦家に帰ろう。夜は仕事だし、あいつから返事もあるかもしれない。

裏口に抜ける坂を下っていると、楽しそうに歩くカップルを見かけた。

休校期間まで、学校でいちゃついてんじゃねーよ。どうせブスだろ？

馬鹿にするつもりでそいつらの顔を横目に眺めた。

729 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/10/28(土) 17:35:47.31 ID:g59PQsgnO

「あれ、何で？」

聞き慣れた……いや、慣れていた声で呼びかけられた。

おずおずと視線をそちらに向けると、予想通りの顔があった。タイミングが悪いというより、持ってないというか、何ていうか。

「いや、彼と会いに……」

そう言って、カズヤを紹介すると、一歩前に出て「ども」って挨拶をした。気まずそうに。

「何、彼氏？ こいつの？」

その言葉には、強い苛立ちが込められているようで。フラれた直後なわけだろうから、そりゃそうか。

プライドが高いのは薄い付き合いだった私でも十分に分かったし。

「そうですね、彼氏です」

730 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/10/31(火) 08:32:02.91 ID:qsJXtJHg0

動き出したか……

731 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/11/15(水) 17:46:32.49 ID:mHnjUuUA0

おつ

732 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/11/18(土) 14:38:39.28 ID:HAf/Zh9XO

「へー、カレシ、カレシね……」

値踏みするような目で、カズヤを見る。隣にいて不快になる、攻撃的な視線。

やめてと叫びたくなる気持ちをグッと堪えて、時間が過ぎるのを待つ。

「それじゃ、こいつのこと知ってんの？」

何を、とは言わなかったし聞かなかった。

私たちの関係を。私たちの過去を。

「聞いてます、全部」

その言葉を聞いたアキラに、同様の色が見えた。そうだよね、眩しいよね。昔の私と同じ貴方には、彼は眩しすぎる。

「へぇ、物好きもいるもんだ」

吐き捨てるように呟いた言葉は、暗い何かを孕んでいた。私たちのことを羨んでいるのに、それを認めたくないから。

733 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/10(日) 01:03:53.97 ID:uJGfHq7A0

まだか？

734 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/21(木) 00:05:13.22 ID:L/hcpsm50

「話ってそれだけ？　もう私たち、行かなきゃ」

それに気が付いた私は、ここを離れたくて。

過去の自分を思い出して嫌な気持ちになったのもあるけど、カズヤと彼をこれ以上向き合わせるのは辛いから。カズヤに申し訳ないから。

でも、カズヤは言葉を紡いだ。

「物好き？　いや、最高の彼女なんで」

惚気だ。これはどういうシチュエーションで聞いても惚気だ。

こんな状況でも、つい赤面してしまうくらいには、まっすぐな惚気。

つい周りに他の人がいないか見てしまうくらいには、私は動揺してしまった。よかった、誰もいない。

安堵したのも束の間で、今度はアキラの顔色を窺うように視線を向けた。

「何、お前、こーいう奴が好きなの？　俺とヤレるって分かると、尻尾振ってついてくるビッチだよ？」

挑発するように、わざと汚い言葉を使っているのは分かるけど。それが事実なのも認めるけど。

それでもやっぱり、傷ついてしまうのはわがままなのだろうか。

735 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/21(木) 07:09:04.55 ID:8EW5Zq/IO

更新ｷﾀｰ!

736 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/23(土) 15:12:18.15 ID:SMEqCXAx0

私がそういう人間だということは自覚している。それでも、それを他人に改めて言われるのは辛い。

「いや、それは昔の話でしょ？」

苛立ちを懸命に隠した声色で、カズヤが返した。ごめんね、私のせいで、私がそういう人間だったせいで、カズヤに辛い思いをさせてしまって。

「昔って、つい最近じゃん。何、こいつがそんな簡単に変われるような女だって思ってんの？」

「信じてるんで」

「安い言葉だな」

鼻で笑って、アキラはカズヤを睨んだ。ああ、もう、やめて。カズヤは何も悪くないのに。

「安いかどうかは、あんたが決めることじゃないですから」

「そういうのが、安いって言ってんだよ。『信じてる』なんて言って、裏切られたらどうすんだよ」

カズヤに出会ったばかりの頃の話を思い出した。

彼は元カノに、『今は誰とも付き合う気がない』という理由でフラれて、でもその子はヒロさんと合コンで出会ってて。

それを裏切りというか、嘘というかは分からないけど、信じていた人に嘘をつかれるということを、カズヤは経験してしまっていて。

それで落ち込んだからこそ私は彼と知り合えたんだけど、その出来事を掘り返されたような気がした。いや、アキラはそんなこと知らないんだろうけど。

「その時はその時でしょ。信じた俺が悪かったなって思うだけ。最初から裏切られるのを怖がって、人を信じられないよりはよっぽどマシだと思うんで」

737 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/23(土) 16:49:04.75 ID:KkbtmANuO

ヒュー！かっこいい！

738 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/23(土) 23:28:50.94 ID:uha+DD0A0

現実の天皇杯は残すは決勝のみだな

739 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 01:21:15.14 ID:MIlDp86M0

まるで子供の夢物語みたいな言葉。それなのに、アキラはさっきまでの嘲笑が出てこなかった。

綺麗な言葉でお茶を濁しているわけではないから。カズヤが本気だから、本気でそう思っているから、アキラは返せない。

本気で生きている人の、本気の言葉って、本当に重い。

軽薄に生きて、何となくで生きて。気づかないうちに、それが普通になってしまう。かつての私みたいに。

子供の頃に持っていた夢とか、信条とか。現実を見ているっていう言葉に負けて、いつの間にかそれを口にするのも恥ずかしくなってきて。

まっすぐに生きることって、本当に難しくて、だから私たちは、弱い人たちは、それを笑うことで憧れを隠そうとする。

そうはなれなかったから。そうなりたくて、逃げてしまったから。

私がそこから逃げてしまっていることに気が付けたのは、カズヤのおかげで、それは本当に幸運なことだと思う。

カズヤはカズヤで、辛いことがあって、もしかしたら逃げた先の道で、私と会えたのかもしれない。

でもそういう偶然を運命だとするのなら、やっぱり彼は強い人だったんだ。そして、私もそうなりたい。強くなりたい。憧れていた世界に行きたい。

「騙されても良いとは言わないけど。でも、騙されてたとしても、俺が好きで付き合ってるんで、信じてるんで」

それだけ言って、カズヤは私の手を引いた。行こう、って。

アキラは何かを言い返したそうな顔をして、でも言葉は出てこなかったみたいで、ただ私たちの背中に視線を向けていた。振り返ることはしなかったけど、それははっきり分かっていて。

「あの……ごめんね」

申し訳なくて、手をひかれながらカズヤに謝ったら、何が？　って返されちゃった。

「いや、あの、私のせいで……」

「何が？」

「いや、さっきの……」

ああ、と合点がいったように声を出して、彼は首を横に振った。

「全然、悪くないじゃん」

「……ありがと」

不思議そうに彼は首をかしげたけど、分からないままで良い。あなたは、分からないままで良い。

それでも私は救われたんだ。貴方の言葉に。救われたの。

740 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 01:35:17.97 ID:MIlDp86M0

いよいよ、シンヤとの試合までたどり着いた。何となく、不思議な感じがする。夢みたいな、来ると信じていたような。

本戦出場が決まった時から、意識してなかったと言えば嘘じゃない。ただ、何となく現実的にも思えなかった。

あいつは日本代表。俺はアマチュアの中でも大したことがないレベルの王様気どり。

相手にならないのは分かったうえで、それでも負けたくない気持ちがわいてくるのは欲張りなんだろうか。

予選が始まった時から、何だか色んな事があった気がする。サッカーのことだけじゃなくて。

彼女にフラれて、サキちゃんに会って、上手くいかなくて……っていうのは置くとして。

カズがやたら成長したり、ミユがサボったり、カズと気まずくなったり、色々も色々。

そんな濃い一年だったからこそ、ここまで来るのもあっという間だった気もすれば、紆余曲折あったような気もする。

「明日、絶対勝ちましょうね」

軽いコンディション調整とミーティングのみの練習を終えて、帰り道の別れ際にカズヤが言った。

「当然だろ」

軽口のように返してみたけど、やっぱり気持ちは落ち着かない。

741 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 01:41:49.45 ID:MIlDp86M0

「俺、シンヤ抑えるんで。ヒロさんがゴール決めて、勝ちましょうよ」

熱くなる言葉を投げてきた。それが出来れば、どんなに痛快なことだろうか。

相手はプロチームの強豪。エースは日本代表。

ターンオーバーで主力がどれくらい出てくるかは分からないけど、ベンチに入りくらいはするだろう。うちが善戦すれば、あるいはあいつも出てくるかもしれない。

「言ったな？　じゃあお前、完封しろよ？」

「うっ……善処します」

「バカ、そこは任せてくださいって言うんだよ」

本当に、試合中の頼もしさとは違って、こういうところは治んないんだよな。

でも何か、少し気楽になったよ。

俺はもう、プロじゃない。こいつもまだ、プロじゃない。負けてもどうなることはない。取って食われることも無ければ、クビになることもない。

「が、頑張ります……」

「おう、頼むぜ。俺も頑張って一点、決めるから」

「はいっ」

威勢よく返事をして、カズは背中を向けた。明日の試合は、たぶんアイツ次第だ。いや、今までの試合もそうだったけど。

今はまだ頼りない背中だけど、明日の試合中には、きっと、もっと。

頼むぜ、エース。

742 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 01:50:09.93 ID:MIlDp86M0

熱すぎる夏を通り過ぎて、涼しい風が吹き始めた。良い天気だ。

格下の僕たちからしてみると、大雨で強風みたいな日の方が或いは都合が良いのかもしれないけど。絶好のサッカー日和だ。

前回の試合以上に、スタジアムの規模は大きい。リーグ戦ほどではないんだろうけど、相手のサポーターの数も多い。

このスタジアムで日本代表が試合をしていたのを、何度も見ていた。勿論僕が憧れていたあの選手も、ここでボールを蹴っていた。

感動を抑えて、これからも試合に気持ちを向ける。

昨晩はタカギからメッセージも届いていて、『勝てよ』っていう一言だけだったんだけど、それが何だか認められている気がして嬉しかった。

下手な励ましとかじゃなくて、勝てる相手だと思ってくれている気がして。

相手チームのスタメンは、やはりというかなんというか、ターンオーバーで若手が主体だった。複数人いる日本代表も大半がベンチスタートで、シンヤも当然温存されていた。

「後悔させてやろうぜ」

ドレッシングルームで組んだ円陣で、ヒロさんが言った。

「良い試合じゃない。前回だって、俺たちはプロに勝てた。一部も二部も俺たちも変わらない。同じサッカー選手だ。やってやろうぜ！」

おお！　と声をあげて、僕たちは入場口に向かった。ベンチに先に向かうシンヤと目が合って、すぐに逸らされた。

そりゃそうだ、僕は彼を知っているけど、その逆はそうではない。

今日で覚えさせてやる。

心の中でそう誓って、主審に促されて緑輝く戦場へ歩みを進めた。

743 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/24(日) 09:51:58.66 ID:CcE+1TLBo

おつ
待ってた

744 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 18:21:26.18 ID:MIlDp86M0

陸上トラックのない、サッカー専用スタジアム。

キックオフ前に相手選手たちと握手を交わしていると、声をかけられた。

「タカギから話は聞いてるよ、舐めてるとやられるぜって」

すれ違いざまの言葉だったので返すことはできなかったけど、タカギと同じアンダー代表のマツバラだった。

そうか、こいつはスタメンなんだ。テレビで試合を見ていて、同じサイドバックとしてリスペクトを覚えた。絶妙なタイミングのオーバーラップに、粘り強いディフェンス。今日は対面のマッチアップだ。

若手主体ではあれど、相手チームのスタメンにも知ってるやつは何人もいる。もう一人のアンダー代表であるオカモトにも、同じように声をかけられた。

そして一番後ろには、フル代表にも選出されているイトウが、代表勢では唯一のスタメンとして待ち構えていた。

すげぇ、こいつらと試合するんだ。

日本代表を多数要するマリッズは、今年もリーグ戦でダントツの首位をキープしている。シーズン中ではあるけれど、彼らが実質日本一であることに疑いは無い。

きっとこのスタジアムにいる人たちは、誰もがマリッズの勝利を疑っていないだろう。

僕たち以外は、きっと誰もそれを望んでいない。テレビで見ている人たちですら、殆どが。

それでも僕たちは今日も走る。追いかける。蹴る。勝ち目がなくても、それを望む人が少なくても、それでも僕らは止められない。

プロじゃない僕たちがサッカーをすることが、何に繋がるか分かっていなくても、それが何かに繋がっていると信じているから。

いや、繋がっていなくても良い。僕らはただ、それだけで良い。

745 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 18:22:04.53 ID:MIlDp86M0

審判が時計を一瞥して、笛を鳴らした。長い90分の始まりだ。

センターサークルから下げられたボールを、アンカーのオカモトがいきなりロングボールでこちらサイドめがけて放り込んできた。

マリッズ伝統である4-3-3のフォーメーション。左ウイングのサイトウと競り合うと、まるで岩に当たったような衝撃で弾き飛ばされた。当たりの強さに定評がある選手だと知っていたけど、まさかこれほどとは。

競ったボールを、いきなりオーバーラップを仕掛けてきたマツバラが拾った。やばい、誰もついていない！

立ち上がってすぐに追いかける。くそっ、身体能力も高い。ドリブルをしているマツバラの方が、僕より早いって何なんだ。

センターバックが釣り出され始めたところで、ハイボールのクロスを上げられる。

プルアウェイの動きでマークを外したイトウが、そのままヘディングでボールを叩いた。

勢いのあるボールがゴールに向かって……バーを叩いてゴールラインを割った。

「挨拶代わり、ってやつ」

ゴールキックに備えて自陣に戻るマツバラが、すれ違いざまに僕の肩を叩きながら呟いた。

「こいつ……」

面白い。やられたら、やり返すまでだ。

746 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/24(日) 18:22:56.59 ID:MIlDp86M0

ロングボールで相手陣地に飛んだボールは、当然のように競り負けて再びオカモトの足元に落ち着いた。

先ほどとは違い、ショートパスで組み立てながらうちの陣地に入り込んでくる。テレビで見てると何気なく見えるそのパスすら、同じピッチに立つと洗練されたものに見えてしまう。

逆サイドに展開されたボールは、お手本通りのワンツーでうちのディフェンスを避けるように運ばれていく。

クロスに備えてエリアに入り、マークを確認。こいつとの競り合いに勝てる自信はあまりないけど、流れの中で渡すこともできなくて。

「ファー！」

そいつが叫んで、ボールを呼び込んだ。やばいっ。

焦ったのも束の間、そのクロスはキーパーがしっかり処理をした。ナイス。

「出せ！」

守備に戻ってきていたヒロさんが、そのままボールを要求した。ワンハンドスローで、キーパーがボールを供給する。

今だ！

守備の意識が緩慢になっているサイトウから逃げ出すように、僕は右サイドを駆け上がった。ドリブルで運ぶヒロさんに要求して、ボールを受ける。

ハーフウェーラインを超えたあたりで、マツバラが緩やかにプレッシャーをかけてきた。

さっきまでの軽薄なキャラクターとは違って、こいつの守備は粘り強い。ディレイで間合いを詰めて、ルーズになった瞬間奪いに来るディフェンスを何度も見てきた。

747 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/25(月) 01:46:02.98 ID:0eJ9YGBlO

追いついた
面白いし、更新ゆっくりでもエタらないように頑張ってほしい

748 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/27(水) 01:15:16.31 ID:8YOLogdS0

単独での突破を諦めて味方の押し上げを待とうとしたけど、どうやらそうもいかないらしい。

すぐにオカモトがピッチ中央からこちらに寄せてきた。さすがに1対2でキープすることは難しい。

オカモトがそれまでにいたスペースに入り込んだヒロさんにボールを返して、そのまま右サイドをもう一度フリーランニング。マツバラも僕を視界に入れながら下がっていく。

ヒロさんはボールを受けるとそのまま中央突破を試みる。戻って来た相手のインサイドハーフが体を当てにいくけど、足裏でボールを止めて旧ストップ。

ダッシュで戻って来た相手はそのブレーキについてこれず、ヒロさんは再び自由になった。

ペナルティアーク付近から徐々にプレスをかけにきた相手センターバックを確認して、徐々にこちらサイドに流れるよう進路を変更してきた。

それを確認すると、僕もヒロさんに近づいていってボールを呼び込む。

ペナルティの右あたりで、右アウトでスイッチのような優しいパスを受けた。

「あまい！」

マンマーク気味に流れた僕についてきたマツバラがそれを受けた僕についてきた。大丈夫、それは分かってる。

ヒロさんについていたセンターバックとマツバラがすれ違うタイミングで、その二人の間を狙ってスルーパスを通した。

僕にボールを預けたまま流れていったヒロさんに、それは自分でも絶妙だとわかるタイミングで渡った。

749 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/27(水) 01:20:36.06 ID:8YOLogdS0

間を通すボールに意識を取られた相手二人は一瞬止まってしまい、結果としてヒロさんも僕もフリーになった。

一瞬の躊躇の後、マークにつくは人員はそのままに相手二人は追いすがって来た。

もう遅い。

そのまま右サイドからゴールに向かって抉っていくようなドリブルを仕掛けるヒロさん。

スイッチの勢いのままにペナルティアークからゴール前に入っていく僕。

もう一人のセンターバックが我慢ならんとヒロさんに寄せたタイミングで、やっぱり絶妙なパスが返って来た。

完璧なパスを出せて、完璧なパスで返って来た。

ただそれだけのことが嬉しくて、気持ちよくて。気づいた時には右足に何の感覚も残らない、でも確実にそこにボールが当たった感触が残っていた。

一瞬の静寂の後、今までのサッカー人生で一番の喝采が耳に入って来た。

750 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/27(水) 03:18:49.40 ID:vWCmbw7A0

ここまでジャイキリ繰り返してたら取材あるだろうな
できたらnumberあたりにね

751 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/27(水) 20:24:50.93 ID:OHtyQNzZ0

カズヤくんの株が止まらない

752 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2017/12/30(土) 15:21:19.37 ID:tFoSownpO

前半幾分も経つ前の先制点。誰も予想してなかった展開。

ジャイアントキリングのお膳立ては十分に揃っているように思えた。

でも、再開された試合展開はそれを感じさせすらしない、一方的な蹂躙だった。

アーリークロスで相手フォワードが競り勝つ。中盤を崩されてスルーパス。ミドルシュートでこじ開けられる。

自力の差がはっきりと出た展開で、スコアが間違っているのではと勘違いしてしまいそうな程疲弊してしまっている。

「伸ばせ！」

「プレーを切れ！」

とにかく少しでも相手陣地に近づけようと縦に縦に蹴って、跳ね返され続けて。戻ってきたボールをまた蹴って。

肉体的な疲労と精神的な疲労が一気に押し寄せてきた。

753 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/12/31(日) 22:29:34.00 ID:WjivTc3A0

良いお年を

754 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/04(木) 23:59:23.60 ID:pM26+xSv0

あけましておめでとうございます。

新卒で就職したての頃に、このまま現職に流されたくないという思いで書き始めて、
2年半以上が経過してしまいました。
今でも読んでくださってる皆様には感謝の念しかありません。

私事なのですが、今春に転職を控えております。
現職に就いてすぐに書き始めた作品はそれまでに書き上げたく、
三年近い月日をかけてしまいますが、必ず完結させるつもりです。

どうか皆様、最後までお目通し下さいますと幸いです。

それでは新年も、よろしくお願いいたします。

755 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/01/05(金) 00:05:58.89 ID:5eD9KbgM0

いつも楽しみにしてます。
公私ともにがんばってください。

756 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/01/05(金) 00:34:58.53 ID:nfPw+frA0

あけおめ
３月までに終わらないに五ペソｗｗ

757 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/01/05(金) 16:41:22.89 ID:EQnLYQ2jo

まー自分のペースで頑張ってね ずっと楽しみにしてる

758 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/12(金) 02:04:47.33 ID:w4CsYyVg0

終わりのない波状攻撃に、ついファールでプレーを切ってしまった仲間に向かって大声で叫ぶ。

「そこで止めんな！」

左サイドの端の方、ゴールまで35メートルほど。プレー中ならアーリークロスの距離ではあるけれど、セットプレーではきっと恐ろしいボールが入ってくるだろう。

精度の高いセットプレーこそ、相手とのフィジカル差が出るものだ。それを分かっているから、つい苛立ちの声色になってしまう。

アマとプロとの違いは数えるとキリがないくらいだけど、その根底にあるのは身体能力であり、生まれつきのもの。

もちろんそれが全てではないし、ポジションによって求められる資質も違う。それでも、やはり物理的な高さ、強さ、速さの差はちょっとやそっとのことでは埋められない。

戦術って言葉があるのも、弱者がその差を埋めるために頭を使っているからこそだ。

「マーク確認しろ！」

「9！ 9番のマーク外れてる！」

「ショートあるぞ！」

確認に確認を重ねて、少しでもその差を埋めようとしている。

流れの中では僕がマッチアップをしているサイトウのマークは、当たりに強いセンターバックに任せているが、それでもやはり不安は不安だ。

僕は少し下がり目でセカンドボールを待つオカモトを視界に入れつつ、こぼれ球に備える。

759 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/01/12(金) 20:37:18.45 ID:YkehifJA0

おつ

760 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/01/13(土) 11:53:09.29 ID:TAt8mtlmo

乙

761 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/16(火) 02:27:06.64 ID:/ij3YJCu0

ファーサイドのサイトウにピンポイントで合わせられたボールに、どうにかうちのディフェンダーが追いすがる。

腕をうまく体の前に入れられて、ガードされてはいるものの、体を当てて自由には動かさせない。

叩きつけられたボールはゴール前に固まっていたうちの選手に当たって、こぼれ球がペナルティーアークのオカモト、そして僕の近くに転がってくる。

二人とも並走してボールに向かってダッシュ。幸いにも彼はそこまでスピードがあるタイプではない。

どうにか足を伸ばして先にボールに触れると、そのまま前方のタッチラインに向かってクリアをする。

「集中だ！　もう一回！」

一旦プレーを切って、守備を仕切りなおす。スクランブルな状況での失点はできるだけ避けたい。

相手の波状攻撃を耐えるだけにしては長すぎる時間がまだ残っているのに、力押しで負けたとなるとこの試合に未来はない。

最悪、失点するにしてもパワープレーじゃなくて崩された方が、試合後半に希望が持てる。

パワープレーが有効だと分かれば相手もそれをさらに多様してくるし、そのサンドバック状態が続く方が、メンタルとしては痛い。

綺麗に崩されての失点はある程度織り込み済みだ。どのみち、実力の面ではこちらがはっきりと負けている。

僕らが起こすべきは順当な勝利じゃない。奇跡だ。

「マーク確認しろ！　11オッケー！」

サイトウの番号を叫んで、受け渡し返されたサイトウに自分がつくことをチームメイトにアピールする。

チラッと視界に入った時計は、まだ前半20分を過ぎたところだった。

長すぎる波状攻撃に、終わりの予感はまだない。

762 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/01/16(火) 23:46:49.76 ID:YM4lBZtA0

おつ

763 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/27(土) 10:45:22.48 ID:CxkCZ0PX0

「本当は、プロどうしの試合になるかと思ってたんだけど」

タイシくんがそう言い訳をしながら連れてきてくれたのは、大きなスタジアムだった。

歌手がコンサートをするのに使うこともあるような、立派な会場。それなのに、プロじゃない人たちも試合をできるんだろうか。

中に入ってみると、ウォーミングアップをしている選手たちが芝生の上で走っていた。

米粒みたいな大きさにしか見えないけど、存在感が光っているのは何となくわかる。お姉ちゃんみたいなオーラだ。

適当な席に座ってぼーっと眺めていると、スピーカーから選手紹介の声が響いた。

「背番号10、シンヤ　スガ！」

「あ、この人知ってる」

お姉ちゃんの彼氏だ。いや知らないけど、彼氏って言われてる人だ。

「あ、良かった。知らない選手ばっかりじゃ申し訳なくて……」

本当は相手チームにもオリンピック代表候補の選手とかいる予定だったんだけど、負けちゃって。と、彼は言い足した。

他にもちらほら聞いたことのある名前の選手がコールされた。オカモトって、最近のニュースで聞いたことあるし。

「相手チームは、どんな選手がいるの？」

興味があるふりをしておかなきゃ、と私は彼に問うた。たぶん、いや間違いなく、分からないんだろうけど。

ばつが悪そうな表情で、彼は返した。

「元プロの選手がいるらしいけど……ごめん、アマチュアチームまでは俺も分かんないや」

直後、スタジアムDJから続けて呼ばれたチーム名は、私がよく知るものだった。

764 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/27(土) 10:55:46.24 ID:CxkCZ0PX0

「えっ……」

動揺を隠せなくて、つい声を漏らした。

「どうしたの？」

まさかそこに、私の知り合いが何人もいるとは思いもしないだろう。私は首を横に振って動揺を隠した。

口にしなければいいことだ。後ろめたい気持ちがあるわけではない。悪いことをした自覚はあるけど、それも私が言わなければ彼の知るところではない。

「そっか。それにしても、このチーム凄いよ。県リーグからここまで来るのって、奇跡みたいなものだもん」

そう言って、彼は入場口で配られたプログラムに目を通した。

『王者のプライド対下剋上軍団』という煽り文句が書かれたそれには、選手紹介の写真が載っていて。

下剋上して、ヒロくんやカズヤはここまで来たのだろうか。この大きな舞台に。

「奇跡って、どれくらい？」

奇跡に程度なんて無いんだろうけど。それでも奇跡と評されるような偉業を、彼らは為しているのだろうか。

難しそうに考えながら、彼は教えてくれた。

「うーん……県リーグの上に地域リーグ二部があって、その上にJFLがあって、その上にプロリーグが三部……段階で言ったら、6段階上まで一気に上ってるからね」

それを何と比較していいのかわからないけど、とにかくすごいことなんだろう。

「ごめん、うまく言えないや。でも、全国区のスポーツニュースになったりはするレベルかな」

「そっか。そうなんだ。ありがと」

芝生の上では、ヒロくんらしき人と、シンヤらしき人が口を交わしている。

何だか、遠い人になってしまったように感じる。私から離れていったはずなのに。私が切ったはずなのに。

なのに今は、私じゃ手が届かない人のように感じる。

765 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/01/28(日) 15:41:08.77 ID:w2nIJ/n40

カズとロングボールを蹴りながら芝のコンディションを確認する。畜生、フォルツァにいた時でもこんなに気持ちのいいピッチは無かったぜ。

少し水をまかれているから、バウンドしてからの伸びがある。低い弾道のスルーパスは球足に気を付けよう。

同じことを思っていたのか、向かってきたのはそんな弾道のボールだった。

「ナイスボール！」

叫んでカズにサムズアップしてみせる。嬉しそうに、あいつは手をあげて返してきた。

よし、変にリキんだり緊張してる感じもない。プロなら一部も二部も変わらないな、くらいに開き直ってくれてるんならいいけど。

ボールを蹴り返そうと助走にはいったところで、後ろから名前を呼ばれた。

「よぉ、久しぶり」

片手をあげて近づいてきたのは他の誰でもない、俺のライバルだった男。今となっては、手が届かない存在だけど。

「おう、よろしくな」

握手して、いくつか簡単な言葉を交わした。良い試合をしよう、お前の彼女があの女優って本当かよ？　内緒に決まってんだろ。

嫉妬とか、罪悪感だとか、そういうのはもうお互いに関係がない。

目の前にいるトッププレイヤーに、今の俺がどこまでやれるのか。あの日から、どれだけ差をつけられて、どれだけ近づけられたのか。

全ては試合が終わればわかることだ。

「俺、今日ベンチだから。楽しませてくれよ」

暗に、『引っ張り出すような展開にしてくれよ』と言っているのだろうか。挑発されているのなら、こっちだって。

「悪いけど、勝たせてもらうから。うちにはエース様がいるんで」

そういって、俺はカズに視線を向けた。気を使ってんのか、頭を下げただけでこっちに近寄る気配はなかったけど。

「そっか。そんじゃ、楽しみにしてる」

背中を向けたアイツからは、オーラを感じた。俺の知っているあいつにはなかったものだ。

「早めに出番をくれてやるよ！」

最後に大声で叫んだら、片手をあげて返された。くそぉ、余裕だね。

766 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/02/26(月) 01:12:06.07 ID:nbWf0v/gO

はよ

767 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/01(木) 14:39:44.11 ID:fJDgfH9A0

おつ

768 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/06(火) 01:33:23.39 ID:F4XHjj9l0

整列して試合前の握手を交わすと、いよいよ緊張感が増してきた。

そうだ、俺はこのピッチに立ちたかったんだ。プロにいた時には立てなかった場所に、俺は今立っている。

フォルツァをクビになった時、俺のサッカー人生は終わったと思っていた。ここから先は落ちるだけなんだと。

そうじゃなかった。カズがいた。信頼できるチームメイトがいた。だから俺は今、ここにいる。

試合開始の笛が鳴ると、早い展開でマリッズが攻めてきた。全員が全員代表クラスの選手だ。この展開は想定していた。

耐える時間が長くても、ワンチャンスをものに出来たらわからない。前半は失点をしないことが最優先タスクだ。

とりあえずの俺のマッチアップはオカモトだ。カズやタカギと同世代の世代別代表でキャプテンをしていた。年下ながらに、プレーを参考にしていたこともある。

ロングボールにショートパス。足元の技術以上に、そのキックの精度がうちとしても妬ましい。

ボールポゼッションされてしまうと、ディフェンダーは警戒心を解くことができない。たとえ『持たされている』という状況であっても、マイボールかそうじゃないかでディフェンダーにかかる圧は全然違う。

長短のパスを織り交ぜながら、オカモト、マツバラ、イトウのトライアングルを中心に常にゴールを脅かしてくる。

キーパーがキャッチしたボールを、カズが要求した。前がかりになっていた相手を出し抜くにはこのタイミングしかない。逃すと、守備の意識を高められてしまうだろう。

即座に意識を攻撃に切り替えて、ピッチ全体を意識する。俯瞰の視野は持っていないけれど、首を振って極力多くの情報を仕入れる。

サイトウはプレスを諦めて緩くジョグ、マツバラと……オカモトが二枚で挟みに行っている。それなら俺はフリーだ。

オカモトの離れたスペースに入り込み、ボールを呼び込む。そのままドリブルで仕掛けて、カバーに入って来た相手をいなすとそのまま右サイドに流れていく。

釣られてセンターバックが流れていくのを確認すると、そのまま中央に割って入ってきたカズにボールを預けるする。

カズを追うことに必死になっていたマツバラに、俺を追いかけるセンターバック。スイッチした瞬間の一瞬のフリーズを見逃さず、リターンのボールが返って来た。

769 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/06(火) 01:33:50.54 ID:F4XHjj9l0

ボールを受けた瞬間、今までにない絶頂感が脳裏に走った。イメージ通りだ。カズがボールを要求してからここまで、全部。

俯瞰は持っていないと思っていたけれど、ここまで思い通りの絵を描けたのは初めてだ。サッカーゲームをしているように、俺は最初からこれを狙っていた。見えていた。

ドリブルでボールを運び、もう一人のセンターバックがどうしようもなく半端にプレスをかけてきた。でも、もう手遅れだ。

俺の描いた絵は、完成した。最後のパスを、しっかりとカズはゴールに流し込んだ。最後の一筆を入れ切った。

今までに感じたことのない感動だ。初めてのキスとも、何度あったか分からないゴールよりも、どんな歓びとも比べられないくらい今の俺は高ぶっている。

このプレーのために俺はサッカーをしていたのだとしか思えない。その絵を共に作った仲間は、顔をくしゃくしゃにして走り寄って来た。

こいつとなら、どこまででも行ける気がする。こいつとなら、さっき以上のプレーができる気がする。

「ヒロさん！」

「バカ、お前、すげぇよ！　勝つぜ！」

言葉にならないんだよ、お前。すげぇよ。シンヤとプレーしていた時だって、今ほど気持ちいいプレーはできなかった。

仲間たちが集まって来たところで、檄を飛ばす。

「集中しろよ！ここからだ！」

770 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/06(火) 01:34:17.33 ID:F4XHjj9l0

再開した試合では、マリッズが先ほど以上の猛攻を仕掛けてきた。

今季四冠の可能性を秘めたこのチームが、アマチュアに負けるなんてあってはならないことなのだろう。相手の外国人監督もピッチサイドに立って、怒鳴り声をあげ続けている。

オフェンシブハーフの俺はほとんどボランチ状態だし、アンカーのはずのオカモトはハーフウェーラインから下がることは無い。

クリアしたボールは敵ディフェンダーがあっさりと拾ってしまい、オカモトから組み立てられていく。そしてそれをどうにか跳ね返し続ける。ただその繰り返しだ。

この展開だと、いつか必ず失点してしまう。

そう思っていたのに、思いの外うちのチームはよく耐えている。そこには「カズばかりに良いかっこをさせてられない」っていう先輩の意地もあるんだろうけど。

ディフェンダー陣をはじめ、全員で攻撃を跳ね返す。昔のイタリアみたいに、ゴール前にとにかく人数をかけて鍵をかける。

見ていて面白いサッカーではないだろう。マリッズのサポーターからは延々とブーイングが鳴り響いている。好きにしてくれ、それで勝たせてくれるならいくらでも文句を聞いてやるよ。

前半30分を過ぎて、相手の監督の叫び声が一瞬止んだ。そしてサポーターもブーイングから一転、歓声が上がる。

ああ、分かってしまった。もう出番か。

苦しくなるなと現実を理解しつつも、誇らしい気持ちもでてきた。

どうだ、言った通り出番は思ったより早かっただろ？

プレーが切れると、主審の笛と同時にスタジアムDJが大声で叫んだ。

「背番号10、シンヤァ　ミズノがピッチに入ります！」

771 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/07(水) 21:21:59.75 ID:Lp7rrf1A0

盛り上がってきたな

772 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/15(木) 01:39:23.75 ID:hWVgtWwh0

>>770
普通に苗字間違えてますが『シンヤ　スガ』です。。。。
大変失礼しました。。。

773 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/15(木) 01:58:32.85 ID:hWVgtWwh0

あの日から、ずっとこの日を待っていた気がする。

今でも足裏に感覚が残っていて、それが俺の苦悩の原因だった。

タックルにいったのはサッカー選手としての本能だったし、あれがあの時の俺に出来る精一杯のプレーだった。ただ、そのプレーが必要な状況だったのか、本当にそこに嫉妬や羨望はなかったのかと問われると、否定もできない。

たかが紅白戦で、そんな削り合いをする必要があっただろうか。

同い年で、俺より前にいたヒロの未来を消してしまったのは、他でもない俺なのではないだろうか。

そんな悩みを打ち消すように、俺はサッカーにのめりこんだ。サッカーをすることでしか、その悩みからは逃れられなかった。

フォルツァのスタメンに定着した俺は、シーズン終了後に一部の名門クラブに声をかけられた。ちょうど、若い中盤の選手を探していたらしい。

その頃からかな。ヒロのことは気にしないように努めた。俺がここに来るのに必要な過程だったのだと、割り切ろうとした。

時間が解決してくれたと言えば聞こえは良いけど、要は事実から目を逸らしたんだ。

だって、何も気にしなければ俺には輝かしい未来がある。このチームでスタメンを確保出来たら、代表にだって入れるだろう。海外だって視野に入る。

それなのに、一々過去のチームメイトの負傷を気にしてられるかっていうんだ。ヒロは不運で持ってなかった。俺は持っていた。それだけの差だ。

言い聞かせて、サッカーに没入していた頃に、先輩の声かけの下で合コンが開かれた。

フォルツァにいた時には見向きもされなかったようなモデルやアイドルに囲まれて、何だか居心地が悪かった。

やっぱりだめだ、俺はこういう場には向いてない。サッカーでいくら上にいけても、女性関係をうまく築ける自信はなかった。

プロになってから、ずっとサッカーばかりしてきたから。そりゃ、一般の女性だったら付き合ったことくらいある。

とはいえ、野心と魅力と美貌を持った女たちを真っ向から相手に出来るほど、経験があるわけでもない。

幸い、先輩たちは良い感じに酒が回っているようで、俺はそっと立ち上がった。

本当はそんなに飲んでもいないけど、飲み過ぎて気分が悪くなったとでもメールすれば、きっと彼らも責めることはないだろう。

店を出る前にお手洗いに立ち寄って用を足し、ハンカチで手を拭きながら外に出ると、そこに彼女がいた。

「シンヤくん、もう帰るんですか？　よかったら、ご一緒しても？」

名前を思い出そうとしても、大勢の女性を一気に覚えられてはいなかった。

ただ、第一印象が瞳が綺麗な女性だったということだけは、しっかり記憶に残っていた。

「サエです。三度目は、無いですよ？」

そう言って悪戯気に笑う彼女は、とても魅力的に見えた。

774 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/15(木) 02:05:58.01 ID:hWVgtWwh0

ご一緒しても、なんて言っても大したことはしていない。

その頃はまだ、今ほどサエも売れている女優ではなかった。モデルとしては有名だったけれど、俺みたいにその世界に疎い人間は知らないような存在で。

ちょっと有望なモデルと、ちょっと有望な若手プロサッカー選手。パパラッチなんてついているはずもない。

店を出るとタクシーを捕まえることもなく、どことなく歩き始めた。

こういう時、何を話せばいいんだろう。「何でモデルに？」とかかな。それって合コンで言ってたっけ。席が離れてたから分からない。

というか、そもそも何で俺に声をかけたんだろう。それこそイトウさんだって、他にも元代表選手だっていたんだ。

プロ全体で見れば有望株かもしれないけど、あの場にいる中では、俺は一番の外れくじだという自覚はあった。

「今、何で私がシンヤくんに声をかけたか考えてるでしょ？」

図星を射抜かれて、うっと声を漏らしてしまった。どうやら俺はポーカーフェイスにはなれないらしい。

嬉しそうに彼女は笑って、答えをくれた。

「私もあそこが息苦しかったから、仲間が欲しくて」

775 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/15(木) 10:47:51.77 ID:I/uapy+A0

おつん

776 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/15(木) 23:58:26.37 ID:hWVgtWwh0

「仲間って？」

そこまでつまらなさそうにしていたつもりもないんだけど。まるで同類のように言われて、何だか不思議な気持ちになった。失礼な言い方をされた気もするけど、不快な気持ちになることもない。

「あそこにいて、何か得るものあった？」

その本質的な問いかけに、イエスと答えることはできなかった。

確かに綺麗な女性と一緒にいて、楽しい時間を過ごすことはできたのかもしれない。でも、それが何だというのだろう。

それでサッカーが上手くなるわけでもなければ、刹那的な快楽以外に得られるものは何もない。

「私だって、事務所の先輩に声を掛けられなければ絶対に行かなかったから。君も似たようなものでしょ？」

その問いかけには、首肯で返事をしよう。図星だし。

トイレから出た時とは、何だか彼女の印象が変わってしまった。もっと純粋で綺麗な人のような印象だったのは、瞳の強さに引っ張られたからなのかもしれない。

夜の街を歩きながら、俺たちは会話を続けた。とりとめもない内容だった。どんなサッカー選手になりたい、どんな女優になりたい、理想の人はどんな人だ、逆にこういう人は嫌だ。

「気が合うね」

その言葉通り、彼女の選択で俺が不快に感じるものは一つもなかった。

きつい言い方をするところもあったし、優しいだけの女でないことはすぐに分かった。それでも、彼女に対して嫌悪感を抱くことは無かった。

777 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/17(土) 11:05:33.42 ID:SP7/fRzW0

「私の夢はね、妹に誇られる人になることなの」

「妹さん、いるんだ？」

「ええ、大好きなの。でも、あの子はそうでもないみたい」

わざとらしくついたため息では、悲しみの色は隠しきれていなかった。

なれるよ、なんて軽々しく言うこともできなくて、俺は彼女の横顔を見つめる。容姿に特別なコンプレックスを持っているわけではない俺でも、妬ましく思うほど整っている。

そりゃ、こんなに可愛い姉妹がいたら比べられる方はたまったもんじゃないだろう。

「貴方の夢は？」

即答できずに、思案する。

世界一のサッカー選手になる、なんて漠然とした夢を大声で話すには恥ずかしい歳になってしまった。

今の歳で今の立ち位置で、それに値するといわれる賞を受賞するのは現実的ではない。ワールドカップ優勝なんて以ての外だ。

自分が本当になりたいものになれないことを自覚した上で、それで俺の夢って何なんだろう。

「……ワールドカップに出て、海外のクラブに移籍することかな」

それくらいは、叶えられる夢だ。今のチームで頑張れば代表選手には手が届くだろうし、それが達成できるなら海外への移籍も開かれてくる。

778 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/17(土) 23:09:21.07 ID:SP7/fRzW0

「大きい夢だね。私の夢なんて、ちっぽけだよ」

「そんなことないよ」

そう言うしかないけれど、少し意外でもあった。日本一の女優になりたい、というタイプだとも思わなかったけど、そんなすぐに叶えられそうな夢を抱くようなタイプにも見えなかったからだ。

少し沈黙が続いて、彼女をタクシーに乗せて返すことにした。

連絡先を交換して見送ると、すぐにメッセージが飛んできた。

「お互い、夢を目指して頑張ろうね」だって。何だか高校生のメールみたいで何だか気恥ずかしい。

適当なスタンプを送ると、既読がついてやり取りは止まった。

今シーズンは頑張らないとな。20代前半で海外に出ないと、ステップアップはかなり難しいものとなる。最低限はスタメンを隠して代表に入る。遅くとも来シーズンには移籍する。

それが俺の最低ラインだ。ヒロの分まで俺が上に行くことが、恩返しでもあり贖罪でもあるだろう。

見てろよ、ヒロ。お前の分までやってやるからな。

779 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/17(土) 23:20:52.57 ID:SP7/fRzW0

その誓い通り、俺はブレイクを果たした。

スタメンを確保して、代表入り。描いた通りの未来だ。

そのうちに、サエちゃんともちょくちょく遊びに行くようになった。何となく、他の人たちと違う雰囲気を感じたというか、何というか。

彼女は一生懸命だった。目標に、夢に。「妹に誇られるために、私は妥協したくない」と平気で言うような女だった。その一生懸命さに惹かれて、俺も前に進むことができた。

いつしか彼女は新進気鋭の女優となり、俺は海外移籍を噂される日本代表選手になっていた。

「日本代表になれば、世界が変わると思ってたんだけどな」

ある日、デート中に俺がそう言ったことがある。

周りはおだて、評価し、持て囃してくれるけれど、俺自身が大きく変わったわけではない。

「それはシンヤがまだ夢を叶えてないからだよ。私だって、世界は変わってない」

780 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/18(日) 17:14:45.08 ID:rfjc5LOO0

「本当に？」

ゴールデン帯のドラマでヒロインを演じ、今や日本で彼女のことを知らない人はほとんどいなくなっている。

知名度も、美貌も、ついでにお金も。普通の人が求めるものは既に得てしまった彼女でも、世界は変わってないとは信じがたい。でも、日本代表になった俺だってそれは同じか。

「私の夢が叶ったわけじゃないから」

そう言って、彼女が「シンヤもでしょ？」と問い返してきた。

あの時言った夢。日本代表になりたい。海外移籍をしたい。その夢が叶えば、俺の世界は本当に変わるのだろうか。とりあえず日本代表だけでは、変わらなかったわけだけど。

「妹さんとは、最近は？」

「何も。ドラマの感想すら無いわ」

盆正月などで顔を合わせると普通に話すらしいけど、それ以外はやり取りをすることもないとは聞いていた。それでも、自分の姉が活躍するのは嬉しいものではないのだろうか。姉妹って分からないもんだ。

世間からは俺たち二人は成功している、不自由無い生活をしていると思われているだろう。いや、実際そうなんだけど。

それでも何か足りない気がしてしまうのは、贅沢なんだろうか。それとも、大事な何かが欠けてしまったんだろうか。分からないけど、俺に出来ることはサッカーしかない。

リーグは独走状態だし、カップ戦も勝ち進んでいる。今シーズン4冠を置き土産に、俺は海外へ行く。もっと大きな選手になる。

そうすることで、この言いようのない苦しみから抜け出せると思っていたから。ヒロに対する罪悪感は、見ないふりはできても消えることはなかった。それならもう、遠くに行くしかない。アイツがどこまで頑張ってもいけなかった世界にたどり着いて、俺がここにいることを正当化したかった。

サッカーをするのが苦しくて、それでも俺にはサッカーしか残っていなかった。

苦しみから抜ける方法もサッカーをすることでしかなくて、麻薬のようにそれを繰り返す。サッカーをすることで苦しんで、サッカーをすることで救われる。

そんな時、あるスポーツニュースが目に入った。

781 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/18(日) 17:26:45.16 ID:rfjc5LOO0

アマチュアチームのジャイアントキリング特集だった。

天皇杯では、毎年何チームはプロチームを倒して上がっていく。そのたびに取沙汰されるのが常である。

今年のそれを起こしているのは、どうやら都道県リーグレベルのチームらしい。そんなところがJFLだったり二部を倒したりしてるんだから、そりゃ見ている方は痛快だろう。

うちのチームが次に当たるのが確かそこだったと思い出して、そのまま何の気なしにニュースを見続けた。俺が出るとは限らないんだけど。

本戦一回戦、二回戦の映像でゴールシーンが映される中で、最後にフリーキックを決めた背中にやけに見覚えがあった。

固有の選手名は上がらなかったが、何となく懐かしい感じ。でも、俺が知っている彼とは似ているようで違う雰囲気の選手だった。

まさか。その時はそう思っていた。

しかし、試合に向けてのミーティングでその名前を耳にすると、やはりそうだったとも思えてしまった。

ヒロはあんなところで終わる選手じゃなかったと思い安堵する一方で、俺のせいでアイツのサッカー生命を壊してしまったのではないかとも思った。

次に会うと、酷く罵られてしまうのではないだろうか。お前のせいだと謗られるのではないだろうか。

そんな心配をしても意味がないことだと分かったうえで、そういうことを考えてしまうのが人間ではなかろうか。

「なぁ、次の試合、見に来てもらえないかな？」

サエにそう言ったのは、不安な気持ちを少しでも和らげたかったからだった。

「珍しいね。いつ？」

日程を伝えると、彼女は「うーん、仕事が入ってる……行けたらね」という素っ気ない返事だった。

とはいえ、誘った理由も情けないものなんだから、強く来てくれというのも恥ずかしくて。結局それで話は終わり、運命の日を迎えた。

782 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/18(日) 17:38:52.34 ID:rfjc5LOO0

ピッチ上に立つヒロは、俺の知っているヒロのままだった。テレビの液晶越しに見たヒロとは何だか違う。

良かった、俺の知ってるアイツだった。

チームメイトとパス交換するアイツに挨拶に行くと、やっぱりアイツは良いやつだ、今まで通りに接してくれた。

空白の期間に俺が勝手に作ってしまっていたしこりは、現実にはなかった。

それならば、その期間に俺が上り詰めて積み上げてきたものをヒロに見せてやるのが、唯一できることだろう。

ターンオーバーでベンチスタートを言い聞かされていた俺は、勝っている展開だと出番はないだろう。

楽しませてくれよ、と口にすると、ヒロはやや不服そうにこう言った。

「悪いけど、勝たせてもらうから。うちにはエース様がいるんで」

エースと指した彼は、ヒロとパス交換をしていた男だった。俺たちよりまだ若そうだ。たぶん、二十歳かそこら。

へぇ、そんな奴もいるんだな。負けず嫌いのヒロにそう言わせるなんて、よっぽどのもんなんだろう。

「早めに出番をくれてやるよ！」

そう叫ぶヒロに手をあげる。悪いけど、お前らがどんなに頑張っても、俺たちは負けない。そこにある力の差を見せつけることだけが、俺に出来ることだから。

783 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/18(日) 18:08:02.72 ID:rfjc5LOO0

しかし意外や意外、いざ始まってみると試合はうちのチームが劣勢を強いられている。

いや、展開自体はうちが押しているのに、スコア上ではうちが負けてしまっている。ヒロと、エースくん……カズヤって言うらしい、二人の見事な連携で失点をしてしまった。

あの崩しは確かに見事で、ヒロがエースと呼んだのも頷ける出来だった。

とはいえ、そこからの展開はうちのシュート練習になっているわけだけど。それでも一点が遠いのはうちの苦しいところだ。

それをどうにかするために、俺みたいな主力がベンチに控えているわけだけど。

案の定、早い時間にアップの指示が飛んできた。ブラジル人のうちの監督は、負けている展開だとすぐに手を打ちたがる。熱い性格がプラスに働くこともあれば、今日みたいな展開だと短気に交代枠を使っていく。

「スガ！　出番だ！」

ヒロの言葉通り、前半から出番を与えられるとは想像もしていなかったけど。まあ良い、俺の実力を見せるのに十分な時間を与えられたと思うことにしよう。

ベンチからの指示に細かいものは無い。「とにかく早めに同点にしろ」なんて、小学生にも言わないだろう。とはいえ、同点にさえできれば好きにプレーをしていいというのなら、望むところだ。

タッチライン際に立つと、スタジアムから声が上がって来た。いつものリーグ戦よりは少ない声だけれど、それは確かに俺の背中を押してくれる。

プレーが切れるとスタジアムから一層大きな歓声が上がり、スタジアムDJが俺の名前を叫んだ。

ピッチに入るや否や、オカモトが近づいて監督の指示を確認しに来た。とにかく早く追いつけってさ、と伝えると、呆れたように苦笑いを返された。

「ボール、俺に預けてくれ。ロングだけじゃ相手固いから下から崩す」

「はいっ」

サイトウを使って、サイドから崩しにかかる。ボールを預けると、そのままバイタルエリアに向かって走る。そのままワンツーを要求しようとしたところで、相手の10番、ヒロの右手が俺の背中に触れた。マークしているぞ、という意思表示だ。

784 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/18(日) 18:22:51.45 ID:rfjc5LOO0

「出せ！」

全力で前進して、その手の感触がなくなったところで要求通りのボールが戻ってくる図が見えた。

そこでカズヤの足が伸びた。

お手本通りのようなインターセプト。わざとルーズに守っていたのか、俺にボールが入ることを最初からイメージしていたかのようにそれは奪われてしまった。

俺のマークについていたはずのヒロは、カズヤからのボールを受けるとそのまま前に進む。

そうか、ヒロは俺のマークを外してしまったんじゃない。こいつがインターセプトすると読んで、敢えて残っていたんだ。

アマチュア相手に出し抜かれた恥ずかしさと、不甲斐なさと、失望。それらを感じる前に、今はボールを奪い返さなくてはならない。

「ディレイ！」

ヒロをチェックするオカモトに大声で遅らせろと指示を出す。マークを外されたとはいえ、すぐそこだ。挟み込めばなんてことは無い。それに、この二人以外は守り疲れでろくに押し上げることもできていない。

オカモトも簡単には抜かれないように適切な間合いを取って、時間をかけて対応する。前線に一人残っていた敵フォワードが下がってボールを受けに来て、ヒロが一旦そこにボールを出す。

しかし、うちのセンターバックのプレッシャーに耐えられず、ボールはダイレクトでヒロの足元へ。今だ！

オカモトがヒロに体を当てて、ボールを奪い返す。テクニック面は現役時代の財産が有れど、フィジカルは一朝一夕でプロには太刀打ちできないだろう。

奪い返したボールを再度要求し、トラップする前にルックアップで状況を確認する。前線は二人、サイトウはフリー。……フリー？

「後ろ！」

785 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/18(日) 21:45:48.06 ID:YnFJ+cB5o

1乙

なんて良いところで・・・

786 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/19(月) 00:17:47.05 ID:ygMMfaCy0

言葉の方向へ意識を向けると、直後に足が伸びてきた。このスパイク、さっきと同じ足だ。

ここまで読んでるのか？　さっきヒロにボールを預けた時は、右サイドを駆け上ろうとしていただろう？

こんな芸当が出来る選手は、代表のチームメイトのサイドバックくらいしか知らない。それに二人とも、海外のトップクラブで活躍する一流選手だ。

たかがアマチュアの若造が、なぜをそれをできるのか。こんな選手が今まで埋もれていたとは考え難い。

疑問はあれど、そんなことを考えていられる局面ではない。

身体をボールとカズヤの間に入れて、キープを試みる。よし、この体制になればファール以外で取られることは無い。

ヒロはまだ倒れたままで、オカモトはフリー。一旦預けて作り直す。

「左使え！」

サイトウを再び使うように指示し、その通りのボールが通った。よし、今ならうざったいこいつもここにいる。チャンスだ。

すぐに動きなおし、ペナルティーアークを目指してダッシュする。カズヤもそれを追いかけてくる。正解だ、今更サイドに流れるよりは俺のマークを続けた方がいい。

間違ってない、間違ってないけど、それでもどうしようもないことを教えてやる。

カットインの動きの前に中の状況を確認すべくルックアップしたサイトウに、手でグラウンダーを示してパスを求める。ゴール前のディフェンダーの動きは重い。これならイケる。

縦に行く動きを一瞬見せ、ふらついたディフェンダーをサイトウが右アウトサイドでかわす。そのまま低くて速い球筋のボールが、ペナルティアークに届いた。

787 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/19(月) 00:28:58.41 ID:ygMMfaCy0

トラップする前にゴールを確認すると、相手ディフェンダーが一人突っ込んでくるのが見えた。

右足のインサイドで少し大きめにトラップし、トップスピードでプレスをかけてきた敵をかわす。よし、打てる！

そのまま左インフロントで擦って蹴る、左ポストギリギリを抜けるイメージのシュートの絵。それを完成させようと左足を振り抜いた。

ボールは寸分も違わずに綺麗な弧を描き、ネットを波打たせた。ヒロがゴールを決めた時とは違い種類の歓声が響く。

オカモトやマツバラが近づいてくるのを、当然だと言わんばかりに軽いハイタッチで迎える。

すれ違いざまのカズヤの顔は、暗い色が映っていた。当然だろう、あれだけスプリントを繰り返していたにも関わらず、結果としてそのプレーで失点をしてしまった。

これが実力の違いだ。ヒロには悪いけど、この現実を見せてやるのが俺の今日の仕事でもある。

788 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/19(月) 00:45:01.57 ID:ygMMfaCy0

「一本返すぞ！」

ヒロが飛ばした檄にも、返事は小さい。

善戦していた格下チームが、失点を機にメンタルを折られることは少なくない。このまま一気に畳みかければ、前半のうちに試合を決めることだって難しくはないだろう。

「カズ、切り替えろ！」

個人名をあげてそう言ったのは、期待なのか何なのか。しかしそれは酷だろう。さっきのプレーで俺が見せたのは、格の違いだ。

確かにカズヤの判断は間違っていなかった。プレッシャーのかけ方も、奪いに行く位置も、攻守の切り替えも。

ミスが無いのに失点をしてしまったというのは、純然たる実力差以外の何物でもない。

これが現実だ。ヒロ、お前たちのチームは俺たちより弱い。お前の言うエースは、俺には通用しない。

光るものがないわけではない。もしかしたら、数年後にはプロのピッチに立つ可能性だってあるだろう。

それでも俺には自信があった。ヒロには負けない。ヒロがエースだと言うのなら、カズヤにだって負けない。

日本を出る前に、その結果だけは残しておきたかった。サッカーの苦しみから逃れるために。今の一点はその第一歩だ。このまま、俺は抜け出してみせる。

789 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/19(月) 03:53:54.74 ID:jzdiq1gG0

一気に読んでしまった
次の更新も楽しみにしてるぞ

790 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/19(月) 09:15:12.57 ID:+xu40TKw0

シンヤが嫌な奴じゃなくて良かった。
素直にどっちも頑張って欲しい！

791 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/19(月) 13:19:35.12 ID:yInQQ4e5O

「うわー、やっぱうまい。すげぇっ」

興奮しているタイシくんを横目に、私は少しだけ、残念な気持ちになった。

心のどこかで、ヒロくんが、カズヤが、奇跡を起こすことを期待していたんだ。

誰も予想していない勝利が見られたら、それは私の希望にもなり得るから。お姉ちゃんに対するコンプレックスに対しての、向き合い方になるかもしれない。

それでも、やっぱり現実って甘くはない。本物がそこに出て来ると、あっという間にやららちゃった。

「今の、スガが上手く相手を振りほどいたんだよ。あの相手も悪くなかったけど、さすが代表って感じ」

簡単に解説をしてくれたその言葉から読み取れたのは、単純な実力差だった。つまり、カズヤも良くやったけど失点したってことでしょう？

お姉ちゃんの彼氏と、私の元カレ。その差を見せつけられたような気がして、勝手に落ち込みそうになる。

「うん、上手かった。すごーい」

努めて棒読みにならぬよう意識して、そう返した。心にも思ってないことなんだけど。

やっぱり、今日来たのは間違いだったのかもしれない。

792 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/20(火) 01:38:16.05 ID:t2akC/Q70

同点になったのをきっかけに、ヒロくんたちは前半が終わるまでの10分で更に二点を追加されてしまった。

二点目は、遠くからのシュートのこぼれ球に詰められて。三点目は、ヘディングゴール。

前半が終わる笛が鳴る頃には、隣にいたタイシくんの興奮も冷め気味だった。当然だと言わんばかりのその反応に少し腹が立ってしまうのは、判官贔屓をしてしまっているからなのかな。

「お手洗い、行ってくるね」

立ち上がって階段を上りながら、良からぬことを考える。もう帰っちゃおうかな、なんて。

これ以上見ても辛いだけだから。サッカーなんて見に来なければよかったかな。

彼らに私の姿を重ねることは間違っているのだろう。いつかのニュースで見た、どこかの議員が「サッカーの応援をしてるだけで他人に自分の人生を乗せるんじゃない」SNSに投降して、炎上したことが急に脳裏を過った。

今日の組み合わせを知ってから、知らず知らずのうちに、彼らが勝てば何かが変わると思っていた。自分で何もしてないくせに、それでも私は救われたかった。

そのためには、人に任せるしかなくて。誰かが奇跡を起こせるなら、私だって起こせるかもしれない。でも私がその「誰か」になれるかなんて分からなくて、自信も無くて、だからその奇跡のために頑張るなんてことはできない。

私が弱いから。ううん、私だけじゃない。世の中のほとんどの人は、たぶんそうだ。誰かの起こす奇跡を自分に重ねたくて、自分自身は頑張ることが出来なくて。

入場口をくぐって、スタジアムの外に出た。

物語の主役になり損ね、やられ役のピエロになった彼らをこれ以上見ることは無理だった。

タイシくんには「ごめん、体調悪くなっちゃって」とでもメッセージを送れば許されるだろうか。

送信ボタンを押してスマホをバッグに仕舞うと、済んだ声で名前を呼ばれた。

聞き覚えのある声に反応して顔を上げると、私が出演している物語の主人公が、そこにはいた。

793 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/22(木) 02:10:40.90 ID:lUx132lu0

妹と気まずくなり始めたのはいつからだったか、はっきりとは覚えていない。

大体で言えば、あの子が中学に入ったくらいの頃だったかな。その頃は私も「ああ、家族仲がいいっていじられるのが嫌なんだろうな」くらいにしか思っていなかった。

良く似た容姿で、同じ環境で育ち、自慢の妹のことを、私は好きだった。世間で言えばシスコンと呼ばれるのかもしれないけど、私は彼女に対して並々ならぬ愛情を抱いていることを自覚していた。

思春期が終われば、また妹と仲良くしたいと思っていた。

たまたま街で声をかけられてモデルを始めたのも、妹に憧れられる姉でいたいと思ったからだった。お金も貰えるし、オシャレの勉強もできる。

長い思春期を終えれば昔みたいに仲良し姉妹になれると信じていたのは、私だけだったみたいだ。

私がどんな仕事をしても、妹がもう思春期と呼ばれるような歳を過ぎてしまっても、私たちの仲は気まずいままだった。

「お姉ちゃん、凄いね。自慢のお姉ちゃんだよ」

その一言を聞きたいがために、私は少しでも大きな晴れ舞台に出られるように働いた。

モデルでダメなら女優。これがだめなら歌手にでもなろうか、歌の練習しなくちゃ。

794 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/23(金) 01:20:06.04 ID:K3YoGRuX0

そうやって少しでも前に進もうとして、私は今の立ち位置を掴んだ。色んな人がキレイだねと声をかけてくれる。色んな人がチヤホヤしてくれる。

それでも心は満たされない。

お金とか、名誉とか、そんなものが欲しいわけじゃない。ただ妹に認めてほしいというだけの願いが、どうしても叶わないの。

他人からしてみたら理解されない望みだとしても、私は心の底からそれが欲しかった。世のどんな男から甘い言葉を囁かれるよりも、妹からの賛辞を望んでいた。

この世界を選んだことが間違っていたとするならば、私は迷わず芸能界を引退するつもりなのに。

それなのに、誰もそんなことを教えてはくれないから、今日も私は仕事をこなす。

ドラマの撮影が思ったよりも巻いて、思ったよりも早くフリーの時間が出来た。そういえば、シンヤが試合をすると話していたのは今日だった。

行けると話してはいないから関係者席は用意されていないけど、せっかくだし見に行ってあげても良いかな。誘ってくれたってことは、迷惑ではないよね。

タクシーに乗って行先を伝えると、運転手さんに「お姉さん、だいぶコアなサポーターだね」と話しかけられた。決勝でもない天皇杯を見に行く女性サポーターは、そう多くはないんだろうね。

スタジアムについてお金を払うと、当日券売り場の看板を探してきょろきょろ辺りを見渡した。試合は既にハーフタイムを迎えているらしく、スタジアム外に人影はない。

うーん、初めて来るからよくわからないな。サッカー自体はシンヤの影響もあって見るようにはなったけど、生で見るのは初めてだから。

こっちかな、と勘で進んだ方向に、一人女性が歩いていた。うん、あの人に聞いてみよう。

少し早足で近づくと、だんだんと近づいてくるその表情には見覚えがあった。ううん、そんなもんじゃない、私はこの子を知っている。

「サキ？」

確信しながら名前を呼んだ。どうしてここにいるんだろう。試合を見に来たなら帰るには早すぎるし、そもそも何でサッカーの試合なんかを見に。サキの元カレがサッカーを好きだというのは母から聞いたことがあったけど、それなら彼氏も一緒じゃないのかな。

「お姉ちゃん……」

795 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/23(金) 08:20:44.68 ID:2tyuWKwB0

連日更新お疲れ様です！
お姉ちゃんも良い人だったか……

796 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/25(日) 02:08:02.13 ID:CcKIiwRA0

おつ
大量更新ありがたいな

797 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/25(日) 05:20:27.23 ID:GWbw674lO

つい最近見つけてやっと追いついた…
お疲れ様です！

798 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/25(日) 05:21:16.51 ID:GWbw674lO

↑すみませんスペルミスりました…

799 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/26(月) 06:38:56.33 ID:EDRO2qBCO

「久しぶり、だね。今年はお盆に会えなかったから」

平静を装って話しかけてるけど、結構今、ドキドキしてる。シンヤと会う時より全然。

「そうだね。彼氏の試合を見に来たの？」

あれ、シンヤのこと、知ってたんだ。私のこと、知ってくれてたんだ。

たったそれだけのことで有頂天になる程、私は彼女に近づきたかった。触れたかった。抱きしめたくなる衝動をグッと堪える。

「うん、仕事が早く終わったから。サキは？」

「私は……試合を見にきてたんだけど、ちょっと、体調が悪くなっちゃって」

体調が悪い？ あまりそういう印象は受けなかったけど、それが本当なら送って行った方が良いのかな。

「大丈夫？ 家まで送るよ？」

と言うか、サキは一人で来てたのかな？ 彼氏と一緒だと思ってたんだけど。もしかして試合が盛り上がりすぎて、サキだけで帰そうとしてるとか？ それならその男には相応の罰を課さなければならないだろう。

「ううん、ありがとう、大丈夫」

「でも……」

やっぱり心配だ。それに、久しぶりに会えたんだからお姉ちゃんらしいことをしたいと言う気持ちもあった。

「うん帰ろう。私も一緒に帰るから、ほら、タクシー拾おう」

800 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/27(火) 01:15:16.82 ID:IJipblUw0

おつ

801 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/27(火) 13:50:39.16 ID:Ni673BkA0

ねーちゃんが一番危ない気がする

802 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/29(木) 19:57:48.42 ID:ujT/OOroO

>>756
おっしゃる通り引越し準備に追われて月内完結は難しげです、、有限不行ですみません。
ただ、しっかり更新は続けていきますので、そう近くないうちにはゴールする予定です。

もう少々、お付き合い頂けますと幸いです。

803 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/29(木) 23:25:14.62 ID:ujT/OOroO

>>803
日本語が不自由すぎましたが、そう遠くないうちに、です。

804 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/03/30(金) 07:25:28.07 ID:Cb9Bo3Gio

乙。無理しないでねー。まったり待ってるよ。

805 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/03/31(土) 23:46:12.85 ID:emjwQLpaO

そこまで言うと、サキも強く拒絶することはしなかった。

さっきタクシーを降りた方向に戻って行くと、運良く一台止まっていた。ラッキーって続くものだね。

一人暮らしをしているサキの自宅の方向を運転手に告げたところで、「家、知ってたんだ」と驚いたように声をかけてきた。

「あ、うん。お母さんから聞いてたから」

さすがに呼ばれてもないのに押しかけるなんてことはしなかったけど。そう離れてもない距離に住んでる妹なんだから、何かあった時に駆けつけられるくらいの準備はしておきたかったから。

俯き気味に表情を隠して、感情があまり読まない声で「そっか」と一言。そこから沈黙が始まってしまった。

何か話したいな。でも体調が悪いなら黙っておくべき？

数秒悩んだけど、結局欲が勝ってしまった。

「試合、どうだった？ どっちが勝ってた？」

さすがにプロのシンヤ達が負けるとは思っていないけど、相手チームも勢いは凄いみたいだから。

勢いとか流れとか、そういうのって目に見えないから怖いし、実感がない。私自身、今 女優としては多分その状況なんだろうなって思う。

だけど、それを自覚してしまいかけてるから、きっと私のピークは今なんだろう。

その期間を少しでも長く続けるためには、それに気がつかないフリをしないといけない。自分がまだまだだと思い続けないといけない。

慢心、とは少し違うかもしれないけど。神様は、それを求めようとしない人にしか、目に見えない奇跡を与えようとしない。

相手チームの勢いも、スポーツニュースて取り上げられたあたりから目に見えるものに、気がつけるものになってしまいつつある。

806 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/07(土) 14:30:35.34 ID:7TaDHQikO

「マリッズが勝ってるよ。シンヤさんが出てから、3点取って、3対1」

言葉が出てくるまでに時間はかかっやけど、それを聞いてやっぱりな、と安堵する。そうだよね、アマチュアの快進撃って、そうは続かないよね。

サキはそこから口を開くことはなく、代わりに運転手さんが言葉を発した。

「お姉さんたち、マリッズサポなの？ 良いねぇ、こんな美人に応援されて、選手も嬉しいだろうね」

その言葉に愛想笑いと薄っぺらい謙遜を返そうとすると、続いて「あれ、お姉さん見たことあるな。テレビの人？」と問われてしまった。

「はぁ、まあ、ちょっとだけ……」

その返事に気を良くしたのか、中年のおじさんはどんどん話しかけて来た。普段ならこういうのも迷惑だとは思わないんだけど、隣にサキがいる状況では少し鬱陶しい。

どうしようと思いながらもそれに対応をしていると、サキは目を閉じて寝始めた。

「すみません、妹が寝たので静かに……」

807 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/08(日) 00:30:36.14 ID:liStUczA0

おつん

808 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/10(火) 12:42:49.36 ID:cn2ghyR2O

そう伝えると、運転手さんも「そうですね、すみません」と一言謝って、静かに運転に集中し始めた。心無しか、運転自体もさっきよりは丁寧になった気がする。

道中、気になってスマホで試合のスコアを確認すると、後半が始まったばかりのところで、スコアは3-1のままだった。うん、これなら心配はいらないかな。

そのまま液晶を暗転させて、「近づいたら起こしてください」とだけ伝えると、私も目を閉じて眠りについた。

最近、眠れてなかったから。仕事疲れたな。でも今日はいい日だな。サキがもし帰って体調良くなってたら、ご飯にでも誘ってみようかな。

そんな幸せな考えを反芻させていると、底なし沼にはまったように眠りについてしまった。

809 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/10(火) 12:56:36.09 ID:cn2ghyR2O

「お客さん、そろそろ着きますよ」

その声で起こされると、もうサキの家はすぐそこという場所だった。妹はと言えば、私より先に起きてたらしく、詳細な場所を案内しているところだった。

「よく寝てたね、疲れてたの？」

その一言は、さっきまでとは少し違う、暖かさを帯びている言葉の気がした。どうしたんだろ。

「ちょっとね。サキこそ、体調は？」

「ん、割と良くなったかな。ごめんね、心配かけて」

タクシーはサキの指示通りにすんなり進んで、私が起きて間も無く、目的地に辿り着いた。

運転手にタクシーチケットを渡して、サキの自室に案内される。シンヤの家に初めて行った時より全然緊張する、なんていうのは、きっと彼に言ったら怒られるんだろうけど。

玄関にあるパンプスに見覚えがあるなと思ったら、私が以前撮影で履いたものだった。言葉にはしなかったけど、それが私の影響でなくとも、ちょっと嬉しい。

バッグを置いて時計を見ると、シンヤたちの試合があと10分残ってるかどうかくらいの時間だった。

「ごめん、テレビ借りていいかな？」

直接見ることは出来なかったけど、せめてテレビでくらいは見守ってあげないとバチが当たるかもしれない。

了承の言葉が返ってくると、リモコンを操作してお目当ての番組を探す。今日の試合は割と注目されてるらしく、放送が組まれていたはずだ。

適当にチャンネルを変えていくと、緑の芝生でドリブルをしようとする選手がアップで映ってきた。まだ幼く見える表情の彼は、対面のシンヤに勝負を仕掛けていく。

ボールが動いていく中で、ふと左上のスコアが視界に入ってきた。

「」

810 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/10(火) 15:36:26.33 ID:/i77/QVg0

めっちゃ続き気になるやんけ

811 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/10(火) 21:15:56.01 ID:zowYDTsA0

最後の「」が気になって晩飯食べ過ぎた

812 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/10(火) 23:15:48.79 ID:VCMq9duaO

>>809 追記


「何で……」

後ろから声が聞こえて振り向くと、驚いた顔でサキがテレビを凝視していた。

813 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/11(水) 17:47:54.71 ID:ChH8QnjUO

前半を終えて2点差。下馬評に比べたら善戦と呼べる内容なんだろうけど、心中はモヤモヤして仕方がない。

一失点目は僕の責任だ。シンヤのところでボールを奪いきれば、あんなに簡単にボールを展開されることもなかった。

そこからの二失点はおまけみたいなものだ。無失点で抑えてるという希望で踏ん張っていたのに、その根拠がなくなれば崩壊してしまう。

つまり、三失点は全て僕の責任と言っても過言ではない。

「やられちまったなー……見事に」

ロッカールームに向かう中で、ヒロさんに声をかけられた。今までの試合、前半だけでこんなに疲労困憊しているところは見たことがない。

「僕のところですよね、すみません」

シンヤを抑えるから、なんて言ってたのが恥ずかしくなるくらい、コテンパンにしてやられたんだけど。

それでも、このまま引くことはできない。

「後半、抑えます」

そこまで言うと、ヒロさんは嬉しそうに笑った。

「お前、やっぱ変わったね」

814 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/11(水) 17:53:32.85 ID:ChH8QnjUO

キョトンとした顔のカズに問いかけた。

「お前さ、日本代表になれると思ってる？」

「いえ」

即答だった。まあそりゃそう答えるだろうね。アマチュアの県リーグにいる選手がそこから日本代表になるなんて、現実的な話ではない。

それでもだ。それでも、俺はこいつに期待をしている。

「それじゃ、日本一になれると思う？」

「それも……ないですね」

何をもっての日本一かはともかく、今の俺たちで例えるなら天皇杯優勝がそれだろう。

でも、それもこいつは信じていない。

「この試合に勝てるとは？」

「……思わない、けど、勝ちたいです。ううん、勝つと思ってます。まだ終わってないのに、諦めたくない」

少しずつ、期待した通りの言葉が出てきた。

「後半、シンヤを抑えられるか？」

815 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/11(水) 18:27:57.27 ID:1GCnOP5d0

がんばれ！

816 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/11(水) 20:32:19.96 ID:01XaCKRA0

いいねぇ

817 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/12(木) 12:52:14.67 ID:m1wzcV08O

言葉はなく、コイツはただ頷いた。

それで良い。

気づいてるのかな、マリッズは日本一のチームで、シンヤは日本を代表する選手なんだぜ？

それを抑える、勝つってことは、さっきお前が自分で否定した可能性を肯定することなんだ。

分かってねぇんだろうな、そういうこと。

目の前のことでいっぱいで、先のことなんか不安だらけで。

大会前にこいつに「シンヤとマッチアップしたらどうする？」って尋ねるとどんな反応したんだろうな。少なくとも今のような反応ではないはずだ。

少しずつ、目の前の壁を破っていった結果が今のカズだ。俺たちだ。

「そういうところだよ」

変わったっていうのは、そういうところだ。

この半年で成長したよ。お前も、たぶん俺も。

818 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/13(金) 00:27:09.05 ID:QGrowy/8O

「後半、仕掛けるぞ」

「はいっ！」

問い掛けが終わると、ヒロさんは僕の背中をバシバシ叩いた。

結局、何が変わったのかはよく分からないけれど、きっと悪い変化ではないんだと思う。

その疑問以上に、今はとにかくこの試合に勝ちたいという気持ちと、悔しさが半々で入り混ざっている。

シンヤに多少やられるのは想定していても、こんなに圧倒的に差を見せつけられるとは思ってなかったから。

ロッカールームにたどり着くと、吸水しながらヒロさんが再び話しかけて来た。

「お前、あの失点が自分のせいとか思ってないよな？」

「いや、あれはどう考えても僕の……」

819 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/04/15(日) 23:17:59.47 ID:oViqOsHGO

「バカ、倒れたままだった俺の立場ないだろ。むしろ俺のせいだっつーの」

軽く頭を小突かれた。そう言われてしまっては、言い返すことはできない。

ベンチに腰掛けてスパイクの紐を締め直しながら、頭の中で気持ちの整理をする。

うまくいったのは言うまでもなく得点シーンだ。あのプレーが連続してできるなら、まだまだ戦える。

「1点目のシーン、良かったよな」

全く同じことを、ヒロさんも思っていたらしい。頷いて返すと、ヒロさんは嬉しそうに笑った。

820 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/04/19(木) 00:40:27.19 ID:gaBnD69A0

おつ

821 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/05/11(金) 07:15:04.86 ID:Wo9Kj/01O

ほしゅ

822 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/05/13(日) 11:48:48.18 ID:8knqrVTbO

「ああいうプレーがまたできたらさ、まだ点は取れると思うんだ。まだ諦めるには早すぎるよな」

言い足して、ヒロさんは立ち上がった。

「後半、カズをもっと押し上げさせるんで！ 1点目みたいなシチュエーションを作っていきましょう！」

大声で話し、チームメイトを見回した。

それまで「マリッズやっぱすげぇわ」「レベルが違いすぎ」と愚痴のような、負けるのが決まっているような話をしていたチームメイトも、ヒロさんの言葉に耳を傾けている。

「二点差ならまだ後半詰められます！ コイツがシンヤを後半は0に抑えるって豪語してるんで、点を取れさえすればまだチャンスはありますから！」

確認するかのようにヒロさんは僕に視線を向けた。士気を高めるためなのか、僕をいじって場の雰囲気を軽くしたいのか分からないけど、僕がやるべきことはそれだけだ。

立ち上がって、ヒロさんに負けない声で言った。

「後半、シンヤ抑えるんで！ 削りますよ？！ 勝ちにいきましょう！」

応、と大きな声がロッカールームに鳴り響いた。力強く、希望の音を含んでいた。

823 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/05/13(日) 11:55:43.40 ID:8knqrVTbO

後半が始まると、マリッジの勢いはやや落ち着いていた。前半を二点リードで終えたことにより、勝ちパターンの試合になったと思っているのだろう。

ボールをポゼッションして、無理な攻撃は仕掛けてこない。格上のサッカーだ。

後半、うちはフォーメーションを少し弄った。右サイドバックだった僕は、アンカー気味のフリーマン。要するに、守備時はシンヤにマンツーマンで密着し、攻撃時は上がれるだけ上がってこいって話。

基本的に攻められることが多い中、僕はシンヤへのパスコースをとにかく絶って、一瞬でもマイボールになると今度は一生懸命離れてボールを受けようとする。

後半、10分が近づいたところで、シンヤに話しかけられた。

824 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/05/13(日) 23:56:54.09 ID:PI4JUpgA0

熱いねぇ

825 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/05/14(月) 01:31:10.68 ID:qxCilCKAO

「やるじゃん、結構」

あくまで上から目線なその言葉には、自分が日本のトップであることを自負している誇りを感じた。嫌味でも挑発でもなく、純粋にそう思って口にしているのが分かる。

ボールから視線はそらさずに、その声に言葉を返す。

「そいつはどーも。ヒロさんに鍛えられてるんで」

「どっちかっていうと、君がヒロを鍛えてそうだけど」

「まさか」

やり取りの間もボールとシンヤへの意識は外せないから、一向に気が抜けない。何より有効な守備手段は、ボールを持たせないことだ。

ポジションを変えたことによって、この10分だけで前半と同じくらいの疲労を感じている。これがシンヤの重圧でもあり、実力でもある。

「オカモトたちとタメなんだって？ 代表歴は？」

「そんな大層な肩書きはないっす。県トレ、それも候補止まりっす」

今この場に立ってることすら不思議な立場だからね、僕。

ヒロさんはもちろん、県トレだったり国体候補だったり、学生時代の肩書きだけなら僕より上に選手はうちのチームにもいくらでもいる。

「よくここまで来たね、それで」

今度も馬鹿にするニュアンスはない、驚きの顔を見せる声色だった。

826 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/05/14(月) 02:51:35.55 ID:qxCilCKAO

「僕たちも自分達で驚いてますわ」

オカモトがボールを持った瞬間に下がって受けに走ったシンヤを追いかける。僕のチェックを確認して、オカモトは横パスで落ち着ける。

「正直、驚いたよ。アマに君クラスの選手がいて」

「いやそんな、全然っす」

イヌイだってヤギサワさんだってアマチュアの選手だし。僕なんて本当に、全然。

「謙遜は良いから」

「いや、マジで」

大したことないですから、と口にしかけて戸惑った。今、日本代表選手を相手にして一生懸命やってる僕を、たとえ謙遜であっても否定はしたくない。

僕を信じてくれる仲間がいる。僕にシンヤを預けてくれた人がいる。

それは信頼であって、僕に対する評価でもある。それを僕だけが否定することは、彼らに対しても失礼だろう。

「こっちに、プロに来ようとは？」

そんなこと、夢にも思ったことはなかった。目の前に相手に勝ちたい気持ちだけでここまで来た。

僕個人がどうじゃなくて、チームが勝つことしか考えていなかった。

827 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/06/13(水) 13:48:02.18 ID:CcuYCM4SO

ほしゅ

828 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/06/13(水) 20:57:38.64 ID:D06A93gA0

できたらsageてくれよ

829 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/06/30(土) 21:03:28.53 ID:xqwMzBSKO

子供の頃は夢見ていたプロになりたいという気持ちは、ここまでにくる過程でなくしてしまっていた。

自分という選手の程度が知れていたから。

夢を語るには実績というものが求められて、それが無いと周りは嘲笑う。現実を見ろ、お前には無理だという言葉で押しつぶされてしまう。

だから僕は躊躇った。もしくは忘れようとしていたのかもしれない。

夢を語る勇気を持てなかったから。

実績も根拠もなく大きな夢を語れるほど、僕は現実を見ていないわけではなかった。

あんなに上手い誰々ですら無理なんだから、僕にはもっと無理だろう。人と比較して自分の立ち位置を確かめて、自分の夢を切り捨てていった。

高校に入る頃には、サッカーで食っていくなんてことは考えもしなくなっていた。

適当に勉強してそこそこの大学に進んで、ちょっといい企業に入れたらいい人生だったな、と。

830 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/06/30(土) 21:04:45.28 ID:xqwMzBSKO

プロの選手になるような人たちは、もっと異世界の住人に見えていた。

同級生のタカギも、オカモトも、マツバラも。

僕が学生の頃から全国区の有名人で、そういうやつらがプロになるものだと信じていたし、事実そうだった。

初めてボールを蹴った時の感動に、試合に出た時の緊張。ゴールの感動に勝利の喜び。

そういうものは、彼らのものでなければ価値が無いと思っていた。彼らが試合に勝てば多くの人が喜ぶ。一方で、自分の勝利は自分にとっての感動だけで、それを誰かに分け与えられるような存在ではないと。

それが、この大会を通じて少しずつ変わって来たのかもしれない。

サポーターができた。本気の選手と本気のマッチアップをした。もっと勝ちたいという火が燃えた。

この衝動を抑えるなんて無理だ。20も超えた大人になって、何を語ってるんだと言われるかもしれない。それでも、それを見ぬふりをすることこそが、一番恥ずかしいことだと本能が告げている。
「あんたたちに……」
　
いざ言葉にするのは勇気が必要で。目の前に立つシンヤに対して、そんなことを僕が言って良いのか。

終わって恥ずかしい思いをするのは、きっと僕なんだけど。それでもこの衝動に抗うことはできない。ー

「マリッズに勝ってから考えます」

831 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/06/30(土) 21:06:18.85 ID:xqwMzBSKO

相手のサイドハーフがオカモトに返そうとしたボールを、ヒロさんがインターセプト。それを感じ取るや否や、シンヤから一気に離れるように、全力でダッシュしてサポートに入る。
「出せっ！」

前線に一枚だけ残しておいたフォワードが裏に抜ける動きを見せてボールを要求するも、相手のディフェンダーは高いラインでオフサイドをかけられるように少し高く設定する。

速攻を諦めたヒロさんは、すぐ隣までフォローに入った僕に一旦ボールを渡す。

トラップをするまでに、前線の状況をもう一度確認。フォワードはオフサイドポジションからポジショニングを取りなおそうとしている。僕には正面からオカモトがチェックをかけていて、ヒロさんの方には後ろからシンヤが向かっている。

押し込まれる展開が長く続いただけに、後ろからの押し上げにはあまり期待ができない。
　
トラップしてもう一度前線の状況を確認すると、キーパーのポジションがやや前目になっていることに気が付いた。

マリッズの高いディフェンスラインをフォローするために、彼は裏に抜けたボールを処理する必要がある。そのため、必然的にゴールから離れた位置に立つことが多くなる。

832 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/06/30(土) 21:08:10.04 ID:xqwMzBSKO

これはギャンブル。

外せばせっかくのマイボールを簡単にロストしたとディフェンダーからは不満が出るだろうし、そうなれば決定打となる4失点目が入る可能性がある。

確信はない。入る方がミラクルで、むしろ落胆の瞬間を迎える方が現実的だ。

それでも、この閃きに従わなければならないということは気がついていた。

さっきのシンヤの言葉に熱くなっていたのかもしれない。いつもの僕ならできない選択だった。これを愚行と呼ぶか成長と呼ぶかも、人によるだろうし結果によるだろう。

それでも僕にとっては、これは成長だ。今までに無い選択肢を手にして、それを選んだ。

オカモトがもう一歩近づいてくる前に、右足を振りぬいた。

ボールを蹴った感覚が右足の甲に残って、それは初めてインステップキックに成功した時の感動に似ていた。

こういう気持ちを味わいたくて、僕はボールを蹴り始めた。サッカーを選んだ。

ボールは曲がる気配も落ちる気配もなく、まっすぐゴールに向かっていった。

「キーパー！」
　
シンヤの叫ぶ声が聞こえた。同じ方向から、ヒロさんが驚いた目で僕を見ていた。

ボールは最高到達点を超えて、少しずつ落ちながらゴールに向かって進んでいく。その速度はキーパーがダッシュするよりもまだ速い。

今も確信はない。それでも、信じたい。奇跡は自分でも起こせるものだと。

833 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/01(日) 06:19:04.83 ID:IC2+pdwk0

いけええ！

834 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 03:33:50.41 ID:ly1I6te80

おつ

835 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:21:52.09 ID:Zxq8PZpOO

「ねぇ、パパ。何でマリッズじゃなくてこっちの席なの？」

ハーフタイムに入ってすぐ、後ろの席に座る子どもがそう話しているのが聞こえてきた。

声の主は声変わりもまだしてなさそうな年頃の小学生だった。マリッズの試合を見に行こうと連れてこられたのか、マリッズサイドではなくて私と同じゴール裏にいることが不満らしい。

「まぁ、子どもからしたらそうだよなぁ」

今日も隣で解説をしてくれているヤギサワさんは、苦笑いをしながら呟いた。一番階段側の席にヤギサワさんが座り、並んで奥さん、そして私。

カズヤたちのチームが快進撃を進めているのは、一部サッカーファンには話題になっているみたいなんだけど、やっぱり子どもからすると日本代表選手のいるマリッズの方がより気になるのは仕方ない。

スタンドの観客も前回の試合に比べたら多いけど、やっぱりマリッズのそれとは比べ物にならない。

「やっぱシンヤはすげぇよ。相手が悪かったな」

「ジャイアントキリングもここまでかな」

そんな人たちが思い思いの感想を言いながら階段を上っていく。これが現実なんだろう。サッカーに詳しくない私でも、マリッズとの力の差があることは分かる試合展開だった。

「ったく、何やってんだカズのやつ」

不意にカズヤの名前が聞こえてきて、視線を階段の方に向ける。カズヤの知り合いかな、と思ったけれど、何だかその顔を見たことがあるような、無いような。

「あれ、タカギくん？」

836 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:22:28.37 ID:Zxq8PZpOO

ヤギサワさんが呼び止めて、階段の彼が足を止めた。

ああ、そうだ、思い出した。カズヤの前の試合相手のタカギさんだ。試合の後に仲良くなって、連絡先も交換したと写真を見せて貰ったことがある。「あんな凄いやつに認められるなんて、普通ありえない」って謙遜してたっけ。

「えっと……すみません、どなたでしたっけ」

首を傾げながら彼がヤギサワさんに問いかける。「ああ、ごめん。俺たちは――」と、簡単に自己紹介をして、「今日は一人？」と返す。

「ああ、はい」

「よかったら、一緒に見ようよ」

「まぁ……いいっすけど」

そう言うと、彼は階段から入ってきて、タカギさんの分も含めてドリンクを買いにいった奥さんの席に座った。

「タカギっす」

ぺこっと頭を下げられたので、私も簡単に自己紹介をして挨拶をする。

「カズヤから話聞きました。色々とお世話に……」

「奥さんみたいだね」

と、ヤギサワさんが奥から茶化してきた。

837 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:23:27.37 ID:Zxq8PZpOO

「え、何、カズの彼女？　ですか？」

「えーっと……はい」

彼女かどうかを聞かれることなんて、ここしばらく無い経験だったからちょっと答えるのも恥ずかしい。

少し顔が赤くなってるのにも、体温が上がるのにも自分で気がつく。

「何だあいつこんな美人と付き合ってんの、ずるっ」

それを聞いてタカギさんは笑った。ちょうど奥さんも戻ってきたタイミングで、買ってきてくれた缶コーヒーを受け取るときに「褒められたからって、浮気しちゃだめよ」なんて。

しないってば、もう。

そこからしばらく私を弄っていると、選手がピッチに出てきた。まだそこにはカズヤがいるのが見える。

「後半、どう見る？」

その様子を見て、ヤギサワさんがタカギさんに声をかけた。

詳しいことは聞いても分からないけれど、彼らの解説付きで試合を見られる私はきっとかなりの幸運なんだと思う。

「やっぱりシンヤ抑えないとどうしようもないっすね。それを誰がするかだけど……」

「一人しかいないよね」

そう言って、二人とも合わせたように私の顔を見てきた。タカギさんに席を取られて、私の奥に座った彼女には「旦那次第、ってことね」と呟かれた。

……もうっ！

838 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:24:06.52 ID:Zxq8PZpOO

後半が始まってすぐに、カズヤのポジションが前半とは違っていることに気が付いた。

シンヤの近くをずっとうろうろして、ボールを持たないように邪魔をしている。守備をしていることは前半と変わらないけれど、仕事内容はかなり変わったように思える。

「やっぱりシンヤのマーカーはカズくんだね」

「ヒロさんつけたら攻め手が無くなりますしね、あいつしかいないでしょ。でも、それはそれでヒロさんのパスを誰が受けるんだって話だけど」

前半程の速い攻めをマリッズもしなくなっているのは、リードしている余裕からなのかな。カズヤが頑張っているからか、シンヤにボールが行くことも中々無い。たまにボールを触っても、前半みたいに凄い勢いで攻めるパスを出したりはしない。

「効いてるねぇ、カズくん」

「でも、攻めなきゃ勝てないっすよ。どこかのタイミングでスイッチ入れないと……」

言葉が早いかプレーが早いか、オオタさんが相手のボールを奪った。それに連動するかのように、カズヤは凄い勢いでシンヤから離れていく。当然、シンヤはそれを追いかけるんだけど、カズヤの切り替えが早すぎて少し追いつけそうにない。

ヒロさんが奪ったボールをそのカズヤに預けると、正面から他の選手が近づいてくる。

「同世代対決じゃん」

「俺に勝ったんだから、オカモトくらい抜いてもらわないと」

タカギさんのその言葉は現実のものとはならなかった。カズヤは近づいてくる選手が邪魔をするよりも早く、右足を振りぬいた。

前にいた選手はそのパスを追いかけるそぶりもなく、果たして誰に出したボールなのかは分からなかった。

839 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:24:39.33 ID:Zxq8PZpOO

ピッチの真ん中より手前から蹴られたボールは、虹のような軌道でゴールに向かって進んでいく。

「まさか？」

「打ったのか？！」

驚いた声を二人が上げた。誰も予想していなかったその軌跡は、私が願うところに向かって伸びていく。まるでゴールに向かって線で結ばれているんじゃないかと思うくらい、一直線にそれは走る。

キーパーの頭を越した。そして、ネットが揺れる音が聞こえるんじゃないかというくらいの静寂と、刹那の後に湧いた歓声。

「やりやがった！」

「おい……おいおいおい！」

男性二人が立ち上がって叫ぶ。奥さんは私に抱き着いて、「すごい、すごいすごい！」と繰り返す。

この感情を感動と評していいのか、私には分からない。それくらい、大きな衝動が胸に残った。

火照っているのは暑いからだとか、興奮だとか、そういう次元ではないと思う。

他の観客も立ち上がって「やべぇ」「あいつ、何者？」と声をあげている。マリッズのサポーター席に行きたがっていた子供も「すごいね！」と父親に話している。

ピッチに立つ当の本人は、中途半端に転がって帰っているボールを拾いあげて走って戻っている。歓声でここまで聞こえないけど、「まだいけるぞ！」とでも叫んでいるのだろう。手を叩きながらチームを鼓舞するような動きをしている。

マリッズを相手に、勝つことを諦めないからこそそういう姿勢が出るんだろう。

840 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/07/07(土) 23:25:07.96 ID:Zxq8PZpOO

やっと私が絞り出せた言葉は「頑張れ」だけだった。

まだここが、彼の望む場所ではないから。健闘することじゃなくて、勝つことを望んでいるのだから、応援する私がこれで満足していいはずがない。

そしてそれだけじゃなくて、まだ言いようのない何か、今はまだ分からない感情が心に引っかかっている。

何か分からないことがもどかしくて、でも確かにそれは私の中で燃えている。ただの嬉しさとか感動とかじゃなくて、何か。

試合再開の笛が響いてハッとして、私は再び試合に集中する。そうだ、今はとにかく、カズヤたちに勝ってほしい。私が見たことのない景色を見せてほしい。

「展開変わったな」

タカギさんの独り言の通り、再び試合はお互いが攻め合う形になってきた。変わったのは、防戦一方ではなくなってきたこと。

「カズくんのロングシュートで、相手キーパーがディフェンスラインの後ろをケアしづらくなったからね。その分ラインが下がって、プレッシャーも弱くなってるのさ」

ヤギサワさんも少し興奮しているのか、普段はもうちょっと私でもわかるように噛み砕いて説明してくれるんだけど、今回はちょっと難しく表現した。

841 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/09(月) 19:50:51.34 ID:DIcUjpQ2o

わくわく

842 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/11(水) 21:26:01.97 ID:PH6qFR+iO

いいねぇ

843 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/29(日) 01:34:09.15 ID:n6E7GEg2O

まだぁ？

844 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/08(水) 21:06:41.02 ID:Bkmor+ExO

ほ

845 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/20(月) 10:06:21.64 ID:6L0ZA4Epo

しゅ

846 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/21(火) 23:19:37.77 ID:FvMgdMK50

忙しいのか？

847 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/08/23(木) 17:12:55.65 ID:NWc7D7FSO

仕事とプライベートがバタバタしてました。
今晩から再びぼちぼち更新します。

848 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/24(金) 00:47:42.86 ID:/rlzIsWFO

試合展開と同様に、カズヤとシンヤの戦いも熱を帯びて来たように見える。日本代表を相手に、互角に戦っている。

「何かさぁ……何なんだろうな」

タカギさんがいじらしそうに、言葉にしづらそうに口を開いた。

「すげぇし、カズに頑張って欲しい、けど」

逆説から繋がった言葉は、私の胸にスッと入った。

「悔しいわ」

849 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/24(金) 00:52:45.48 ID:/rlzIsWFO

悔しい。

その感情を、もしかしたらずっと私は持っていたのかもしれない。

彼は最初は持たざる者だった。少なくとも、私と出会った当時は。

それは見えない才能とかセンスとかいう抽象的なものではなくて、他人からの評価であったり能力であったり、だ。

彼は懸命に努力をしていた。前に進んでいた。その姿勢に強く惹かれた。

彼が今、こうやってその努力の結果を見せているのは、そこまで歩みを止めなかったからだ。花開くまで諦めなかったからだ。

言葉で言うのは簡単でも、それを実行できる人は少ない。

850 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/24(金) 00:59:31.10 ID:gsXcV2or0

待ってた

851 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/24(金) 20:49:15.80 ID:F8H+VMRZO

諦めないという誰にでも出来るはずの行為を、実際に選択することは難しい。

それを続けることに、夢を追うことに理由は無いけれど、諦めることには理由があるから。

一つでも理由が見つかれば、それを免罪符にすることができる。そして、その方が確実に楽だから。

夢が見つからない、というのも一つの理由。敵わない相手がいる、というのも同じく。

「あいつ、すげぇよ」

タカギさんは言った。何も知らない人から見れば、プロがアマチュア選手に何をと思うかもしれない。

「うん、凄いね」

ヤギサワさんもそれに同意した。10近くも年上の彼が何を、と思う人もいるだろう。

たまたまシンヤ相手に良いプレーをしているからとか、ナイスゲームだからとか、そんな理由じゃない。

私たちが彼に抱く敬意には、そんなありふれたものじゃない。

852 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/08/25(土) 22:17:47.54 ID:ovLG7DKB0

例えば海外サッカーの動画を見た時。或いは今日、シンヤが魅せるプレー。

そういう感動とは別種のものが、私の、私たちの胸を打つ。

「頑張れ！」

もうすでに、十分頑張っている彼には酷な言葉かもしれない。それでも、そう言葉にせずにはいられない。

チャントというらしい、サッカー用の応援歌をカズヤたちは持っていない。それでも、私たちと同じ気持ちでこの試合を見ている人がいることは分かる。

「オオタ！　行け！」

「6番潰せ！」

思い思いの言葉で、彼らは背中を押そうとしている。今までにカズヤ達を見たことが無い人もだ。

それが誇らしくて、やっぱり悔しくもある。一生懸命に生きる彼が眩しすぎて、私がそれを放棄してしまっていたことが恥ずかしくて。

でもだからこそ、彼は私の希望でもある。

誰にでもできるそれを止めなければ、あんな風になれるとも知っているから。光輝けるから。

ピッチ上の希望に向かって、大きな声をもう一度エールを送る。

「カズヤ、いけーっ！」

そしてそれは、いつかの私にも届くように。

853 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/08/25(土) 22:29:06.21 ID:ovLG7DKB0

今までも頼もしい後輩だと思っていたけど、今日のこいつは段違いだ。

シンヤとマッチアップする年下の男に、俺は嫉妬や敬意を覚えるほどの頼もしさを感じ取っていた。

こいつはマジで、後半は完封するな。

そんな予感がする。予感というには、あまりに確証が強いけれど。

二点目のシーンは圧巻だった。今までのサッカー人生でも一番、鳥肌が立った瞬間だった。

この天皇杯を通じて、カズは大きく成長してきた。その中でも、段違いなステップアップだったのは間違いない。

少なくとも、あのゴール以降はカズがシンヤを抑えるというよりは、逆のパターンになる方が多い。

負けてられない。あいつばかりに良いところを見せられるわけにはいかない。

基本的には守備のポジションのあいつがこれだけスコアを動かしていて、オフェンシブな俺がオカモトに抑えられたままで良いはずがない。

「出せ！」

カズの持っているボールを要求する。プレスをかけに来たシンヤをいなして、カズは俺の足元に正確なパスを送った。

854 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/26(日) 19:49:44.85 ID:WWzOmL8ZO

ボールをトラップした瞬間、後ろからオカモトの圧を感じる。さすが世代別代表のキャプテンを務めるだけはある。後半になってもその迫力に衰えはない。

前を向こうにもそれはできず、カズにリターンで返したボールは、シンヤが伸ばした足に触れてタッチラインを割った。

そのままシンヤは下がってきて、オカモトに耳打ちをしたかと思えば俺に近づいてきた。

「ヒロが、あいつがエースだって言った意味が分かったよ」

「だろ」

どや顔で返してやったけど、そこには隠し切れない悔しさもあった。

確かに、カズがうちのチームで最重要だと自分で理解もしているし、それを言った。しかし、対戦相手にそれを認められるのはやはり悔しい。

マーカーが変わったのも、よりディフェンシブなオカモトの方が、カズを潰せると判断したからだろう。まだ一点リードしているマリッズは、このリードを守れって勝てると踏んでいる。

「負けられないな」

カズには。

頼りになる後輩だけど、まだ背中を見せられるわけにはいかない。先輩には先輩なりの意地があって、口では認めたふりをしても、やっぱりまだ負けたくはない。

「悪いけど、勝つのはうちだ」

マリッズには負けられない、と思われたのか、シンヤにそう返されてしまった。そうじゃない。そうじゃないんだ。

ニコっと笑って返してやった。お前を抜いて、過去の自分も、今のカズも、超越してやる。

855 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/26(日) 19:55:31.83 ID:WWzOmL8ZO

後半30分を過ぎた。カズのゴールで乗った勢いも、少しずつ落ち着いてきている。もう5分も経てば、マリッズは完全に時間稼ぎに入ってくるだろう。今も、マイボールになれば落ち着いた雰囲気でパスを回している。

一方でうちはと言えば、カズがオカモトに抑えられつつある。さすがに、同世代で守備が本職の選手を相手にプレーするのは、今のカズでもまだ厳しい。ボールを失うまではせずとも、仕掛けることもできていない。

なかなかうまくいかない。このままだと、負けてしまうかもしれない。

なのに俺は今、サッカーを楽しんでいる。最高だ。負けそうだからとかじゃない、この試合をもっと続けたい。

ボールを受けたシンヤを潰しにかかる。

パスを貰った俺を削りにくる。

ドリブルでしかける。

タックルされる。

一進一退だ。勝ててはないけど、負けてもいない。

味方ディフェンダーが相手のクロスを跳ね返し、そのこぼれ球をカズが拾う。

「出せ！」

それを足元に要求して、シンヤからのプレスを受ける前に前を向いてトラップする。

856 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/08/26(日) 19:56:18.28 ID:WWzOmL8ZO

前線にはフォワードが一枚張っているだけで、相手の守備陣はブロックを形成して守る準備ができている。

ここでパスを出しても、簡単につぶされてしまう。せめて、俺がシンヤを抜いて相手のディフェンダーを吊りださないと、枚数で負ける。

仕掛けよう。

この試合、カズに任せっきりだった。あれだけ臆病なサッカー選手だったカズが、今や格上のマリッズを相手に堂々とプレーしている。勝負をしている。

俺が逃げるわけにはいかない。そして目の前に立つのは、日本代表だ。俺たちの、日本でサッカーをしている奴らなら誰もが憧れる存在だ。

そいつに勝負を仕掛けられるなんて幸せは、これから先の人生であと何回あるかも分からない。

行くぞと決意して相手選手、シンヤを見据える。シンヤもボールに集中しつつ、一瞬、目が合った気がした。いや、確信だ。目が合った。そして口元が緩んだ。

懐かしいな。俺たちはいつも、こうやって勝負をしていた。練習をしていた。

天皇杯本戦、俺たちからすると大一番だというのに、それを忘れてしまう懐かしさだ。俺の目の前にはシンヤしかいない。

景色が変わった。緑の芝生の上、ここはスタジアムではなくて練習場だ。抜いた抜かれた、今のフェイントはどうやった、そんな話をしていた場所が俺の目に映る。

さぁ、今からお前を抜いてやる。

857 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/27(月) 21:27:55.01 ID:eABjrK250

おつ

858 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/08/29(水) 14:30:14.77 ID:6ZcIyHti0

引き込まれるな

859 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/09/01(土) 17:03:20.39 ID:5COR0pO9O

ボールを突いて、シンヤが飛び込んで来たくなりそうな位置に置いた。ここで奪いに来たら、一気にスピードで抜くつもりだ。

しかし、やはりそんなに簡単には吊られずに、構えて俺が本当に仕掛けるのを待っている。

ボールを再び拾い、今度はシンヤにフェイントを仕掛ける。背番号11が似合う、キングと呼ばれる名選手が得意とする跨ぎフェイント、シザーズ。

あの頃、俺はこの技でシンヤを抜いてきた。自信のある技だ。

右足でボールを跨ぎ、左足アウトサイドで進もうとした方向にシンヤの体が動いた。バレてたか。

昔は読まれてても抜けてたのに、やはり日本代表になるほど成長をすると話は違うらしい。

「ヒロさん！」

叫んだカズがボールを欲しがるジェスチャーを見せている。後ろを走るオカモトのプレッシャーはあるけれど、あいつに預けなおすのも手か？

視線をそちらに向けた、その時だった。

シンヤの目線と集中が、明らかにカズに向けられた。

860 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/09/01(土) 17:03:51.92 ID:5COR0pO9O

今しか無い。

俺の右を走るカズが追い越そうとした瞬間、シンヤの左側にボールを進めた。

カズの方に向けて重心をかけていたシンヤはそれにはついてくることが出来ず、俺はシンヤを振り切った。

後ろから伸びてきた手を右手で叩く。このチャンスは逃せない。

シンヤを抜き去って、残るは奥に構えるディフェンダーだけだ。

センターバックの一人が徐々に近づいてくる。こいつを躱せば一気にチャンスになる。

861 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/09/02(日) 22:15:41.31 ID:L5t04flR0

おつ

862 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/09/03(月) 01:21:16.04 ID:luOFMpsx0

ヒロさん覚醒か？

863 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/10/15(月) 22:15:25.41 ID:hojNdNceO

復活しましたね。
お久しぶりです。

深夜vipに書き直し含めて再掲していましたが、こちらの投稿をしながら、あちらに再掲版（修正版）を落としていこうと思います。

引き続き、よろしくお願いします。

864 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/10/16(火) 03:01:19.76 ID:YFBrj7Sa0

待ってるよ

865 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/10/23(火) 23:53:08.26 ID:fYYr87XwO

じわじわと相手センターバックとの距離が縮まる。シュートコースが徐々に狭くなっていくが、ここから打ってもキーパーに容易にセーブされるだろう。

大きく右足を振りかぶりシュートモーションを入れる。相手ディフェンダーは一気に距離を縮めに来るが、重心はまだ傾いていない。シュートを放たずにフェイクをを入れて、左に流れていくけど相手はそのまま俺に体を当てに来た。

それなら、だ。

右足のヒールでボールを後ろに転がした。お前ならそこにいるだろ？

シンヤを追い越したカズが、そのまま俺のフォローに入って流れてきていた。ペナルティーアークのど真ん中で、カズはボールを足元に収めた。

オカモトも、シンヤも、他のディフェンダーも。誰もがカズの運動量についてこれていない。

技術じゃない、気持ちだ。ボールを拾ってここまでノンストップで走り続けてきた結果がこれだ。誰にでもできるはずのことを、愚直に続けてカズはそこにいる。

悔しいかな、フィニッシュは結局カズ任せなのが。それでも笑いが堪えられない。

「打て！」

866 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/10/24(水) 00:13:59.50 ID:QL9pd4Y5O

ボールを叩く音が聞こえた。

強めに張られたネットに叩き込まれたボールが跳ね返って、俺の方に向かって転がってくる。相手キーパーがうなだれている。

ははは、ハットトリックだ。笑っちゃうね、こいつは。

シュートを決めた当の本人は、転がってきたボールを走って拾いに行く。そして手に持つと、俺の方に駆け寄って来た。

「ヒロさん、ナイスパスです！　もう一点いきましょう！」

駆け足にそのままセンターサークルに向かうカズの横を並走しながら、背中を叩く。

「いたっ！」

「バカお前、もっと喜べ、ハットトリックだぞ？」

遠慮がちに近寄って来たチームメイトがカズとハイタッチを交わす。たぶん、本当は皆もっと称賛してやりたいんだろうけど、本人がそれ以上に早く試合を再開したがっているからね。

「勝ってからにしますわ」

本当に頼もしい後輩だね、こいつは。

867 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/10/24(水) 09:07:49.83 ID:AjrLZo/a0

おつ

868 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/10/24(水) 12:03:32.19 ID:ePG+/VhRO

乙です。
結局カズが決めたのか

869 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/10/25(木) 09:26:53.37 ID:fEIpQf1Q0

おつ

870 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/11/18(日) 14:59:39.34 ID:rPltUVOIo

ほしゅ

871 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/11/25(日) 22:37:01.56 ID:o/KkaCXNO

三点目を決めた。ハットトリックを成し遂げたのは、公式戦では初めてだ。

今ままでのサッカー人生で一番の舞台で、一番のプレーをできている。その喜びを爆発させるよりも、僕は勝利が欲しい。

スタジアムの雰囲気が変わったのがはっきりとわかる。うちのチームがボールを持った時の歓声が大きくなる。

一方で、試合は徐々にうちの不利な展開になっていた。元々のフィジカル差に、攻め込まれれる展開。守備陣は限界が近づいている。

前半は今のようにフリーマンではなくサイドバックに専念していたから、その辛さは分かっている。このままいくとジリ貧だ。延長になると、間違いなくうちが負ける。

それが分かっているからこそ、マリッズも追いつかれても無理には攻めてこない。普通、追いつかれると焦って攻撃に出たくなる場面でもそうならないあたりが、さすがの試合巧者と相手を誉めたくなってしまう。

ボールが近づく気配が無くても、オカモトが僕から離れる気配はない。膠着状態を打破したくて動き出しても、中々離れてくれない。

872 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/11/26(月) 23:12:36.81 ID:8wAzECfZO

時計の針が進んでいく。残り時間、ロスタイムを入れても十分はないだろう。

ヒロさんはボールを受けてもシンヤのせいで思うようにプレーができない。ディフェンダーがいちかばちかで蹴ったボールも、フィジカルに勝る相手ディフェンダーが簡単に跳ね返してポゼッションされる。

ここまで気持ちだけでやってきた。技術では勝てないし、フィジカルでも勝てないから、走って走って、ボロボロになりながら同点に追いついた。

それでも、相手は落ち着いている。格下の、アマチュアの僕たちに追いつかれても、勝ち方を知っている。

シンヤがボールを受けて、ヒロさんがプレッシャーをかける。落ち着いた様子で、そのボールをサイドバックに預けられた。

延長に入ると勝ちがないと分かっていても、時間つぶしのそのボールにプレスをかけることもままならない。時間をうまく使われている。

サイドバックからオカモトに入ったボールに、今度は僕が寄せていく。

ガツンと体を当てられて、弾き飛ばされそうになる。上半身がぐらつきながらもどうにか踏ん張って、今度はこちらから当たりにいこうとすると、それより一足先にパスを出された。

急には止まれない勢いでタックルに入っていた僕は、そのままオカモトにアフター気味にタックルに入る。先ほど弾き飛ばしてきたのと同じ相手だとは思えないほど簡単に倒れた。

笛が鳴ってプレーが止まる。オカモトは痛くもないのに寝転がって、ゆっくりと芝に手をついた。

873 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/11/27(火) 23:55:48.99 ID:/nkivfJcO

僕が差し伸べた手をオカモトはしっかりつかみ、体重をかけながら立ち上がった。パンツに付着した芝を叩きながら、「悪いな、うちも負けられないもんで」と笑った。

主審が近づいてきて、オカモトに二、三声をかける。右手をあげて、大丈夫とアピールをする。そのまま今度は僕に向かって、「アフターには気を付けて」と注意を促してきた。

時間が無い焦りをぐっとこらえて、了承の意を込めて僕も手をあげる。

笛が鳴っても、そのボールはゴール前に放り込まれることは無い。ショートパスで、しっかりとポゼッションしてくる。

オカモトは僕から離れる気配はないし、かといって他の選手も相変わらずそれを奪いにいくことはできない。

残り時間はない。ジリ貧だ。このまま真綿で首を絞めるように殺されていくしか道が無いのか。

ここまで来て、同点に追いついて、それでも負けてしまえば一緒だ。ボールを蹴るのは楽しい。楽しいけど、だからといって健闘すれば負けても良いと思えるほど甘い気持ちでサッカーをしているわけでもない。

874 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/11/28(水) 00:05:20.93 ID:GsJnY6+6O

残り時間の確認で、スタジアムの時計を見上げた。

そして見えた。あの麦わら帽子が。

聞こえた。「がんばれ」という声が。

その瞬間、僕の足は動き出していた。ボールを持つディフェンダーに向かって、ダッシュでプレッシャーをかけにいく。

どうやって剥がそうとしても剥がれなかったオカモトは、僕の突然のその行動についていっていいのか判断をしかねているようだ。少しずつ、オカモトの気配を感じなくなる。

僕の追いかけた先のディフェンダーが慌てて出したパスは、精度を欠いて中途半端なところに零れた。

ヒロさんがそれを拾いに行って、慌てて近くにいたセンターバックがクリアをする。タッチラインを割って、久しぶりにうちのボールになった。

歓声があがる。うちの背中を押してくれる声だ。両手を振り上げて、声をあげた。

「もう一点だ、勝つぞ！」

875 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/11/28(水) 20:06:27.33 ID:eM5BVXzi0

頑張れ
続きずっとたのしみにしてる。

876 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/11/30(金) 00:35:56.41 ID:9m10q2eB0

おつ

877 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/01(土) 23:18:52.66 ID:CgK93TteO

画面に映し出されていたのは、2-3という数字だった。

得点を増やしているのはカズヤ、ヒロくん。私が見限った男たち。そして追いつかれたのは、シンヤ。お姉ちゃんが選んだ男だ。

前半で実力差を見せつけられたはずなのに、諦めないで走るカズヤがカメラに抜かれた。ボールを持ってシンヤに仕掛けると歓声があがっているのが、テレビ越しでもはっきりと分かる。私がそこにいた時と、明らかに雰囲気が変わっていた。

「どうしたの？」

私が漏らした言葉に、お姉ちゃんが問いかける。

何で、カズヤたちは諦めずに走り続けられるんだろう。

何で、叶わないような相手でも追いかけることができるんだろう。

何で、私はこんなことをしているんだろう。ここにいるんだろう。

878 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/01(土) 23:23:34.15 ID:CgK93TteO

一生懸命に生きたかった。

それがどういう生き方を意味するかは、人それぞれなんだろうけれど。

ただ、私がそうはなれていないことを、この試合が、カズヤがヒロくんが、言外に語り掛けてくる。

スコア上で負けていても、彼らはちっとも負けていない。ビハインドで時間も少なく、格上相手に諦めてしまいそうな状況でも、彼らは走り続けている。一生懸命さが、液晶越しでも強く伝わってくる。

大人になればなるほど、懸命に生きるということができなくなってきた。

失敗する怖さを知っているから、手抜きすることの落さを覚えたから、或いは勇気が持てないから。

だからお姉ちゃんに嫉妬した。お姉ちゃんみたいになれないとあきらめて、彼氏に、パートナーにそれを求めた。

女優になりたいわけでもモデルになりたいわけでもない。胸を張って、自慢のお姉ちゃんの隣に立ちたかった。所詮お姉ちゃんの劣化版だと思われたくなかった。

それがどうして、こうなってしまったんだろう。

879 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/01(土) 23:26:25.29 ID:CgK93TteO

「大丈夫？」

返事をできない私を心配して、お姉ちゃんが隣に立った。

テレビの中ではボールを持ったヒロくんの横を、そして彼に対面するシンヤの横を、カズヤが追い抜いた。もう残り時間は僅か、疲れているはずのカズヤは、そんなことを微塵も感じさせないくらい軽やかに走っている。

そして、それに乗じたヒロくんがシンヤの逆を取った。

「あっ」

きっとマリッズを、シンヤを応援しているであろうお姉ちゃんは、そのシーンを目にして声をあげた。

ボールはそのままゴール前に運ばれていく。特別なことは何もなかったように見える。ただ走って追い抜いただけ、そんなカズヤに気を取られて、逆をつかれてしまっただけ。

880 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/01(土) 23:30:23.72 ID:CgK93TteO

誰にでもできることだ。走り続けてきただけ。

ただそれだけで、彼らは日本を代表する選手を抜いた。ネットを揺らした。ゴールを決めて見せた。

アップで抜かれた二人を見て、強く思う。私が本当にしたかった生き方は、きっとそれだ。

真っすぐに生きたかった。お姉ちゃんに嫉妬したくもなかった。頑張り続けていられる私でありたかった。テレビに映る彼らのように、自分が好きなものに懸命でありたかった。

子どもの頃に抱いた夢は、大好きな服をデザインすることだった。でも、作る道に進むより、着るだけの生き方が楽だった。だから私は諦めた。

いつもそうだった。同じことを繰り返してきた。選択肢が出てくるたびに、楽な道を選ぶことが増えてきて、そして今の私が出来上がった。

好きなことに対しても、好きな人に対しても、一生懸命になれない自分がここにいる。

「なれるかな」

声にした時に、涙があふれた。

「あんな風に、なれるかな」

881 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/01(土) 23:33:53.16 ID:CgK93TteO

言葉を足せば足すほどに、涙が止まらない。そして、それを誤魔化したくて言葉はもっと増えていく。

「私、お姉ちゃんのことが嫌いだった」

「好きな人たちが、みんなお姉ちゃんのことを好きになっちゃうから」

「お姉ちゃんの引き立て役にしか、私はなれないと思ってた」

本人には言えなかった言葉がすらすら出てきてしまう。一番汚くて、一番見せたくなくて、でも一番の本音が音の形になっていく。

お姉ちゃんは私の横で、何も言わずに黙って聞いてくれている。それに甘えて、私がは言葉を続ける。

「だから私は嫉妬だと自覚したうえで、それでもお姉ちゃんが嫌いだった」

「お姉ちゃんみたいになれないなら、せめて彼氏くらい、オトコくらい、お姉ちゃんより良い人を捕まえてやるって思ってた」

「でもそれ以上に、私は自分のことが嫌いだった」

882 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/02(日) 18:14:17.50 ID:IMXoVQkPO

私は自分のことが嫌いだった。それに偽りはない。そのはずだけど。

｢嫌いなつもりだった｣

付け足したのは、本当はそうじゃないと気づいたから。

｢お姉ちゃんのせいじゃないって分かってるっていうフリをしたかっただけ｣

｢自分でも分かってるけどそうしちゃう、理解してほしいっていうポーズだった｣

｢本当に嫌いなら、嫉妬なんてせずに変わろうとするともんね｣

それも言い訳だった。

自分のことを嫌いなふりをして、許されようとしているだけだ。全部そう、ポーズでしかない、形でしかない。

｢今試合してるの、私の元カレたちなの｣

急に話題が変わったからか、それとも中身にか、お姉ちゃんは驚いたように｢そうなんだ……｣と呟いた。

883 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/12/02(日) 18:20:06.09 ID:IMXoVQkPO

｢さっきの点を決めた子、良い大学の子なのわ、パス出した人は元プロ。少しでもいいオトコを捕まえてやるって、付き合ったり別れたり｣

｢酷いことするのね｣

お姉ちゃんは笑った。

｢怒らないの？｣

｢怒らないわよ、私はあなたのお姉ちゃんよ？｣

何だろう、その理論は。涙を垂らしながら、少しだけほっとした。

お姉ちゃんは私の背中に手を添えた。

｢それで？　今日は彼らの応援に？｣

｢ううん、また他のオトコに誘われて。まさかあの二人がそんなところで試合をするとは思ってなかったから｣

884 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/12/02(日) 18:27:23.54 ID:IMXoVQkPO

だけど彼らはそこにいた。

｢私が嫉妬したお姉ちゃんのオトコと同じ舞台で、みんな頑張ってる｣

｢ただ、前半を見ると『シンヤには敵わないんだ』って思ったの。素人目で見ても、あの人が出てから一方的だった｣

｢才能のある人には、特別な人には敵わないんだっていうのが見せつけられている気がして、見ていられなかった｣

自分とお姉ちゃんを見ているようで。

｢でも、違った｣

｢諦めないから、同点になってる｣

｢走り続けたから、特別な人たちにも負けずにこうなってる｣

だから。

｢私も変わりたい。……変わりたい。頑張りたい。人生を浪費したくない、諦めて過ごしたくない｣

885 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/03(月) 10:55:52.85 ID:rVxe7A+K0

良い話になってきた！

886 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/04(火) 00:06:21.40 ID:LCLtO8VmO

妹の告白に耳を傾けていた。

ショックがないわけじゃない。むしろ、驚きすぎて言葉が出なかったというのが正しいのかもしれない。

妹の重荷になっていたんだろうか。サキが私に心を開いてくれなかったのは、私を嫌いだったからなのか、って。

ただ、妹の自慢の姉でありたかった。それだけだった。それだけで走って来た私は、空回りをしていたんだろうか。

背中に添えた手からは、妹が震えているのを微かに感じる。嗚咽は零さないけれど、涙は止まっていない。

「私はお姉ちゃんの隣に立ちたかった。お姉ちゃんに見劣りしない妹でありたかった」

「お姉ちゃんが可愛いからでも女優だからでもない。私が誇れる私は、お姉ちゃんの隣にいても恥ずかしくない私だと思っているから」

その一言に、今度は私の胸が震えた。疼いた。

私がなりたかったのも、サキに誇られる姉だったから。

887 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/04(火) 00:12:40.71 ID:LCLtO8VmO

「私は」

口を開いた。漏れてしまった言葉じゃない、自分の意思でのものだ。

「私は、サキに誇られる姉でいたかった」

「名女優になりたいわけでも、スーパーモデルになりたいわけでもなかった」

もしかしたら他人はその感覚を理解してくれないかもしれない。それでも、その願いが私の本心なの。

誰よりも先サキに認められたかった。他のファンが誰もいなくなっても構わない。

「あなたに『自慢のお姉ちゃん』って言われかった」

「……私に？」

「そう、サキは私の一人の妹だもの。妹の誇りの妹になりたい、っておかしいかしら？」

888 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/12/04(火) 22:35:42.77 ID:kFCGfc0bO

彼女は首を横に振った。

背中に添えた手を離し、私はサキに向き合ったわ、

｢私達、昔はよく似てるって言われてたよね｣

｢私達、似てるよ｣

｢私もサキも、根本は一緒だもの。ただ、お互いに恥じない自分でありたかっただけ｣

ただ、そこからの選択肢が違っただけ。

私がシスコンと呼ばれる程に妹を諦められなかったのとは違って、彼女は私を拒絶した。諦めてしまった。

｢サキは、間違えちゃってたよね｣

本人が自覚していることを、重ねて他の誰かに指摘されることは、分かっていても辛く感じるものだ。

でもこれは、姉としての私の仕事なんだと思う。

サキに認められたくて、そして拒絶されて、でもまだやり直せるのなら。

｢間違えちゃったら、どうしないといけないんだっけ？｣

889 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/05(水) 13:45:57.17 ID:eoB4KIfCO

誰にでも分かることだ。ただそれを、大人になると認めることは難しい。変な自尊心だとか、失敗を認めたくないだとか、子どもの頃に無かった感情が邪魔をする。

でもサキが求めている生き方は、きっとその言葉を必要としている。

一生懸命に生きるためには、まず自分と向き合わなければならない。自分という存在を認めて、そこから始まるものだから。

「ごめん、なさい……」

ぽつり、と彼女が口にした。頬を流れていた涙が、今度はぽつぽつと落ちるほど大粒のものになっていく。

「ごめんなさい」

「ごめんなさいごめんなさい」

大きな声をあげながら、サキはわんわん泣き始めた。先生に怒られた悪ガキみたいに、純粋な涙を流していた。

「私、色んな人に酷いことをした」

「カズヤにも、ヒロくんにも、今日も酷いこと」

「ごめんなさい、ごめんなさい」

それを認めることができるのであれば、きっとサキは立ち直れる。今からでも、まだ前に進むことができる。

890 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/05(水) 13:47:10.39 ID:eoB4KIfCO

「うん、それなら、私じゃなくて本人に言いに行かなきゃね」

サキは頷いて、私もそれに微笑んだ。

「サキなら、出来ると思う」

真っすぐな生き方を。懸命に前に進むことを。

その選択肢を本気で選びたいから、だからここで告白したんだと信じているから。

言わずに済むことだった。私を認めず、自分の非を認めない生き方を続けることだってできたはずだ。それなのに今、ここでその気持ちを聞けたのは、今から一生懸命に生きるという決意表明なんだろう。

「本当に？」

「だって、私の妹だよ？」

どんな演技よりも、一番綺麗な笑顔が顔に出ている自覚がある。本心だから。

「……説得力がすごいね」

今度はサキも、泣きながら微笑んだ。少しずつ涙が落ち着いてきて、笑顔を見せる余裕ができたらしい。

涙が止まって、嗚咽も落ち着いて、そして今度は、私に問いかけた。

「何でお姉ちゃんは、私をそんなに信じてくれるの？」

それは、もちろん。

「だって私は、サキのお姉ちゃんだもん」

891 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage saga]：2018/12/05(水) 13:48:16.98 ID:eoB4KIfCO

undefined

892 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/05(水) 13:49:31.63 ID:eoB4KIfCO

undefined

893 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/05(水) 14:45:13.77 ID:nLMoMpkQo

サキも腐った人間じゃ無かったんやな…

894 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/05(水) 14:48:24.69 ID:eoB4KIfCO

ぼくのパパは大人のチームでサッカーをやっている。そんなパパの姿を見て、ぼくもサッカー少年団に入った。

4年生のぼくでも試合にスタメンで出られるくらいだから、上の学年にもあまり上手い人はいない。負ける試合が多くてもたまには勝って、勝利の嬉しさを覚えてきたところだった。

そんな折、夏休みに開かれた大会で、僕たちはぼろ負けしてしまった。

相手チームには、ナショナルトレセンっていう、大きな選抜チームみたいなのに選ばれている6年生がいた。その人は、うちのチームの先輩が三人でボールを奪いに行ってもすいすい抜いてゴールを決めた。

悔しさと同じくらい、すごい人だなと思った。きっとぼくはあの人みたいにはなれない。

へたくそなくせに、と思われるだろうから言えないけど、ぼくはプロサッカー選手になりたかった。今の日本代表、スガシンヤみたいになって、いつか同じピッチで試合をするのが僕の夢だ。

そんな僕の夢が、叶わないかもしれないと思ったのはそれが初めてだった。

落ち込んでいる僕に、パパが言った。

「サッカーの試合、見に行かないか？」

そう言って連れてこられたのは、シンヤのいるマリッズの試合だった。初めて、生でシンヤがサッカーをするところを見られる。

会場のお祭りみたいな雰囲気も、初めてプロの試合を見に来たということも、全てが僕をドキドキさせてくれた。

895 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/05(水) 18:04:59.42 ID:/dMxJsuKO

まとめに入ってるのかと思いきや

896 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/06(木) 23:34:38.20 ID:IdWGgL430

おつ

897 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 00:50:43.50 ID:shvzS9vsO

>>894
表記ブレブレですが『ぼく』でお願いいします。。

898 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 01:01:08.79 ID:shvzS9vsO

ただ一つ残念だったのは、マリッズの応援席じゃないことだった。どうせ見るなら、そっちが良かったのに。

よくわからないチームの応援をしている人がちらほらいるくらいで、マリッズのゴール裏とは人数が違った。

「ねえ、パパ。この相手チームって一部？」

ゴール裏のどの席に座るか悩みながら聞くと、パパは首を横に振った。

「プロのチームじゃないんだよ。お父さんと同じ、社会人リーグのチームなんだ」

お父さんと同じ？　ってことは、お父さんもシンヤたちと試合をすることがあるんだろうか。

あまり仕組みが分かってないままに首を傾げていると「お父さんたちは、このチームに負けたんだ」と言った。

そうなんだ。よくわからないけど、とりあえず相手が弱いチームなんだなってことは分かった。プロリーグでも一位のマリッズに、プロですらないチームが敵うはずがない。

席に座ると、ちょうどスタメンの発表が始まった。シンヤはスタメンじゃなかった。

「えー、シンヤ、スタメンじゃないんだ」

「はは、まぁ、シンヤがいなくても勝てるって思われてるんだろうなぁ」

そううまくいかないと思うけど、と言い足したパパの気持ちが、この時は分かっていなかった。

899 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 17:33:04.51 ID:IIypsb+eO

試合が始まると、思った以上に相手チームは良い試合をしていた。

ぼこぼこにしてマリッズが勝つと思っていたのに、先制したのは相手チームだった。それも、たまたま入ったゴールって感じじゃなかった。

ぼくの隣でパパが「すげぇな！」と興奮している。パパはどうやら相手チームを応援して見ているらしい。

確かに、ゴールを決めた選手と10番の選手はちょっと上手かった。少なくとも、マリッズの選手と比べても明らかに下手くそって感じではない。

そんな感想を伝えると、「そうそう、その二人をよく見てな」と言われた。10番の選手は元々はプロだったとも、その時に教えられた。

「じゃあ、パパは元プロとも試合をしてたの？」

「うん、そうだな。ただ、パパたちは敵わずに負けちゃったけど」

そう言った後に、言い足した。

「実際に戦ったからこそ、お前にも見てほしかったんだ」

真剣な顔で、パパはそう言った。

900 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 17:36:16.40 ID:IIypsb+eO

一点取られて焦ったのか、その後すぐにシンヤが出てきた。

会場中から大きな声援が湧く。ぼくも大きな声で「シンヤだ！」と声をあげた。

遠くから見ても、一人だけオーラが違うように見える。ピッチの上にいる人たち、特にマリッズの選手から見えてたそれよりも、一回りも二回りも大きい。

輝いて見えた。華やか過ぎるステージの上で、特に華やかな位置にシンヤは立っていた。

そしてその輝きは、ボールを持つとさらに強くなった。

負けている状況から出場したシンヤは、まるで魔法使いみたいにマリッズを生き返らせた。相手チームの選手がいないみたいに見えた。

この間の試合でナショナルトレセンの選手がぼくたち相手に見せたように、圧倒的な力だった。

あっという間に三点を取って、マリッズは逆転して見せた。前半が終わる頃には、周りにいた人たちからも「シンヤはやっぱ上手いなぁ」とか「頑張ってたんだけどなぁ」って、マリッズが勝ちそうだなという声が聞こえてきた。

当然だと思う。マリッズに勝つなんて、プロでも難しいことを、プロですらないチームがやってしまうことは無理だ。

それなら、何でパパはマリッズのサポーター席で試合を見せてくれなかったんだろう。

いくら相手チームと試合をしたことがあるからといって、10番やゴールを決めた選手を見せたいだけなら、マリッズの応援席に入れてほしかった。

901 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 17:36:43.87 ID:IIypsb+eO

そんな気持ちを隠せなくて、パパに声を出して尋ねた。

「何でマリッズじゃなくてこっちの席なの？」

どうせなら、大きな声でシンヤを応援したかった。輝いてる人、憧れの人の背中を押したかった。

確かに、相手チームも頑張ってはいるように見える。見えるけど、それだけだ。シンヤみたいなオーラもなければ、特別上手い選手がいるわけじゃない。

ぼくの純粋な疑問に、パパは言った。

「うーん。お前はやっぱりマリッズの方がかっこよく見えるよな？」

その質問に、ぼくは黙って頷いた。

「相手チームはどう思う？」

「頑張ってる」

頑張ってる。……うん、頑張ってはいる。

「そっか。うん、それなら、後半も見ていてほしいんだ」

パパはそれ以上、答えてくれなかった。はっきりとした答えが無いのなら、やっぱりマリッズの席に入れてくれればよかったのに。

あっちの方が入場料が高いのかな、とか、パパはマリッズを好きじゃないのかな、とか考えていたら、後半が始まった。

902 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2018/12/07(金) 19:33:05.17 ID:IIypsb+eO

3-1のまま試合は進んでいく。前半で勝ち越したからか、マリッズの攻撃も少し落ち着いたように思える。

とはいえ、相手チームも攻め手がなさそうだ。パパが注目している二人は、シンヤとオカモトに押さえられている。

そう、マリッズはシンヤだけじゃない、オカモトにマツバラ、サイトウと他にも有名な選手がいっぱいいる。そんな人たちと比べても圧倒的な存在感のあるシンヤは、やっぱり凄い。

ぼーっとそんなことを考えている時だった。

ハーフウェーラインのあたりで、ボールが蹴られた。ドン、と音が響いた。

ロングパスかなと思ってボールを眺めても、その先には誰もいない。大きくゴールに向かって飛んで行った。

キックミスかな。

そう思ってボールの行方を目で追いかけていると、少しずつ周りの人たちがざわめきはじめた。ボールはゴールに向かっている。……ボールがゴールに向かっていく！

パスでもミスでもない、シュートだと気がついた時に、ボールはゴールの中におさまっていた。

パパが立ちあがって「マジか！」と叫んだ。他の人たちも騒ぎ出している、

903 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/10(月) 11:09:42.67 ID:8Nima0HP0

こういう視点もあるのか

904 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/12/15(土) 23:30:29.34 ID:yGahT9oOO

すごいシュートだった。漫画とか、日本代表の試合とかでたまに見るような距離からのシュート。それも、ゴールに入ることは滅多にない。

そしてそれを見せてくれたのは、マリッズじゃなかった。シンヤでもなかった。

ぼくの胸がぶるっと震えたのが、自分で分かった。

ぞくぞくして、そわそわして、陽の強さだけじゃない熱さを感じた。

「すごい」

「すごいね！」

905 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 01:29:01.63 ID:XnUcUixtO

言葉にすると、その熱さはもっと強くなった。

シンヤみたいな選手ではなくても、シンヤと互角にやり合っている。

その姿が、ぼくを強く勇気づけてくれた。

「な、凄いだろう、あいつ」

パパは嬉しそうに言った。ゴールを決めたことよりも、ぼくの「すごい」という言葉に喜んでいそうだった。

「ああいう風になってほしいんだ」

そう言って、パパは視線をピッチに戻した。

ああいう風に、なれるだろうか。

シンヤみたいになれ、と言われたら、今までの僕だったら喜んで頷いていただろう。ただ、この間の試合で自信を無くしてから、その気持ちは弱くなってしまっていた。

でも、あの選手みたいになら、なれるかな。分からない。

906 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 01:38:28.33 ID:XnUcUixtO

会場の雰囲気が、どんどん変わっていく。マリッズを倒せ、という空気ができあがっていく。

その空気に押されてか、知らず知らずのうちにぼくもその気になってしまう。

もしかしたら、もしかしたら。

マリッズを倒してしまうかもしれない。

それを成し遂げるのはぼくじゃないのに、なのに、どうしてか興奮してしまう自分がいる。

ぼくのことじゃないんだ。ぼくがマリッズに勝つわけじゃない。シンヤになれるわけでも、シンヤを抜くわけでもない。

なのに、期待してしまう。自分のことのように、わくわくしてしまう。

「行け―！」

10番の選手がシンヤにドリブルを仕掛けた時に、大きな声を出して叫んだ。

そして、その僕の期待通りの光景が僕の目の前に広がった。

シンヤを抜いた。そしてゴールが決まった。同点に追いついた。

907 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 01:41:45.07 ID:XnUcUixtO

スタジアム中が、正確にはマリッズのサポーター以外が、大きな声をあげた。

今までに聞いたことが無い、感じたことがない、見たこともない光景だ。

ぼくの中の熱は確かに火を灯した。それは憧れとか、夢だとか、シンヤに対して持っていたのとは違う気持ちの熱だ。

「なれるかな」

呟くと、パパがぼくを向いて言った。

「なれるさ」

誰に、とか、何に、じゃなく。でもそれは、たぶんこの場にいる人なら皆分かってくれるとおもう。

「あんな風に、なれるかな」

諦めない人に、ぼくはなりたい。

シンヤが相手でも。点差が離れても。プロが相手でも。どんな状況でも諦めない人に、ぼくはなりたい。

908 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 01:50:15.92 ID:XnUcUixtO

同点に追いつかれても冷静にパスを繋ぐマリッズに、周りの人たちはイライラしてるみたいだ。

「それでもプロかよ！」

「ベスメンでアマ相手だろ！」

と、少し怖い声色で野次を飛ばしている人もいる。でも、その気持ちもわかってしまう。

正々堂々戦ってほしい。いや、マリッズも卑怯なことをしているわけじゃないことを分かったうえで、でもやっぱりこんな試合にならないでほしいと思う。

シンヤなら、ぼくが憧れたシンヤなら、きっともっとスマートにやってくれるはずだ。それなのに、目の前で見える光景はそうではなかった。

一方で、相手チームの選手はもう動きにキレがない。きっと延長になると、体力切れで負けるだろうということが見え見えだった。

だからこそ、マリッズはこうやって時間を潰しているんだろう。より確実に勝つために。

それがプロとして正しい作戦だとはわかるけど、それで納得できないぼくはやっぱり子どもなんだろうか。

頑張れ、と声にした。でも、応援をしても届かないことだってある。

時計を見ると、残り時間は少なくなっている。やっぱり、いい勝負はできても勝つことはできないんだろうか。

そんな諦め半分の気持ちでいると、少し前の席にいるお姉さんが大きな声をあげた。

「カズヤーっ！　がんばれ！　がんばって！」

大きな声だった。細身で華奢なお姉さんからは想像できないくらい、大きな声だった。近くの席にいた人たちも、少し戸惑ったような顔で見ていた。

909 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 22:15:15.91 ID:XnUcUixtO

お姉さんが叫んだ瞬間、ピッチの選手がポップコーンみたいに弾けた。そんな風に見えるほど、キレのある動きをした。

「ナイスプレス、カズ！」

「カズくん、もうちょっと！」

お姉さんと並んで座ってた男の人たちも、大きな声で叫んでいた。他の人たちも「いけ！」「ここで決めろ！」と大きな声をあげている。

カズって呼ばれてる選手は、その希望を背負って走っている。言葉がカズに集まって、そしてその思いがあの選手に集まっている。光っているようにすら見えてくる。

オーラじゃない。シンヤが持っているそれではない。

ただ、応援してしまう何か、彼に期待してしまう何かがあることが、ぼくにも分かる。

だから彼に向かってここからエールを送る。

「がんばれ！」

お姉ちゃんに負けないくらい、大きな声で叫んだ。

頑張れ！

910 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 22:26:42.64 ID:XnUcUixtO

羽が生えた気分になっている。

スタジアムの雰囲気に、マリッズと戦える試合展開に、一番力になる応援に。

足は疲れて動けないはずなのに、一方でいくらでもこの試合を続けていたい気持ちになる。

とはいえ、チームメイトにそれを求めることはできない。自由にプレーさせてもらっている僕と比べて、やっぱりディフェンダーの負担は大きい。

だから僕が試合を決める。他ではない、僕が決める。俺がやるんだ！

「くれ！」

スローインで得たマイボールを要求する。残り時間は少ない。ラストプレーか、あと1プレーか。

ボールを受けたヒロさんが僕にボールを預けた。さぁ、勝負だ。

対面したオカモトにドリブルで仕掛けていくが、クロスステップで冷静に対応される。シンヤが挟みに来ていることを理解して、一旦ヒロさんに預け返す。

シンヤのマークから外れたヒロさんがボールを運ぼうにも、他の選手がプレッシャーをかけにきてうまく事は運ばない。

911 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/03(木) 22:42:00.11 ID:XnUcUixtO

このまま時間をかけて攻めても、きっとうまくはいかないだろう。

そもそもの試合巧者はマリッズなんだ。サッカーがうまいのもマリッズ。

相手の土俵で勝負をしようというのが間違っている。

僕たちがここまで来れたのは気持ちでしかなかった。僕たちより上手い相手はいくらでもいた。

負けたくない気持ちだけで、走り続ける覚悟だけで、シンヤたちと戦えるところまで来た。

912 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/11(金) 23:36:42.21 ID:jEtH+LBfo

乙乙 熱い展開だ

913 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/25(金) 16:30:32.42 ID:7KGkS9eoo

まだかな

914 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/26(土) 09:56:19.46 ID:ArhAMNquO

待ってます

915 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/30(水) 11:11:06.87 ID:hTpGHlPKO

今日投稿予定です。

916 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/30(水) 13:08:53.26 ID:hTpGHlPKO

ボールを持ったヒロさんがシンヤに仕掛けていく。

それに対して、シンヤは無理にボールは奪おうとはしない。ここで奪いきらなくても、後ろでどうにでもできると思っているのかもしれない。

ゆっくりボールを運べてはいるけれど、このまま時間を潰されたら、下手したらこのプレー中に後半が終わってしまうかもしれない。

技術で勝負する場面ではない。

「来い！」

ヒロさんの方に近づいて、足元を示しながらボールを求めた。イメージはとにかく強いパス。

その期待通りのボールが来た。

追いかけてチェックに入ったオカモトをいなすように、右足アウトで触れたボールはブリッジを描きながらオカモトの背中を通る。気持ちは闘牛士だ。

さぁ、ここからが鬼門。


すぐに切り返して背中を追って来たオカモトを振り切るように、ボールを大きく運ぶ。

ランウィズザボールと呼ばれるそれは、もう引退したブラジルの名手が得意としていたプレーだ。中高生時代、彼に憧れて練習をしていた甲斐があった。

どうにかオカモトに追いつかれないくらいのスピードで運んでいると、相手最終ラインが近づいてくる。

917 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/30(水) 13:22:11.21 ID:hTpGHlPKO

ハーフウェーライン付近で前にはディフェンダー、後ろにはオカモト。もたもたしていると挟み撃ちに合ってボールを失うことは目に見えている。

しかも、ここでどうにかしないとゲームオーバー。僕たちの挑戦はきっとここで終わる。

いよいよ詰んでるな。

終わりすぎていて、逆に楽しくなってくる。ここを乗り越えられたら、新しい景色を見ることができる。

大きめに転がしたボールに追いついて、フォローに入ったヒロさんにパスを出した。

そして、手で大きく前方に示しながら、あらん限りの力で足を前に運ぶ。

「裏にくれ！」

僕のケアに来たディフェンダーの更に裏、縦パス一本で僕がこいつらより走りきれるか。

単純な勝負だろう？　キックアンドラッシュはサッカーの原点だ。

ヒロさんの右足から、芸術的な軌道でボールは前に飛んだ。

緩くバックスピンがかかったそれは、キーパーが飛び出すには躊躇する、しかしディフェンダーが処理するには僕を相手にしないといけない場所に落ちることを確信した。

918 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/30(水) 13:26:11.68 ID:hTpGHlPKO

屈強なディフェンダーが僕に体を当ててくる。

吹っ飛びそうな圧を堪えて、どうにか踏ん張って前に進む。競り合いに強い分、スピードがそこまでないタイプの選手なのは分かっている。

だからこそ、ここで倒れなければまだ勝機はある。

腕を相手の前に入れて体を割って入らせようと試みるも、その最中で体を当てられると体勢を崩してしまう。

オカモトが後ろから近づいてくる気配も感じる。今ここで前を取れないと、おそらく挟まれてアウト。

ここが最後のチャンスだと、体制が崩れながらも腕で相手を押さえて、ブレた重心のままディフェンダーの前に体を持ってきた。

すぐに相手が僕に当たってきて、強い圧に負けて僕は倒れこんだ。気持ちだけで体を強くすることはできない。

ファールを取ってもらえるとは思えなかった。自分が無理に体を割り込んだ上に、シチュエーション的にはダイブと受け取られてもおかしくない。

でも、だからこそ。

ファールが欲しい場面だからこそ、僕がそうしたのだと相手が油断したのかもしれない。

会場の雰囲気は僕たちを応援している。審判がそれに飲まれてファールを取ると思ったのかもしれない。

相手は両手をあげてノーファールだとアピールをして、歩調を緩める。オカモトもそれを確認するかの様にペースを落とし、審判に目をやった。

僕は立ちあがって、転がるボールを追いかけた。

審判の笛は、鳴らなかった。

919 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/01/30(水) 13:28:36.15 ID:hTpGHlPKO

笛が鳴るまでプレーを止めるな。

小学生でも、監督から口酸っぱく教え込まれることだ。それでも、いざという局面でそれをすることは存外難しい。

転がっていたボールは僕の足元に落ち着いた。

目の前にはキーパーと、そしてゴールしかない。

キーパーが飛び出してきた。少しでもシュートコースを狭めようと体を広げて近づいて来た瞬間、右足インサイドでボールを流し込んだ。

ボールはキーパーの股を抜く。遮るものは何もない。

後ろからヒロさんの叫び声が聞こえる。ゴールの奥にあるバックスタンドから、愛しい声が聞こえる。

ボールはゴールの内側におさまった。笛が三回鳴った。

そして僕たちは伝説を作った。

920 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/30(水) 17:14:54.90 ID:wA1ucuqlo

ふぉー！！！

921 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/02(土) 11:10:13.52 ID:0QWyQsJLO

本編は今週末完結予定です

922 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/02(土) 11:49:28.22 ID:4uGbv6VfO

本編はってことは、外伝があるのか？
期待してる

923 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/02(土) 12:27:13.68 ID:akoCgt/Ro

wktk

924 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/13(水) 11:55:12.48 ID:LVxpLFWso

まだかな

925 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 01:42:36.51 ID:rKJ85Sm1O

それからの話を少しだけしようと思う。

まず、サキの話からだ。

マリッズ戦を終えて次の練習日、練習前に彼女はお姉さん一緒に来た。

「謝りたいの」

彼女はそう言った。今まで見たことがない、真っすぐな目だった。

語り始めた彼女の物語は、正直なところ、遠い異世界の話に思えた。女優のお姉さんがいる、ってことすら知らなかったわけだし。

それにもう、昔の話だ。

ヒロさんも僕も「気にしないでほしい」とだけ伝えた。それ以外に伝えられる言葉もなかった。

帰ろうとする二人に向かって、「せっかくだし、練習を見ていきませんか？」とエリカとミユが誘ったのは意外だったけど。

でもそれは成功だったのかもしれない。華のある二人がいるおかげで、その日の練習は今までで一番盛り上がった。

不純な動機かもしれないけど、それでもプラスはプラスだ。

926 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/04/18(木) 07:46:02.93 ID:Nhcj15Qk0

待ってた！

927 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 19:46:53.99 ID:4iyCxTOBO

練習中もその後も楽しそうに話す四人を見ると、今までに起きていたごたごたが嘘のように思える。ミユがエリカをビンタしたことなんて、遠い昔のことのようだ。

練習後にダウンを終えて着替えていると、エリカとサキが一緒に僕のところに来た。普通なら修羅場だよね、元カノと今の彼女が一緒にいるなんて。

「今、この子と付き合ってるんだ？」

いきなり本題に触れるエリカに苦笑しながら、僕は肯定する。

「そっか。……幸せそうでよかった。私が言えることじゃないんだけどね」

「初めて会ったとき、サキさんに振られたショックで泣きそうでしたからね、カズヤ」

「それは盛ってる！」

僕の突っ込みに、一瞬の間を空けて三人で笑った。それができるくらいには、僕と彼女たちの間にわだかまりは無くなっていた。

「都合のいい話だけど、私はカズヤに会えて良かった」

「うん。僕もエリカと会えて……良かったと思う。今となっては、だけど」

「やっぱり傷つけた？」

「うん、ショックで泣きそうになるくらいには」

その言葉に、もう一度三人で笑った。

「……最後に、お別れの握手を？」

そう言って、彼女は手を差し出してきた。エリカはそれを見ながら、僕に微笑みかける。どうやら「任せた」という言外のメッセージらしい。

「握手……はいいけど。でもさ。最後に、ではないでしょ？」

「え？」

「これからも応援してよ。うちのチームのこと。みんな、美人姉妹が来たって喜んでるから」

その言葉に、彼女はおかしそうに笑った。今までで一番、心の底から見せる笑顔だと思った。

「喜んで」

928 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 20:15:43.34 ID:4iyCxTOBO

そして迎えた天皇杯の次戦、僕はいよいよ憧れの選手と対面をする。

子供の頃、サッカーを始めるきっかけになった人だ。ヨーロッパ最強のチームを決める大会で赤い悪魔にフリーキックを沈め、僕は彼の虜になった。

今となっては不惑を迎えた彼は、チームではレギュラーとは言えない立場になってしまっている。それでも天皇杯ではターンオーバーということで、スタメンで試合に出てきてくれた。

試合は僕たちが負けてしまった。マリッズに勝って燃え尽きていたとか、自力の差だとか、いろいろな要因はあるんだけど。

僕たちの挑戦はそこで終わってしまった。

世間から見ると、たまに出てくるアマチュアの割には健闘したチーム、という形なのかもしれない。

それでも僕はこの一年で多くのものを得た。

タカギという友人に、好敵手たちとの好ゲーム。憧れのナカムラにもらったユニホームは、きっと一生褪せることはない。

929 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 20:24:12.92 ID:4iyCxTOBO

大会に敗れてしばらくすると、タカギから僕に連絡が来た。

『うちのチームに練習参加しないか』

最初は冗談だと思ったその言葉も、スカウトの人から直接連絡が来たあたりから現実味を帯びてきた。

どうやら天皇杯で当たって以降、うちの試合を何試合か見に来てくれていたらしい。

ヒロさんに相談すると「俺も同じ話をもらってる」とのことだった。

「どんどん遠い人になっていくね」

エリカはそう言って嘆いていたけど、僕は何も変わってはいない。

タカギ経由で連絡をとるようになったオカモトやマツバラからも『早く一部に来い。ていうか、代表に来い。一緒にやれる日を楽しみにしてる』と連絡が来た。

代表なんて、現実味がなさすぎる。でも、天皇杯前の僕からすると、プロの練習参加なんてそれ以上に現実味のない話だった。

だから、いつかきっと。

930 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 20:31:14.01 ID:4iyCxTOBO

周りは就職活動の準備で忙しくなっている中、僕がこんなに夢を追い続けていいのだろうかと思うこともあった。

もし練習参加をして認められなくて、結局就職活動となるなら今から諦めるべきではないのだろうか、と。

でも、エリカが言ってくれた。

「私はサッカーをしているカズヤに惹かれたんだよ。カズヤを見て、私も変わりたいって思えた。それをもっといろんな人に見せてあげてほしいし、それができるのって、サッカー選手なんじゃないかな」

そうだ、僕はサッカーが好きだ。何事にも代えがたく、だからいい年をした大人になっても続けてきた。

それを仕事にするチャンスを与えられて、自分が望んでいるのに、自らそれを諦める理由なんてどこにもない。

結局、練習参加だけでは認められず、僕は年明けの冬季キャンプにも参加させてもらうことになった。ヒロさんは一足先にサインを結んだというのに。

県リーグで優勝し、地域リーグに昇格することが決まったチームメイトからは『二人も主力に抜けられたら困るんだよー』と笑われているが、それでも応援はしてくれている。

931 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 20:50:05.29 ID:4iyCxTOBO

そして、一年が経った。

932 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/04/18(木) 22:34:27.65 ID:ZWg0S0hpO

>>927
サキとエリカが部分的に入れ替わってる？

933 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 22:48:04.60 ID:4iyCxTOBO

>>932
ご指摘の通りです。。
脳内変換ありがとうございます。

934 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 23:13:55.91 ID:4iyCxTOBO

満員のスタジアムからは各選手のコールが聞こえる。一年前の僕には想像がつかなかった光景だ。それでも僕はここにいる。

前に並ぶタカギがニヤけながら「おい、緊張してんな」と声をかけてきた。

「ダイジョーブ」

「カタコトになってんぞ」

近くにいたチームメイトがどっと笑った。うーん、自分じゃ気づいてないけどそんな固そうに見えてるのかな。

ひとしきり笑った後、「集中！」という声で再び引き締まった気持ちになる。一緒に入場する男の子と手をつなぐと、彼は僕を見ながら言った。

「ボク、カズヤ選手みたいになりたいです」

「え？」

「去年マリッズとの試合を見て、カズヤ選手みたいになりたいなって。いつかカズヤ選手と一緒にサッカーをするのが、僕の夢なんです」

そう言ってにこっと笑う彼は、昔の自分とダブって見えた。こんな僕でも、憧れの選手といわれる日が来るなんて。

「できるよ、きっと」

誰でもそうだ。叶うまで諦めないという気持ちをもって進み続ければ、いつか叶う日は来る。

「僕も楽しみにしてるよ、君とサッカーができる日を」

キラキラした目で、彼は頷いた。

入場のアンセムが鳴り始め、タカギの背中も前に進み始めた。それに合わせて、僕も足を進める。

「わぁ」

視界が開けてくると、少年が感動の声を漏らした。スタンドではなくピッチでその光景を見るのは僕も初めてで、心臓がバクバクと鳴っているのに自分で気づいた。

落ち着きなくスタンドを見回すと、そこに彼女がいた。試合を見るときは、彼女はいつもその帽子を被るから間違えようがない。関係者席よりも声を出して応援できるからと、彼女はその席を望んでいた。

聞きなれた声で名前を呼ばれた気がして、整列したままそちらにサムズアップするとタカギから「バカ、やめろ」と窘められた。

「そんなことできるなら緊張してると思ったのは気のせいか？」

「ダイジョーブ、って」

うん、もう大丈夫だ。どこにいても、サッカーはサッカーだ。そしてどこにいても、きっと彼女は僕の背中を押してくれる。

セレモニーを終えてピッチに散らばると、目の前には広大な緑と、それを囲む青い景色が改めて目に入る。

少年に恥じぬ試合をしたい。いいプレーをしたい。勝ちたい。でもやっぱり、一番は楽しみたい。

主審が時計を一瞥すると、笛を鳴らした。一斉に選手が走り出す。

さぁ、楽しい時間の始まりだ。

935 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/18(木) 23:23:20.88 ID:4iyCxTOBO

というわけで、本編はこれにて終了です。
四年もかけて終わり方がこれ？と思われる方もいらっしゃると思いますが……。

番外編というか、タイシ編、アキラ編も考えてはいたのですが、冗長かなということで省略していました。
イヌイ編も不要だったのかなと思う一方で、あそこもカズの一つの転機になるので入れたいな、と。
また時間があるときに、その二編は書けたらと思っています。

そしてこの板への投稿は推敲もできないまま即興で書いているところも多かったので、
矛盾や>>927のような凡ミスも多々あり、大変失礼いたしました。

しっかりと推敲、ある程度の改稿や改定をしたものを、いつかどこかでまた書きたいなと思っています。

投稿当初からお付き合いくださった方も、今回の更新でたまたま見かけた方も、
たまに見に来てくれていた方も、この話に一度でも目を通して下さった全ての方に最大限の謝辞を。

飽き性の自分がエタらずに四年かけてでもこの話を書き終えられたのは、皆さまのおかげです。

最後までお付き合い、ありがとうございました。
またどこかで自分の話を読んで頂けると幸いです。

本当にありがとうございました！



（以下自分語りです）

この4年間でいろいろと環境が変わりましたが、サッカーを再び本気でやれる環境に来ました。
それも、カズヤたちと同様に、元Jリーガーたちがいる世界で本当に自分がやることになるとは思っておらず、
かなり背伸びした世界に入って来たと自分でも思っていますが、頑張ろうかな、と。

そして執筆方面でもちょっとだけ夢が叶いました。
いつかまたその話ができるようになったら、また聞いてもらえると嬉しいです。

それではまた！

936 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/04/18(木) 23:53:52.84 ID:EtpOqN/6o

おつかれさん
いい話をありがとう
自作も楽しみに待ってるがリアルでカズヤのように羽ばたいてくれｗｗ

937 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/04/19(金) 11:44:08.91 ID:qjRCL++pO

ラブコメかと思いきやガチガチのサッカー小説だった。でも当初から読んでて完結は感慨深いものがある。もう４年にもなるんだな。是非どこかでまた読みたい。カクヨムにでもまとめて上げてほしい

938 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/04/19(金) 19:18:01.29 ID:0CeShYxco

乙でした。最初タイトル詐欺かと思ったけど、サッカーやってたからずっと見てた。
>>1も新しい世界で頑張ってねー！また新作期待してます。

939 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/04/20(土) 09:32:33.01 ID:Nw3TrBk2O

>>936
ありがとうございます！
カズヤみたいな覚醒はもう難しいかもしれませんが…(笑)

>>937
本当に、こんな遅レス更新にお付き合いいただきありがとうございました。
改題してカクヨムに載せる方向で考えているので、よければ是非そちらも！

>>938
タイトル詐欺は自分でも感じていました(笑)
サッカーをやっている人に読んでもらえてたというのが励みになります！
実際にやってる人からするとリアリティなく感じるのかなとも思いつつ書いていたので……
ありがとうございました！

940 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/04/25(木) 12:59:49.42 ID:7/Roc2hq0

ずっと追いかけてたよ乙でした！

941 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/04/25(木) 21:45:34.38 ID:0UYyN3wv0

全部読んだ！最高だったよ！
他にも書いてるの、ないの？

942 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/04/30(火) 19:28:08.32 ID:W9wjuVH2O

>>940
遅くなりました！
ありがとうございました。また次回作も読んで頂けると幸いです。

>>941
ありがとうございます！
ss vipになぜかスレ立てられなくなってしまったので、相変わらずエロ要素薄目の予定ですがSS vip Rに投稿開始しています。
『二世アイドルは自由に焦がれる』というタイトルなので、よろしければそちらもぜひ！


いくつかのまとめサイトに頂いているコメントも拝見しました。
皆さま本当にありがとうございます！

943 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/05/18(土) 02:09:54.81 ID:EQra5gyS0

うお、完結してたんだな これまで楽しく読ませてもらってた ワクワクしてなんだか勇気を貰った気分だ お疲れ様 ありがとう

944 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/05/22(水) 20:12:41.61 ID:gMq+LtoDO

>>943
こちらこそ、最後までお付き合い頂きありがとうございました。
少しでも前に進む原動力になれたなら幸いです。

945 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [saga]：2019/06/26(水) 19:09:45.51 ID:fZptZa/pO

私事の宣伝ですが、7/4発売予定の『ショートフィルムズ（学研）』内、
『カメはウサギを』という作品を掲載して頂くことになりました。

初めての商業誌掲載ですが、これをきっかけにもっといい作品を書けるように頑張ります。

よろしければぜひ、ご一読下さい。

946 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/07/27(土) 23:13:39.93 ID:I61NYSQvO

ほ

947 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2020/08/28(金) 22:10:13.61 ID:dS38O5zbO

続編構想中です。
近日中に始めます。

948 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2020/08/29(土) 07:40:43.62 ID:s6SiYEqaO

>>947
楽しみにしてるよ

949 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2020/09/02(水) 12:33:45.57 ID:i0nEB4BpO

続編というかは微妙かもしれませんが、こちらで続きを書き始めました。
今度はもっと短く纏まった話になるような構想ですが……

お楽しみいただけると幸いです。

https://ex14.vip2ch.com/i/read/news4ssnip/1598965268/

950 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2022/12/03(土) 13:53:29.09 ID:K2sUk4c0O

ワールドカップ盛り上がってるね

951 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2023/07/18(火) 01:36:03.13 ID:m8lMGL2OO

ほ