カルネアデス・プリズム（名探偵コナン×竜とそばかすの姫）

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191 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 01:57:10.15 ID:oMGGld7v0

それでは今回の投下、入ります。

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>>190

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「バカップルの猿芝居と思われてるでしょうね」

「ええ………」

観光施設の駐車場でレンタカーの後部座席に乗った佐藤の言葉に、
運転席の高木が向こうに残った千葉への追及を思い浮かべて乾いた答えを返す。

「計画通りね。だけどそんなに時間は無い。
問題は、渡辺瑠果が何故東京で襲われたのかと言う事よ」

高木は振り返り、思案する佐藤の顔を見る。

「手口から言って流しの犯行とは考え難い。
だとすると、狙われたのは渡辺瑠果、或いはビーズが示すベル。
だとすると犯人は？
東京に来ていた吹奏楽部に竜の関係者。この辺りはまずアリバイで一蹴された。
ジャスティンも主要な面子はそうね」

「ええ、あれも人数が結構多い上に『Ｕ』の運営の口が堅くて
末端のメンバー全員の行動までは把握されていませんが、
逆に、スポンサードされた主要メンバーはとにかく、
未だに把握されていない程度のメンバーに
リアルで関係者を、それもあれだけ周到に傷付ける程の動機は薄い。
と、千葉の受け売りですけどね」

「もちろん、そちらのルートも
東京で全員の把握を目指して捜査を継続している訳だけど。
ベルはその人気が絶大なだけに好意も憎悪も行き過ぎる者は幾らでもいる。
警察や別役弘香が把握していた中でも危険度の高いものを
警視庁と高知県警が合同で一つ一つ潰してるけど、
今の所は過去のトラブルの関係者含めて大体がアリバイの問題でリストを外れる」

192 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 01:59:55.97 ID:oMGGld7v0

「ベルのファンは日本中どころかワールドワイド。
それで、危なそうなのも大体が所謂ネット弁慶の類ですからねぇ」

「だとすると」

佐藤は言葉を切り、指を組んだ両手を顔の前に掲げる。

「狙われたのが渡辺瑠果なら、
その本来のテリトリーは高知県側にほぼ限定される。
渡辺瑠果は自分が関わるネットやメールの情報開示、
スマホを初めとした関連機器の任意提出に素直に応じた。
時間的余裕や事件を恐れる態度からそこに隠し事は無いと思っていい。
その解析結果から見て、『Ｕ』こそ利用しているものの、
地元のコミュニティーを離れて
ネット上に特別な人間関係があったと言う形跡は無い」

「ネットの人間関係じゃない、
渡辺瑠果のテリトリーである高知の人間関係は先ずアリバイの面で除外される。
だとすると、やっぱり狙いはベルで渡辺瑠果は巻き込まれた。
そこに戻りますか」

「流しではない、識だとすると、それが出来るのは一体誰？」

「ですから、高知の知り合いは大体みんな高知に留まってるのでなければ
東京で集団行動とってましたよね。それを初士路留も目撃してる」

「久武忍」

佐藤が、ぽつりと一つの名前を口に出す。

「ベルに関わるグループの一人ですよね。
確か幼馴染のグループで、別役弘香の最初のメールにも名前があった」

「学校ではバスケットボール部のエースで
女子生徒達から絶大な人気を得ているモテ男。
一時は似た様な立場の渡辺瑠果との関係が噂になった事もあった」

「でも、それは間違いだった」

193 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:01:42.39 ID:oMGGld7v0

「少なくとも当人達はそう思っている。
久武忍に直接確認した訳じゃないけど、
渡辺瑠果本人も情報提供に協力した別役弘香もそうとらえている。
二人の間に友人以上の関係はあり得ないと。
一方で、二人は学校内でもトップクラスの美男美女で知られていて、
しかも狭い地元コミュニティーの中で早くから知らない仲じゃない。
付き合ったらこれ以上無いお似合いの間柄と目されていた。
でも、今の渡辺瑠果は恋人である千頭慎次郎を一途に想っていて
千頭慎次郎もその想いに誠実に応えている為、
久武忍が友人以上に関わる余地は全く無くなった」

「只の見た目からの噂だったって感じですね」

「そして、渡辺瑠果の供述だと、
実際に想い合っているのは久武忍と内藤鈴詰まりベル。
この二人は幼い頃からの友人で、
互いに想い合っているもののその想いを伝えるには至っていない」

「両片思いですか」

「そう。他の生徒の供述等から見て、
この場合の問題は内藤鈴の性格と所謂スクールカースト。
周囲の話を聞く限り、内藤鈴は一見して内気で引っ込み思案。
学校では大概別役弘香と一緒で、他の人との関わりは少ない。
部活動にも入部していない。
渡辺瑠果も比較的早い時期からの内藤鈴の友人で、
渡辺瑠果自身は内藤鈴に親しみを持っていて
二人で話す分には親しい関係である一方で、
内藤鈴は渡辺瑠果自身はいいとしても、
彼女が属するグループに巻き込まれる事を敬遠しているのが実際」

「スクールカーストですか。
なんと言うか、表立って輝いている男女と付き合うのは
自分では釣り合いがとれないと考えていると」

「少なくとも内藤鈴はそう考えているみたいね。
渡辺瑠果が言う通りなら、内藤鈴と久武忍はお互いに想い合っていながら
互いに親しい幼馴染と言う関係から一歩踏み出す事が出来ない。
特に内藤鈴はベルとなった今に至っても、彼女自身の自己評価が低い性格の為に
女子生徒一般から絶大な人気を得ている久武忍との深い関わりを躊躇している」

194 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:03:27.27 ID:oMGGld7v0

「ベルはそれこそ世界的歌姫ですけど、
内藤鈴自身はそれを表に出すつもりは無かった。
学校の中では今に至る迄そういう態度みたいですね」

「そう。学校では基本的には今まで通り大人しく過ごしている。
彼女の学校生活を知る者は大体そう供述してる。
内藤鈴がベルである事が周囲に発覚する前に、
内藤鈴が幼馴染である久武忍に近づき過ぎているとの噂が立って
内藤鈴がいじめを受ける寸前のトラブルも起きていたみたいね。
内気で、ぱっと見て美人と言うタイプでもない。
そんな自分が久武忍に釣り合うとも思っていないし、
久武忍にこれ以上近付くと、クラスの女子全員から密室に連行されて
翌日から辛い学校生活を送る事にもなりかねない。
少なくとも内藤鈴は本気でそう考えているらしい。
男の人、と言うか男子には少し難しい世界観だったかしら？」

「いえ、大丈夫です。十分理解出来ます」

「そう。渡辺瑠果と久武忍は一時期その関係が噂になった。
渡辺瑠果は、今は恋人一筋であるとは言え、
元々久武忍とも知らない間柄ではなく、
一時期は似合いの美男美女と学校内で持て囃された。
その様な状況下で、内藤鈴は、幼馴染だからと言って
久武忍に近づき過ぎると文字通りの意味で身が危ないと考えている。
この関係性の中に、本当に事件に繋がるトラブルは無かったのかしら？」

「あの、佐藤さん？ひょっとして内藤鈴、ベルを疑っているんですか？」

「或いはその守護者」

「いや、佐藤さん。仮に動機があったとしても、
その二人に関しては物理的な問題で絶対に無理、ですよね」

「リモートコントロールだとしたら？」

「リモート、コントロール？」

「ベルには一千万からのソルジャーがいる」

高木が、一度瞬きして佐藤を見る。

195 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:07:24.87 ID:oMGGld7v0

「ファンとしてのコア層だけでも万単位になるわね。
その内どれぐらいが日本の東京にいるのかしら？」

「まさか佐藤さん、ベルがファンを使って犯行を行ったと？」

「或いは、ベル以外でベルの公式情報を動かす事が出来る唯一の人物」

「別役弘香」

「言っておくけど、別に是が有力な線だとは思っていない。
只、可能性は捨て切れない。
渡辺瑠果が東京で襲われた。それも流しの犯行とは考え難い。
ここから始めると消去法の残りが限られて来る」

「流しの可能性は低い。
直接動機がある、動機と迄はいかなくても渡辺瑠果、
或いはベルに直接的な接点がある者の大半は抑犯行時刻に東京、
少なくとも西多摩市にはいないか西多摩市にいても集団行動をとっていた。
それ等を除外するなら主犯は西多摩の外にいる傷害教唆事件で、
マル害の周囲にそれが出来るだけの人脈があるのは………
理屈は解らないでもないですけど、それこそ動機は何です？
把握されてる限り内藤鈴も別役弘香も、
友達だと言う事を置いてもわざわざそんな事をする動機が見当たりません。
可能性を潰すと言う意味で調べる価値はあるとは思いますが、
把握されている利害ともキャラクターとも結び付かない」

「確かに、推測としても、
把握されている限りの情報でも三角関係説は厳しいわね」

「ええ、今の所そういう情報しか集まっていません」

「だとすると、内気で人付き合いの苦手な内藤鈴は、
実の所、光り輝きながら自分に付き纏う渡辺瑠果を疎ましく思っていた、
と言う可能性もある」

「可能性は、ですね。
少なくとも渡辺瑠果はそうしたものを感じてはいないみたいでしたし、
周囲の聞き込みでも、ベルの面が割れてからは、
むしろ二人は表立って仲が良くなったと言う供述の方が多い様ですが」

196 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:09:40.96 ID:oMGGld7v0

「そうね、それは私も把握してる。
太陽は二つ要らない、毛利さんが昨日言っていた。
そう考えたのが渡辺瑠果ではなく内藤鈴、
或いはそのプロデューサーだとしたら？」

「現在のスクールカーストのトップである渡辺瑠果を排除して、
ベルと言う圧倒的なステータスを得た内藤鈴がそこに立とうとした。
自分のアリバイが確保出来る東京で、ですか」

高木が言う。度の過ぎた少年事件を扱う事もある捜査一課の刑事として
多少の知識、感覚はある心算だった。

「或いは」

「佐藤さん？」

「渡辺瑠果は言っていた、内藤鈴はベルになって、
特にベルである事が発覚して以降は少しは自信がついたかも知れない。
アンベイル事件を乗り越えて、
或種の苦手意識のあった渡辺瑠果や久武忍との距離も少しは縮まった様だと、
こうした情報は周囲からも聞こえて来てる。
言い換えるなら、元々内気で引っ込み思案、
人間関係に怯えていた内藤鈴はベルになって少しばかり明るくなった」

「ええ、と、それはいい方向に向かってますよね？」

「ええ。集まった話を聞く限り、一人の少女としては健康的な成長に見える。
今回のマル害、渡辺瑠果自身も華奢な美少女に見えて相当にタフな娘よ」

「ええ」

「自分が一番辛い状況で長時間の事情聴取にも応じてくれたし、
その原動力として、
事件に巻き込まれているかも知れない内藤鈴の事を心から心配していた」

「そうですね。懸命に協力してくれて、本当に感謝しています」

「渡辺瑠果と内藤鈴、本当にいい友達なんでしょうね。
だけど、もしベルが、内藤鈴が、
死神の残像しか歌えない歌手なのだとしたら？」

197 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:15:12.15 ID:oMGGld7v0

「死神、ですか」

「私達は、ベルこと内藤鈴に就いても鑑取りを行った。
ここまでの経緯から事件のキーパーソンである可能性を考えてね。
東京で直接聞ける相手は限られていたけど、
高知県警の調べも含めて内藤鈴の人間性、交友関係、成育歴、
ここまで知り得る限りを叩き込んだ。
私は、ベルを聴いた」

「はい」

「もしベルが闇の中でしか歌えない歌手なのだとしたら？
ベルの歌は、内藤鈴にとって今まで表に出し難かった自己表現の手段、
或いは言葉そのものにも見えるし、
そのベルの歌は、今やとてつもない巨大コンテンツになってる」

「ちょっと待って下さい。詰まりそれは、
闇の中でしか歌えないベルが、歌い続ける為に人為的に闇を作る。
その為に、そういう事ですか？」

「その為に、ベルが光の中では歌えないのなら、
光を排除する、ベルの周辺に人為的に闇を作る。
その事に気付いた自己評価の低い少女が、
ようやく自分が認められた唯一最大の武器を喪う事を恐れて、
と言う可能性もあるし、
ベルの周囲でベルの歌に最も価値を見出していて、
そして、コンテンツとしてのベルをコントロール可能な人物が
ベルの歌を喪う事を許さなかった、と言う可能性もある」

「別役弘香、ですか。佐藤さん」

「何？」

「別役弘香、ここまでの色々な情報を見ても相当な切れ者ですよ」

「怖気づいた？」

198 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:17:07.10 ID:oMGGld7v0

「そうじゃないですけど、
相手はベルの誕生以来、あれだけの巨大コンテンツになるまで
ベルをマネジメントしプロデュースして来た育ての親。
言わばベルを最もよく知る人物であり、
高校生ではあってもそれだけの辣腕を奮って来た人物です。
ベルに関する知識であれば、自分よりも千葉の方が………」

「そうね。別役弘香は高校生ながら、
ここまで世界的な影響力を持った巨大コンテンツと
その中核である繊細な少女を守り抜いて来た
切れ者の辣腕プロデューサーであり情の厚い親友であり賢い女の子。
小手先の小細工、手練手管は簡単に見透かされる。
誠を敵の腹中におく」

「それって、確か取り調べの極意か何か」

「かつて特捜検事が先達から教わった言葉よ。
あらゆる角度から真実を調べ尽くして、
相手が腹の底で理解するまで真実に対する誠意を尽くし、それを伝える。
その真実への誠意を相手の腹の底で理解させる。それに尽きると」

「結局の所近道なんて無い。当然ですね」

「そう。ナメられないだけの知識は当然の前提。
その上で、必要なのはデキる女を落とせるだけのハート、
相手の心に落とし込むだけの真実に対する誠実さ。
行き着く所は調べの緻密さと人間性よ。
今回の事件、未だ表立った騒ぎにはなっていない」

「今の所、色々口実を付けて、
大きく騒がない事が望ましい未成年者の傷害被害事件として
マスコミへの根回しもされているみたいですね」

199 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:18:20.50 ID:oMGGld7v0

「だけど、これがベルに関わる案件だと漏れたらどんな騒ぎになるか解らない。
それも、巨大インターネット空間である『Ｕ』が中心になるから
手が付けられない事態になるのは、竜によるベルへの介入から
ベルのアンベイルに至る迄の騒ぎを見ても理解出来る。
だから、事件に大きいも小さいも無い、と、言いたい所だけど、
実際にこうして警視庁本部の捜査一課が
軽傷の部類に入る一件の傷害事件の為に出張旅費を掛けて隠密裏に動いてる」

「ベルの事件として表沙汰になる前に解決しないと、
捜査を進める事も格段に難しくなる。それは千葉からも聞きました」

「せめて、ベルの事件への関与の有無だけでも
それまでに確定させたい所だけど、
直接被害者になって捜査に全面協力している渡辺瑠果と違って、
現時点ではマル害の友人に過ぎない内藤鈴、そして別役弘香に
電子記録の全面提出を求める事は難しい。
生活、交友関係全般に関わるツール、まして巨大なビジネスにも関わっている。
例え疚しい事が無くても見せたくない事だって当然あるでしょう」

「流石に、この二人に就いて令状取る理由も無いでしょうしね」

「実際、内藤鈴を疑う訳ではなくても、
ベル関係のトラブルである事を考えたガサ入れ案と言うのは
今回の事件に関わる警視庁と高知県警の間の協議でも浮上したみたいだけど、
まず高知県警がそれを敬遠して、
警視庁としても材料が無さ過ぎて危険と判断したみたい」

「ベル相手に容疑をこじつけてのガサ入れ、
なんて、外れたら警察がネットの中でも外でも火達磨になりますし、
それを押してでもやる、と言う材料も今の所は無いですからね」

200 ：探竜唱 ◆2k5pFFm6nI [saga]：2025/05/02(金) 02:21:04.87 ID:oMGGld7v0

「高知県警を信用してない訳じゃない、ここまでよく調べてくれたとも思う。
だけど、高知県警は是迄ベルを守る側で、
現実問題としてその巨大な利害の渦中にある。
今回私達は東京で起きた事件の捜査の為にここに来ていて、
その時間も予算も限られてる」

「せめて、ベルの事件への関与の有無だけでも
ここで確定させたい、ですね」

「ええ。でも、取り調べの邪念は子どもにだって見抜かれるわよ」

「はい」

「だから高木君、別役弘香はあなたに任せる。
私はベル、内藤鈴に当たる」

「はい」

「内藤鈴は叩けば落ちる。その必要があれば、だけど」

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今回はここまでです>>191-1000

参照
「特捜検事ノート」108頁　河井信太郎著　中央公論新社

続きは折を見て。