提督「……辞めたい」

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1 ：水源＋α ：2019/02/27(水) 22:36:35.66 ID:xMIAKMMXO

着任後から一年間が経ったある日、提督は鎮守府近くの病院の病室に居た。誰かに階段から突き落とされた結果、骨折してしまったのだ。　犯人は以前として見つかっていないものの、艦娘の誰かというのは明らか。といっても一年間もの間、前任のせいもあり、艦娘達から酷い風評被害を受け、無視や陰口、暴力等が日常的に行われていたのでいつかこうなるとは提督も分かっては居た。これまで落ちぶれていた艦娘達の為に尽力してきた提督だったが、ついにこの事件がきっかけで愛想を尽かしてしまう。


　不意に、そんな弱音を病室のベッドの上で吐き出しまった。
　これまで色々なことを、見舞いに来てくれた一人の艦娘である大和と話し込んでいたが、俺は一通り会話が終わると、自然と口からそんな弱音を溢していたのだ。

　何かにすがるような思いだった。会話が終わった後に訪れた静寂が、元々疲弊しきって極限まで心細くなった心をさらに寂しくさせたのだろうか。

大和「……提督」

　俺の言葉に、大和が先程までの会話で淑やかに微笑んでいた表情を暗くさせる。

提督「……いや。ごめん。今のは、ちょっとした冗談って奴だ。……まだ二十二才という若輩者が、しかも提督の立場に立っているというのに、こんな弱音を吐くわけにはいかない。……だから、今の言葉は無かったことにしてくれ」

　やはり病室に居ると心細くなるのだろう。普段はこんな弱音は吐かなかった筈なのに、こうして無意識に吐いてしまった。気も滅入っている。

　普段の大和は俺のことを凄く思いやってくれる艦娘だ。だから、そんな俺のちっぽけな命令もいつも通り聞き入れ、俺が弱音を吐いたことを流してくれるだろう──そう思ったが、

大和「……無理です」

2 ：水源＋α ：2019/02/27(水) 22:41:18.30 ID:xMIAKMMXO

提督「──」

　今日の──いや、今の大和はそうではなかった。

大和「……提督は私達艦娘の為に、もの凄く頑張ってくれました。あれほど前任によって落ちぶれていた横須賀鎮守府は、提督の尽力によって今はすっかり栄光ある横須賀鎮守府に、いやそれ以上のものへと成長を遂げています」

提督「……そうらしいな」

大和「なのに、なのに……私や武蔵、陸奥さん、翔鶴さん以外の艦娘達は……提督に酷い扱いをしました」

　怒りを腹に抑え込んでいるかのように、静かに大和は語る。

大和「……誰も見向きもしませんでした。誰も提督の努力を認めませんでした……そして──」

提督「お、おい大和」

大和「──誰もが提督の存在を否定しましたッ！！」

3 ：水源＋α ：2019/02/27(水) 22:45:09.87 ID:xMIAKMMXO

　これまで怒りを沸々と溜め込んでいたのだろうか。普段は俺の前ではこれほど声を荒らげることはなかった大和が初めて怒りを露にした。

大和「提督は無茶しすぎです！　今まで無視を始めとした酷い扱いされているにも関わらず提督は何も言わずに甘んじて受け続けています！　しかも今回のような人間の力の数倍はある艦娘達から暴力を振るわれても執務を続け、挙げ句には懲りずに交友を持とうと近付いて……また暴力を受けて！」

提督「……すまん」

大和「しかも今回に至っては暴力の範疇を超えて階段から突き落とされたんですよ！？　頭を打って死んでも……こうして助かった今で後遺症があってもおかしくなかったんですよッ……！」

提督「……」

大和「……私は。そして武蔵や陸奥さんや翔鶴さんだって今回のことを知ったとき……どんなに心配したかっ……」

提督「や、大和……本当に申し訳ない。あ、ああ……ここにティッシュが」

大和「私がこうして涙を流してるのは誰のせいなんですかっ……ティッシュなんて取らなくて良いんです！　今は私の話に集中してください！」

提督「……分かった」