932:ＬＸ[saga sage]
2012/12/02(日) 19:19:37.76 ID:fLg29DFl0
「あんた、一緒に行かなくてよかったの？」
口火を切ったのは美琴だった。
二人の足は学園都市に戻るべく、エントランスへ向かっていた。
「いいんだよ。これで」
「ふーん？ 無理しなくてもいいのに」
いたずらっぽく突っかかる美琴に当麻は真面目な顔で答える。
両親と別れる時の彼女の顔に、寂しさの色を見て取ったからだ。
「無理ってなんだよ。もうオレの出る幕じゃないだろ？
それに、何度も言ってるけど俺はお前が大事なの。お前を選んだわけだし、今回はお前に助けてもらったわけだし、いろいろとお前のことも心配だから、なんだよ」
「……あれれー、随分しおらしいこと言ってくれるじゃない？ 明日は大雨かしらね」
一瞬の間をおいて、美琴は皮肉っぽく答えてきた。
昔ならデレるはずだったのにな、と彼は少し残念に思う。敵がそうなら、と当麻もボケで返すことにした。
「いや、晴れるって出てるけど」
「馬鹿、つまんない答え返すんじゃないの！ ホントにもう……。でもね、昔のアンタだったら一人で突っ走って、何しでかしてたか怪しいもんよ？
あんたも少しはお友だちを見習いなさいよね、ほんと」
少し元気が出てきたようだな、と彼は少し微笑む。
「しかし、平和だよな……この前のあの馬鹿騒ぎ、いったい何だったんだろうな？」
入管を出て、思わず当麻がつぶやく。
自分たち、たった１組のカップルをめぐっての大騒動。それがまるでウソのようだった。
美琴は答えない。
（ゴメンね、全部、あの人たち＜学園都市統括理事会広報委員会＞のしわざだったのよ。私を取り込む為の）
彼女は心の中で皆に謝っていた。
「ね、どこかで一緒に食べて行こう？」
嫌な思いを振り払おう、と美琴は笑顔で当麻にそう呼びかけた。
「あー、それいいな……あれ、それより美琴、お前、時間、いいのか？」
一瞬嬉しそうな顔をした当麻だったが、さっきの美琴の言葉を思い出し、彼女に訊いてみた。
「いいんだってば……もう、いいの」
方便に決まってるでしょ鈍感、と言いそうになった美琴は直ぐに思い直し、そう言うとしっかりと当麻の腕に抱きついた。
「おぅ、ど、どうしたんだよ？」 ちょっと驚く当麻に彼女は小さな声で訊く。
「いいでしょ、たまには。それよりアンタ……その、あのね、ホントに私のこと、心配？」
「まぁな」 （お、もしかして？）
美琴の顔を覗き込むと、少し赤い。
照れてるな、少しは許してもらえたんだろうか、と当麻は思う。
「ああ。言ってくれよなー。ホント大丈夫なのか、三足のわらじなんてさ」 （今度は、どうかな？）
果たせるかな美琴の足が止まり、彼女は腕を解いた。
「……あんたの心配って、そっちかいっ？」
（あはは、怒ったか。なんか少しホッとする。いつもの美琴が帰ってきている。そんなこと言ったらまた口を利いてくれないな）
当麻は右手を伸ばし、美琴を抱きとめ、ぐいと引き寄せる。
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