【デレマス】佐藤心「世界征服☆」

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1 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 21:54:49.80 ID:878XYWmy0

デレマス二次創作です。
色々よろしくお願いします

2 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:00:42.73 ID:878XYWmy0

　その日は最悪な一日だった。

　それをなんとなく肉体が察したのか、それとも運命を知っていたのか――やけに青ざめた俺の表情を察して、千川さんが話しかけてきた。

「なんだか顔色悪いですね、塩崎さん。そんなに嫌なんですか？」

「うーん、ま、嫌ってわけじゃないんですけど……なんだか苦手ですね」

「それ、嫌ってのと違うんですか？」

「若干ですけど、違いますね」

「へぇ？」

「ともかく、行ってきます」

「はい。頑張ってくださいね。はいこれ、今日の資料です」

3 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:03:24.37 ID:878XYWmy0

　その日は、俺の二回目のオーディション担当の日だった。

　我らが美城プロダクションには二種類のアイドルスカウト方法があり、直接プロデューサーがアイドルを探しに行くスカウト形式か、もしくはアイドルが受けに来るカタチのオーディション形式の二通りであった。

　オーディションでは主に書類審査や面接などが行われ、現状美城プロダクションに足りない属性を持ったアイドルの原石を探すことがメインとされる。スカウトではプロデューサー自身の直感が試されることに対し、オーディションではプロデューサーの審美眼が試される。

　実際のところ、俺は審美眼を有しているとは言い難いのだが……しかし、わざわざ女一人探すために他県に出張したり、口説き落としたりすることを苦手に感じているため、自ら辞退させてもらっていた。が、だったらオーディションを担当してもらおう、という部長の指令により、俺はオーディションを担当させられてしまっていた。

　曰く、「やらなかった後悔はやった後悔よりも重く、そして後悔そのものは人生における最重量の重りだ」という。

4 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:04:12.12 ID:878XYWmy0

　そもそも俺は女性が苦手である。

　無論同性愛者の類ではない。ただ、なんとなく若い女子に対しての後ろめたさにも似た苦手意識のようなものが、染みついているのである。あのなんとも言えない女性特有の雰囲気というのがどうにも苦手で、敬遠しているわけだ。

　オーディション部屋に入れば、そこには予め一つの長椅子と二つの椅子、それに対するように小さなパイプ椅子がちょこんと置かれている。扉は今入ってきた一か所しかなく、どこか密閉された空間のように感じる。窓は左手に大きなものが一枚あるが、あいにくと本日は曇天。なんとも言えない雰囲気である。

　まさに“如何にも”という感じだ。

「はぁ……」

　とため息を零す。

5 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:04:46.16 ID:878XYWmy0

「あらま、そんなに落ち込んでいたんじゃ大変ですよ」

「ぅおあ、千川さん！？」

　俺の後ろを陣取るように、音もなく千川さんが現れた。

「今回のオーディションは私も手伝えということでしてね。塩崎さん、この前全員落としちゃったでしょ。部長も困ってましたよ」

「はぁ、だったら、他の人にやらせればいいのに……そもそも、アイドルの発掘なんて、俺には無理なんですよ」

「まあまあそう言わず。部長だって、考えなしにあなたを起用したわけではないでしょうからね」

「そうなんですかね？」

「まあそういうことにしてみたら、いかがでしょうか？」

「精神論……」

6 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:05:19.95 ID:878XYWmy0

　二人して椅子に座ると、少しだけ緊張してしまう。

　体の中心から、冷気が昇ってくるような感覚。だというのに、やけに胸のあたりは熱っぽくて、思考がまとまらない。末端から少しずつ冷えていくのに対し、熱が中心から分散していくイメージ。そのせめぎあいの中央で、体が震えている。

　空調は、ついているのだろうけれど。

「緊張してます？」

「はい、もちろん」

「安心してください。彼女たちの方が、よっぽど緊張してますから」

「……千川さんは、やけに飄々としてますね」

「慣れてますから」

「……こういうのに？」

「厄介ごとに、です」

7 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:05:51.72 ID:878XYWmy0

　しばらくすると、他の指導員が連れてきたアイドルの吐息が、壁の向こうから聞こえてきた。用意されている履歴書は五枚であり、実際オーディションを受けるのも五人なのであろう。

　五人か。この前より少ないな。

　少しだけ心が軽くなった気分である。

「……じき時間です。ノックされたら、「どうぞ」って言ってくださいね」

「就職を思い出しますね」

「でも、結局全部落ちたんでしょう？」

「……なんでそんなこと言うんですか？」

「あはは、少しでも緊張をほぐせたらって」

「いらぬ世話です」

8 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:06:20.67 ID:878XYWmy0

　ノックの音。ついで、「どうぞ」と発音。少し震えていた声は、千川さんの肘でつつかれたことにより、平坦なものになった。

「失礼しまーす！」

　元気そうな女性の声。事実そうなのだろう、活発そうに髪を後ろで束ねた少女は、満面の笑顔で部屋に入ってきた。髪の色は、クリームのような亜麻色で、かなり長い。

「座ってください」

「はい」

　用意した椅子に座った彼女を観察すると――スカートを握る手が、震えていた。いや、そういえば……「失礼します」の声も、震えていたように思えた。

　彼女だって緊張しているんだろう。ハキハキと喋る彼女でさえ、怖いのだ。落ちるのが、落とされるのが。

　だってそれは、それだけ本気だということだから。そんなことは、もちろん俺にだってわかっていた。

「ではまず、自己紹介の方を……」

9 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:06:53.38 ID:878XYWmy0

　一人目の少女が自己紹介から自己PRを終え、特技を披露してから、部屋から出ていくのをじっと眺めていると、千川さんのため息が聞こえてきた。

「で、どうでした？」

「えっと、すごく緊張しました。あと、大体やってくれて、ありがとうございます」

「ええまあ、そういう役割ですから」

　オーディションの途中、俺はほとんど喋らなかった。千川さんが質問して、それに答えて、最後の自己PRをして終わり。彼女の場合、得意だというダンスを披露してくれた。それはダンスというよりも、彼女の柔軟性を活かしたパフォーマンスであったが、これもダンスの一環なのだろう。十分に洗練された技術だった。

「彼女、うちで使えそうですか？」

「……どうでしょう」

「と、いうと？」

「やる気はあるように思えます。元気だってあります。顔だって可愛いし、スタイルも良いのでしょう。けれど、なんていえばいいのか……何かが足りないような、気がするのです」

「何かって、何ですか？」

「ちょっと上手く言葉に出来ないんですけど……熱意、みたいな？　いや、若い子ってそういうもんなんでしょうかね？　意思というか……真意？」

「はぁ……そうですか」

「……はい」

「ま、塩崎さんがそういうのでしたら、そうなのでしょう。私は信じますよ」

10 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:07:25.60 ID:878XYWmy0

　二人目の少女は、一人目に比べておとなしい少女だった。髪はショートで、染めていない。服装も落ち着いたもので、語りも流麗。ちゃんと練習してきたのであろうことを想像すると、それは遺憾なく発揮されていたのであろうことは、確かであった。

「では、自己PRをどうぞ」

「はい。今日は私の好きなアイドル、高垣楓さんの「こいかぜ」の音源を持ってきたので、歌わせてもらおうかと思います」

「歌唱力と演技力をパフォーマンスということで良いですか？」

「はい」

　ポケットからスマホを取り出し、操作する少女。

「あっ」

　と滑り落ちたスマホ。床は一面マットであり、傷が入るようなことはなかった。

　だが、その手が震えていたのは、確かに確認できた。

「……」

「すいません。すぐに準備しますので……」

11 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:07:53.58 ID:878XYWmy0

「……ありがとうございました。自己PRは以上です」

「ありがとうございました。退室してください」

「失礼します」

　パフォーマンスは中々のものであった。無論高垣楓には遠く及ばないものの、彼女なりの演技や技術が感じられ、思わず大きめに拍手してしまうほどだった。

「で、どうだったんです？　足りてました、真意ってやつ？」

「うーん……」

「足りてなかったんですね」

「いや、真意だとか、熱意っていうか……なんていえばいいんでしょうかね。ピンと来ないっていうか」

「ふーん……厳しいことを言いますね」

「ごめんなさい」

「いや、いいんですよ。むしろ、なんでもかんでもOKではこちらも困りますし。選りすぐり、判断するのはとても良いことです」

「それならばいいんですけど」

12 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:08:19.07 ID:878XYWmy0

　三人目の少女の自己PRが終わると、またすぐに千川さんが話しかけてきた。

「ピンときました？」

「来ませんでした」

「ま、そうでしょうね。今の子は私の目で見てもどこか抜けていたというか、足りていないものが多すぎましたからね。言っちゃアレですが、アイドル向いてませんよ、さっきの子」

「……ずいぶん強烈な言い方をしますね」

「そりゃそうですよ。夢見せる存在が何も夢見てなかったら、ファンに何を見せるっていうんですか。それなら結局、何も魅せられませんよ」

「……！」

　ピースがハマる感覚がした。

　そうか、夢か。

　さっきまでの少女達には、夢がないのだろう。

　アイドルになりたい。それは良い。それで、アイドルになって何をしたいのだろうか。

　曲があって、デビューすればそれはもうアイドルだ。だけど、アイドルになって、それからどうしたいのか。展望が見えない。それが、浅はかな熱意らしきものでしか、見えていないのだろう。

「千川さん……少しだけ、緊張がほぐれてきた気がしました」

「そうですか。それは重畳……ほら、次の人が来ますよ」

13 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:08:52.78 ID:878XYWmy0

　指針は決まった。であれば、その展望に何を懸けているかを見定めるだけだ。

　ノックに次いで「どうぞ」の声。淀みなく発された自分の声に、どこか聞き覚えのある声が帰った。

「失礼します☆」

「ん？」

「え？」

　ドアが開き、入ってきたのは脳みそメルヘンなおかしいやつだった。全身黄色のコスチュームに身を包み、背中には羽が生えている。髪は金色で、ツインテール。やけにテンション高い笑顔で入ってきたその女を、俺は知っていた。

「あ、はぁと！？」

「おー、塩崎！？　何これ、運命！？」

「……お知り合いで？」

「腐れ縁で……」

「あ、そ……」

14 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:09:21.22 ID:878XYWmy0

　ひとまず彼女を椅子に座らせ、オーディションを続ける。

「おほん。えっと、ではまず自己紹介を」

「あ、はい。私は佐藤心と言います☆　しゅがーはぁとって呼んでくださいね♡」

「げほっ！」

「塩崎さん！？」

「な……なんでも、ないです。蒸せただけ。続けて……」

　なんというか、昔から変わってないな。

「年齢は26、血液型はAB、出身は長野で、身長166センチで、体重は……ひ・み・つ☆」

「げほっ！」

「塩崎さん！？」

「な……なんでもないです。ほら、続けて……」

　っていうか、昔のままのキャラクターで行くのかよ！

　そうか……はぁとは“そういう人間”だったな。

15 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:09:50.97 ID:878XYWmy0

「で、では……何か自己PRなどあれば……」

「裁縫とか、衣装作るのが得意なことと、踊りです☆」

「では、その衣装は？」

「手作りです☆」

「お前幾つだよ……」

「26」

「ああそうだった……」

「えっと、塩崎さん？　彼女とはどんな関係なんですか？」

「あー、ま、気になりますよね。小中高と同じ学校でした。大学で離れたんですけど、まさかこうなるとは」

「……心中お察しします」

「おーい、憐れんでんじゃねーぞ塩崎ぃ！」

「うるさいぞ佐藤。仮にも俺は面接官だ」

「すいませんでした☆」

「変わり身はやっ」

16 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:10:19.04 ID:878XYWmy0

「まあとにかく……もう一つの踊り、ダンスやろうと思います☆」

「あー、なるほど。どうぞ」

　先刻と同じように、ポケットからスマホを取り出すはぁと。

「……かなり気まずい感じですか？」

「かなり気まずい感じですね。なんで18年間一緒にいたやつがこんなところに……」

「18年ってやばいですね……」

　二人、資料に顔を隠して内緒話。

「もう始めていいっすか？」

「あ、どうぞ」

　音楽がかかり、はぁとが踊り始める。

「……普通に上手い」

「ま、年齢を考えるとかなり卓越した技術ですね。相当な練習もうかがえます。ただその、痛々しいキャラクター性が難儀なのですが……逆に利点にもなりますか」

　スマホをポケットにしまい、椅子に座りなおすのを見ながら、俺たちはぼそぼそとそんなことを呟いていた。

17 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:10:46.26 ID:878XYWmy0

「パフォーマンスは以上です、ありがとうございました☆」

「ありがとうございました。では退室して――」

「あ、ちょっと待った」

　思わずストップをかけてしまう。

　それは、絶対に聞かなくてはならないことだった。

「えっと、佐藤……さん。おそらくあなたの技術とやる気があれば、アイドルデビューは可能でしょう」

　それは事実だった。確かに年齢の欠点こそあるが、そのキャラクター性と高いスキルがあれば、芸能界でもやっていけるだろう。やる気も十分、性格こそ昔と変わらず飄々としたものだが、それもバラエティ番組などでは効果的に作用するはずだ。

「ですが、ひとつだけ質問があります」

「……」

18 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:11:18.27 ID:878XYWmy0

「あなたは、アイドルになったら、何がしたいですか？」

「……」

「そんなもん、昔から変わってねぇよ」

「……」

「世界征服☆」

「……」

「……」

「ありがとうございました。退室してください」

「……失礼しました☆」

　ガチャリ、と扉の音。

「……」

「……」

19 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:11:47.37 ID:878XYWmy0

「わかりましたか？」

「ええ、なんとなく。見えていなかったものが、見えてきた感じです」

「なるほど。それは――よかった」

　結局はそういうところだ。

　根底は昔から変わっていない。俺は、彼女のそういうところが好きだったから、18年間を共に過ごせたのだろう。あまりにも強い信念と目標。それが明確に存在しているからこそ、俺はそれが見えた気がした。

　大きすぎる野望だが、それがちょうど良い。

　ああ――それに、いろいろ思い出した。

　思えば、そんな約束もあったな。

　忘れていた自分が恥ずかしいよ。

20 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:12:17.79 ID:878XYWmy0

「じゃ、歌いまーす」

　五人目のオーディション。彼女は自己PRに歌を選んだ。

　活発そうな少女である。思ったことはなんでも口に出してしまうタイプらしく、なんだかやりにくい。

「……！」

　しかし、それは圧巻のパフォーマンス。

　たかが歌だが、されど歌。

　まるで芸術作品の一端であるかのように、聞くものを引きこませるセンス、技術、身のこなし。うちのアイドルでも、ここまで華麗に歌えるのは数少ない。それだけの技量と確かなものが、彼女にはあった。

　加えて、時折軽いダンスも交えてくる。あれだけ動きながら息も切らさずに歌えるというのは、やはり彼女の並外れた耐久性故か。間奏では特に激しいダンスが入っていたというのに、歌いだしは流麗である。

「……これは掘り出し物ですよ」

「ですね」

21 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:12:46.61 ID:878XYWmy0

「……ありがとうございました、自己PRは以上です！」

「ありがとうございました。ところで、オーディションはうち以外で受けたことはありますか？」

「ないですね。ここが初めてです」

　これは途方もない原石のようである。そのままデビューさせても、一線で動けるだろう。

　あとは、アレを聞くだけだ。

「では最後に、あなたはアイドルになったら、何がしたいですか？」

「アイドルになったら、ですか？」

　きょとんとしてしまう少女。彼女はあくまでも、ここにアイドルになるために来たのだろう。だが、俺の質問はその先。もしアイドルになったら。

「……いっぱいのお客さんを、楽しませてあげたいですかね」

「……そうですか。ありがとうございました」

「っていうか、私からも聞いていいですか？」

「……はぁ、なんでもどうぞ」

22 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:13:19.61 ID:878XYWmy0

「さっきの四人目、あなたとお知り合いなんですか？」

「……はい。それは、そうです」

　思わぬ質問に、つい変な声が出てしまった。

　はぁととの関係を聞かれるなんて、思うはずもあるまい。

「彼女、とるんですか？」

「……さあ、まだ選考は終わっていませんので」

「彼女より私の方が良いですよ。私の方が若いし」

「……」

「塩崎さん」

　ぴしゃり、と静止が入った。

　何か言おうとした。けど、声が出なかった。

「私を選んだ方がいいです。あんな年増よりも、他の子よりも。ずっと壁一枚隔てて聞いてましたけど、みんな私より下手です。ダンスだって、あれは体が柔らかいだけ。根本的なリズム感なら私の方が……」

「塩崎さん！」

「……」

23 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:13:48.14 ID:878XYWmy0

　立っていた。

　思わず、席を立っていた。

「座ってください。落ち着いて」

「……」

　ゆっくり、席に座る。

「嘘でしょ？　まさか、本当に私を落として彼女を取る気ですか？」

「……」

「後悔しますよ」

「……」

「では」

　それだけ言うと、その少女は出て行った。髪を靡かせながら、俺をあざ笑うように。

24 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:14:21.94 ID:878XYWmy0

「珈琲、飲みますか？」

「どうも」

　翌日、事務所で書類を見ていると、千川さんが俺の机にコップを置いてきた。

「この前の書類、まだ見てたんですか？　それ、シュレッダー行きだったんじゃないんですか？」

「もうしばらくすれば紙屑です」

「……まだ、考えてるんですか？」

　結局のところ、俺は結論を先送りにしてしまった。部長に頭を下げ、理由を述べ、時間を求めた。

　部長は笑って許してくれたが、あんまり悩んでいる時間はない。早急に結論を出さなくてはならないことは、確かだった。

「あれは、正論ですよ」

　と、千川さんは言った。

25 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:15:01.03 ID:878XYWmy0

「実際のところ、若い子の方が売れますからね。会社としても長く使えますし。26でアイドルを始めても、10年使えるか。それに売れなかったら、利益はほぼ出ない。彼女に変に夢を見せて、潰すことだってあり得ます」

「千川さん、それは……」

「あくまで一般論ですよ。あなたと佐藤さんに何があったのかは知りませんけれど、何かあったのでしょう？」

「……流石千川さん」

「私の方が先輩ですからね」

「……」

「けれど個人的な意見を言わせてもらえれば――身内をあれだけ罵倒されて、黙ってじっと見ている方がダメな人間であるはずです」

26 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:15:40.43 ID:878XYWmy0

　千川さんが淹れてくれた珈琲を見る。いつもと変わらないカタチ。アツアツではなく、適度に冷ましてあって飲みやすい温度になっている。

「塩崎さん、佐藤さんに何か見えたんでしょう？　言葉に出来ない、真意みたいなやつが」

「はい」

「それは身内だからですか？　あなたが知っている人間だから、温情でそう思ったんですか？」

「いいえ……けれど、俺はあいつのことが詳しいからこそ、あいつの真意が見えました」

「……」

「懸けようと思えました。あいつの未来に懸けたいと思ったんです。連れていって、一緒にあいつの未来が見たいと思いました」

「……まるでプロポーズですね」

「千川さん」



「いいじゃありませんか。どうせ、王子様なんてどこの世界でも身勝手なんですから」

27 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:16:06.76 ID:878XYWmy0

「くそ、アイツ……落としやがって……」

　折角上京してきたっていうのに、容赦ないなぁ、アイツ。

　流石そるてぃー。変わってないじゃん。やっぱ、今の私の実力じゃ無理があったか。

　と、着信音が聞こえた。ぶるぶるとポケットの中で震えている。ガラケーを開けると、知らない番号からの着信だった。

「あ、はい。もしもしー佐藤ですけど☆」

『あ、はぁと？　塩崎だけど』

「あってめぇ、よくもオーディション落としたな！　どういう腹積もりだこら☆」

『まあその話はあとでするさ』

「ってかお前なんで私の番号……」

『履歴書』

「あー」

『……今から会えるか？』

「へ？　今から？　えっと、まあ……うん、はぁとは？　忙しいから？　もう毎日てんてこまいなんだよ☆」

『そっか。じゃあそれ全部断ってくれ』

「はぁ？」

『久しぶりに腹を割って話そうぜ』

28 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:16:36.03 ID:878XYWmy0

　先に待ち合わせの喫茶店でお茶していると、遅れてはぁとの姿が見えた。

　走ってきたのだろう、髪が少しほつれて見える。額には汗が伝い、若干化粧が落ちているようにも見えた。なんだか、目元も腫れているように思えた。

「ようはぁと。昨日ぶり」

「うるさいぞ塩崎……お前、ふつー30分かかる場所に呼ぶのに、20分しか猶予与えないってマジでおかしいからな☆」

「元気そうで良かった。その分じゃ体力も結構あるな」

「げーソルティー……」

29 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:17:06.86 ID:878XYWmy0

「で、用件はなんだよ☆」

「簡単だよ。俺とアイドルやらないか？」

「……ふぅん？」

　訝しむように、俺を凝視するはぁと。なんだか懐かしい光景だった。

　置いてあるコップを手に取ると、お冷を一気飲み。豪快なやつだ。

「どういう了見なんだよ、お前は昨日、確かに私を落としただろーが☆」

「だから、それを前提で言ってるんだよ。俺がお前をスカウトしに来たんだよ」

「はぁ？　自分勝手すぎだろ、それは……」

「ああそうだよ。自分勝手なことだ。結局、他のアイドルも落としたしね」

「勿体ないことするねー……五人目の子なんて……」

「はぁとよりも素質があったよ」

「……」

30 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:17:33.58 ID:878XYWmy0

「はぁともわかってたか」

「じゃあ、なんで落としたんだよ。で、私なんだよ。哀れみか？」

「違う」

「じゃあなんの理由だ？　体が目当てなわけ？」

「……」

「……おい？」

「あのさぁ、俺とお前が何年付き合ってると思うわけ？」

「……長いよな」

「じゃ、俺がそんなことするタイプだと思うか？」

「ま、お前ヘタレだしな」

「やめろ……そういうストレートな意見……」

31 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:18:02.23 ID:878XYWmy0

「ともかくだ。お前をスカウトしに来た。もちろん、嫌なら俺は引き下がるよ」

「質問が幾つか」

「どうぞどうぞ」

「なんで私を選んだ？」

「お前には夢がある。大きな展望がある。若干スケールが広すぎるけどな」

「……覚えてたのか」

「うん。っていうか、思い出した。お前と会うまで忘れてたよ」

　それは、俺たち二人の夢だった。

　昔、誓い合った夢。幼いながらの約束は、今になって楔を果たそうとしている。

　それが世界征服だった。

32 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:18:32.24 ID:878XYWmy0

「あとピンときたってのもあるかな。お前ならいける気がした」

「……そ、そっか……」

　少し照れたように、顔をそむけるはぁと。

「じゃ、じゃあ次の質問ね。私の理由はわかったけど、五番目の子じゃなかった理由は？　私、壁越しに色々聞いてたけど、確かにアイツの方が歌上手いし、言ってたことも正論だったろ」

「……聞いてたのか。なら話は早いな。確かにあの子は歌もうまいし踊りも上手だし、お前より可愛いかもしれない」

「……」

「けど、だから何だ？」

「……は？」

「アイツより歌がうまくて踊りが上手なやつはほかにもいるさ。探せばごまんといるだろう。確かにあの子はあの五人の中ではダントツだったさ」

33 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:19:19.68 ID:878XYWmy0

「ちょっと待って塩崎？　聞きたいんだけど……お前、いつからあの子のこと落とそうと思ってた？」

「順番が若干変わるけど、最後の質問の時点で落とそうと思ってたよ。けど、そのあと色々言われて考えた。で、結果として判断は一番最初に考えたことだった」

「最後の質問……私にしたやつと、同じやつか？」

「うん。アイドルになったら何がしたいか」

「……そんな質問で？」

「ま、千川さんにも怒られたけど、これは俺が決めたことだからって言って押し切った。実はあの後、最初の三人にも同じことを聞いたんだよ」

「なんて答えたの？」

「全員、きょとんとしたよ。それから答えを探して、言った。けど、それじゃダメなんだよ。未来があって、それに一直線で進めるやつじゃないと。それが、お前からは感じられただけ」

「……ふぅん」

　と再び赤面。

34 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:19:47.63 ID:878XYWmy0

「あとこれはほかの人には内緒なんだけど……あの五番目の子、多分他の事務所がとると思うんだよ。良い原石だからね」

「うん」

「アイツぼこぼこにしたくないか？」

「……は？」

「ライブバトルだよ。アイドル同士の戦いの場。そこで、アイツをけちょんけちょんにしてやりたくないか？」

「……」

「……思わない？」

「は、はは……――お前、マジで言ってるのか？」

「それは俺のセリフだよ。はぁと、あんなこと言われて悔しくなかったのか？　俺は悔しかったぞ。お前のことを知ってるからな。多分、世界で二番目に」

「……」

「目のもの見せてやる。俺はそう思ったよ。だから、なんとしても落としたかった。で、敵に回したかった」

「……お前も中々――」

「……」

「――面白いこと考えるじゃねーか☆　やっぱ諦めきれねーな、夢ってものは……」

35 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:20:13.97 ID:878XYWmy0

「乗った！　任せたぞプロデューサー！」

36 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:20:40.74 ID:878XYWmy0

　ライブバトルというのは、主に二種類のルールで構築されている。

　同じ会社内(この場合、わが社こと美城プロダクションに当たる)で行われるアイドルランクを上げるためのバトル、通称ランクアップバトル。そして他社との間で行われるワンオンワンバトルである。前者がアイドルとしてのランクを上げるために、ソロ、もしくはユニットに与えられるレベルを更新していくための、いわば経験値稼ぎとして使われるバトルに対し、後者は主にパフォーマンスを比べ合い、公に向けてのファン数稼ぎのようなことで使われることが多い。無論二つにはそれだけではない、もっと大きなファクターがあるのだが、ともかくこの二つが専ら使用される。

　基本はソロ対ソロ、ユニット対ユニットで同ランクのアイドルが戦うのが原則となっており、Aランクと戦いたければAランクに上り詰める他ない。その他様々な条件があり、そしてトップアイドルの登竜門とも言える格好の戦いの場である。

37 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:22:03.53 ID:878XYWmy0

「で、そのライブバトルがいつだって？」

「一週間後」

「お前ー塩崎ー☆」

「なんすか」

「急すぎるだろ☆　もっと容赦しろ☆」

「いやさ、はぁとはまだ知名度も何もないし、とにかく表に出るところから始めるべきなんだよな。そういう意味ではライブバトルは鉄板で、一気にファンも増えるだろ」

「だからってまだ右も左もわかんねーんだよ☆　もっと丁寧に扱えよ☆」

「じゃ、一緒に行こうか。まずは一週間レッスン詰めだから、副業とかやってたら言ってな。スケジュール組めないし」

「バイトとかやってるけど、止めた方が良い？」

「いや、とりあえず初回のライブバトルで様子を見よう。逃げ道を作っておいて損はないし」

「……そか」

「じゃ、千川さん。はぁと送ってきますのでよろしくお願いします」

「あ、はい。どうぞ行ってらっしゃい」

「いってきー☆」

38 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:22:31.03 ID:878XYWmy0

「で、そのライブバトルがいつだって？」

「一週間後」

「お前ー塩崎ー☆」

「なんすか」

「急すぎるだろ☆　もっと容赦しろ☆」

「いやさ、はぁとはまだ知名度も何もないし、とにかく表に出るところから始めるべきなんだよな。そういう意味ではライブバトルは鉄板で、一気にファンも増えるだろ」

「だからってまだ右も左もわかんねーんだよ☆　もっと丁寧に扱えよ☆」

「じゃ、一緒に行こうか。まずは一週間レッスン詰めだから、副業とかやってたら言ってな。スケジュール組めないし」

「バイトとかやってるけど、止めた方が良い？」

「いや、とりあえず初回のライブバトルで様子を見よう。逃げ道を作っておいて損はないし」

「……そか」

「じゃ、千川さん。はぁと送ってきますのでよろしくお願いします」

「あ、はい。どうぞ行ってらっしゃい」

「いってきー☆」

39 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:23:03.00 ID:878XYWmy0

「ところで、はぁとってあだ名ですか？」

　戻ってくるなり、千川さんはそんなことを聞いた。

「そうですね。もうかれこれ、十年以上名乗ってますね、アイツ」

　椅子に座りながら、俺は答えた。

「しゅがーはぁとと呼べ、ってね。昔からそうでしたよ」

「……なるほど、佐藤心……昔からキツかったんですか？」

「……そうなりますね。昔は若さで補ってたんですが」

「昔はって」

　くすりと笑う千川さん。

「ところで、今日は来ないんですかね、アイドル」

「他の子ですか。今日はしばらくすれば来ると思いますよ、レッスン入ってますし。もしかしたら、直接レッスン行くかもしれませんけど」

「そうしたら、佐藤さんと鉢合わせですね」

「……うーん、大丈夫かなぁ……島村……」

40 ： ◆V1gN/9sbLo ：2018/11/18(日) 22:23:30.24 ID:878XYWmy0

「誰……？」

　扉の隙間からそっと、レッスン室を覗きます。中には金髪の女性が一人。

　トレーナーさんと二人で、何やらレッスンをしているようです。いやまあ、ここはレッスン室なので当然といえば当然なのでしょうけれど。

　確か今日は、塩崎さんの担当するアイドルのレッスン日のはずです。であれば、私の知らない人がいるのはおかしなこと。普通ではありません。

　というわけで、目下観察中なのでした。